《书法雅言》第二篇是“古今”。易经云：“穷则变、变则通、通则久。”千古以来，书法不断地在变化，那我们现在学习书法的人应该踏踏实实地学习古人，还是要进行创新呢？我们来读一读这一篇短文，看看作者项穆的看法。
1.书契之作，肇自颉皇；佐隶之简，兴于赢政。他若鸟宿芝英之类，鱼虫薤叶之流，纪梦瑞于当年，图形象于一日。未见真迹，徒著虚名，风格既湮，考索何据。信今传后，贵在同文；探赜搜奇，要非适用。故书法之目，止以篆、隶、古文，兼乎真行草体；书法之宗，独以羲、献、萧、永，佐之虞、褚、陆、颜。他若急就、飞白，亦当游心；欧、张、李、柳，或可涉目。所谓取法乎上，仅得乎中。初规后贤，冀追前哲。匪日生今之世，不能及古之人，学成一家，不必广师群妙者也。
第一段讲的是：文字的创造始于仓颉；便捷的隶书在秦始皇时期就开始推广。其他的鸟书、转宿篆、芝英书之类，魚书、虫书、薤叶书之流，因为梦中所见的吉祥之物创造的文字，还有将所见所闻刻画出来的图形，现在没有人见过他们的真面目了，早已埋没，无法考察了。
流传下来的，最重要的就是统一后的文字。探索、搜求那些奇特的文字，其实并没有什么用了。所以书体的名目，就是篆书、隶书和古文，还有楷书、行书和草书；书法之宗，只有王羲之、王献之、萧子云、智永，再加上虞世南、褚遂良、陆柬之和颜真卿。其他的章草、飞白书也要适当注意；欧阳询、张旭、李邕、柳公权也可以学习。取法乎上，只能达到中等水平。所以刚开始学习的时候可以学习后世有才能的书家，然后向上溯源。并不是今人比不上古人，也不是学成一家就不必广泛学习古代各位名家之妙了。
2.米元章云：“时代压之，不能高古。”自画固甚。又云：“真者在前，气焰懾人”畏彼益深。至谓：“书不入晋，徒成下品。”“若见真迹，惶恐杀人。”既推二王独擅书宗，又阻后人不敢学古，元章功罪，足相衡矣。
这一段说的是：米芾说：“时代的限制，所以不能高古。”他真是自我封闭得厉害。又说：“古人的真迹在眼前，真是气焰懾人。”他这是过分畏惧。他还说：“不学习晋人的格调，书法白白地只能成为下品。”“见到真迹，万分惶恐。”他既推崇王羲之、王献之为书法之宗，又阻拦后人学习古人，米芾的功罪可以相抗衡了。
3. 噫！世之不学者固无论矣，自称能书者有二病焉。岩搜海钓之夫，每索隐于秦汉；井坐管窥之辈，恒取式于宋、元，太过不及，厥失维均。盖谓今不及古者，每云今妍古质；以奴书为诮者，自称独擅成家。不学古法者，无稽之徒也；专泥上古者，岂从周之士哉！夫夏彝商鼎，已非污尊坏饮之风；上栋下宇，亦异巢居穴处之俗。生乎三代之世，不为三皇之民，矧夫生今之时，奚必反古之道！是以尧、舜、禹、周，皆圣人也，独孔子为圣之大成；史、李、蔡、杜，皆书祖也，惟右军为书之正鹄。
第三段讲的是：世间不学书法的就不说了，自称能书的人有两个毛病：寻求偏僻奇怪，探索精微；坐井观天，常取法于宋、元。太过不及，他们的失误都是相同的。
现在那些说今不及古的人，说现在的书法是妍美的，古时候的书法是质朴的；那些只学习古人书法而没有自己的面貌的人，自称独成一家。不学古法的就是无稽之徒；专门拘泥上古的，你们是推崇周朝的人吗?
那夏彝商鼎，已不是掘地为坑当酒尊、以手捧酒而饮的风气；上有梁，下有檐的房屋，已经和在巢穴中居住的风俗不同了。生于夏商周之世，不为三皇之民，何况生今之时，为什么要复古呢?所以尧、舜、禹、周都是圣人，只有孔子为圣之集大成者；史、李、蔡、杜都是书法之始祖，但只有右军是书法之正确的目标。
4.奈何泥古之徒，不悟时中之妙，专以一画偏长，一波故壮，妄夸崇质之风。岂知三代后贤，两晋前哲，尚多太朴之意。宣圣曰：文质彬彬，然后君子。孙过庭云：古不乖时，今不同弊。审斯二语，与世推移，规矩从心，中和为的。谓之曰天之未丧斯文，逸少于今复起，苟微若人，吾谁与归。
最后一段说的是：奈何泥古之徒，不知道合乎时宜，专门以一个偏长或壮实的笔画，胡乱夸赞崇尚古质之风。岂知三代后贤，两晋前哲，尚多原始质朴的大道。宣圣说:“文质彬彬，然后君子。”孙过庭说： “继承古人，但不能背离时代。”仔细想想他们二人的话，与世推移，规矩从心，中和为目标。如果上天没有灭亡书法的正统，逸少出现在今天，如果没有这样的人，我将和谁一道呢？
这一篇“古今”批判了泥古之徒，其实书法千古以来，就是因为有着博大的胸襟，吸收着各种营养，不断变化，才产生了如此多的书体、书风。王羲之也是融汇了古体而创造了今体。作者多次将苏轼、米芾等宋代书风作为反面教材进行批判，在这篇短文里，他反对取法秦、汉、宋、元，认为应该取法乎上，学习那些集大成的书家。
我们现在倒是一个处处求新的年代，所以各种各样奇形怪状的书体都出来了。很多人总想着自成一家，想尽办法求怪、求变。没有了好的审美，只有一颗浮躁的心，只能变得越来越庸俗。
变是要变的，没有创新就没有发展，但前提是不能抛弃传统，以传承为基础，不断临摹、不断学习，沉下心来好好钻研，直到你有能力了，再去结合传统和当今的审美来进行创新。孙过庭云： “古不乖时，今不同弊。”所以，学习书法要继承传统，但不能拘泥于传统，要不断地发展前进。但一定不能乱来，不然就像古时候的鱼书、虫书等，没过多久就淹没在历史的长河中了。经不起时间的考验，又有什么意义呢？
