荆轲刺秦王是战国历史上非常有名的典故。燕太子丹为了挽救国家即将被灭亡的命运，派出刺客荆轲和秦舞阳，以割地求和为诱饵，企图行刺秦王。结局却是十分悲惨，派出的两名刺客，秦舞阳被卫士乱戈捅死，而荆轲被秦王反杀。本来燕国还可以苟活几年，但是因为这个事件激怒了秦王，反倒让燕国成为秦国优先消灭的对象。后来秦王派遣大军讨伐燕国，逼迫燕王奉上燕太子丹的人头，燕王屈从了秦王要求，但是随后燕国还是被秦军所灭。
整个事件中付出的代价十分沉重：樊无期为此自杀，田光自刎，加上后来发生的战争。没有一件是获得过一点成果，全都是丧权辱国，最后身死国灭。历来人们都说，荆轲刺杀秦王并不能改变当时的局势，因为秦国国力强盛，即使是刺死了秦王，也无法改变六国被秦国灭亡的命运，其实也未必，秦王嬴政是百年难得一遇的霸主雄才，高瞻远瞩，文韬武略。如果将秦王嬴政换成他的父亲子楚或者他的儿子胡亥，秦国未必能灭亡六国。在胡亥执政时期，秦国反倒是为六国所灭（秦末农民起义可以看作是六国灭秦）。
但是荆轲失败了，很多年以来很多人都一直在讨论，荆轲失败的原因是什么？有人说秦舞阳太孬种，上殿的时候吓得腿都软了，完全没配合。也有人说秦王的衣服是地摊货，一扯就断。也有人说是，荆轲经验不足，应该抓住秦王的手。其实这些都是客观原因。荆轲拥有很多的有利条件，一个是发起攻击非常突然，二是他的武器上淬了见血封喉的毒药(但是他硬是连秦王的皮都没擦到)三是没有一个卫士上前来救驾。可以说他完成任务的难度其实是很低的。想象那个时代的很多猛将百万军中取上将首级，不比他这个难上千万倍。
但是也不能说荆轲这人很无能，因为燕太子丹作为一国未来君主的继承人。在六国之中有无数痛恨秦王的人，这些人都是拥有雄心壮志，渴望建功立业，并且看淡生死。燕太子丹选择荆轲，如果不是他有出类拔萃胆量和武艺，他也不会动用全国的资源，将这么重要的任务交给他。即使荆轲的突然袭击没有成功，作为一个原来武艺超群的刺客也不应该被秦王反杀呀？
可以看出这个时候他战斗力下滑极其严重，单挑秦王居然被对方不掉血地反杀，即使换一个普通人，豁出性命也至少拼得秦王重伤才对呀，想象作为一个刺客你颜面何存呀？而从当时情形来看，秦王一只在奔跑，历史没有告诉我们秦王为什么不往殿下，这是一个疑题，往殿下跑不仅仅有文臣武将前来挡架，而且还有金瓜武士前来保护。然而即使是秦王在殿上跑荆轲居然追不上他，这还不算。秦王旁边的御医，投出一个药囊居然把金科打懵了，人在急速奔跑的时候，有时候石头无法影响，更何况是药囊。但是就是这一楞神的功夫，秦王拔出宝剑，反手一剑，砍断金科的大腿。
我们翻开历史书看看秦王的体型，这么肥胖。但是荆轲体能却更差，这是为什么呢？原因就出在，他去秦国之前，燕太子丹对他的"礼遇甚厚"。荆轲出身贫寒，被选中之后，燕太子丹送给他豪华住宅，金银珠宝，香车美女，古玩乐器。一个穷人突然有了这么好的生活品质，难免不会堕落。历史上蒙古和女真入主中原之后，都是最后因为贪图享乐，被中原丰富的物质资源养的脑满肠肥，不复有当年之勇，最后又被汉人赶出了中原。
而此时的荆轲每天沉溺于酒色，加上暴饮暴食，体能严重下降。上无边的享受，让他完全忘记了武功的保持完全要冬练三九，夏练三伏。而这种生活持续了两年之久，此时的荆轲早就把自己的武艺荒废了，以至于后来在秦王宫单挑打不过秦王。反倒是秦王，他拥有的物质基础比燕太子但不知道好了多少倍，但是他仍然不忘勤练武功每天剑不离手。
而当时的秦王却好像是被恐慌冲晕了头脑，始终没有召唤武士上殿，或许他早就看出这个荆轲，根本不像来刺杀的，而是来搞笑的。而最后，荆轲投掷匕首，也没有命中秦王，也可以说，这个时候受伤，导致准头下降，但是当时战场上多少将士，身受重伤仍然杀敌无数的。其实从本质上来说，这个荆轲根本不配位列战国四大刺客，只不过因为他刺杀的人身份比较尊贵，而被历史所铭记，他本人素质实在不敢恭维。
