愛情是什麼？千百年來，有多少文人騷客以此為題，作文賦詩。
“問世間情為何物，直教人生死相許”。這句話曾讓多少人感動。金庸小說《神鵰俠侶》中，郭靖、黃蓉夫婦的那對雕兒，在一隻死去後，另一隻撞崖殉情，讀到這裡，人的內心會受到很大的觸動，這也許就是生死相許。
但是，在人類社會，愛情這個事物，具有與動物相同的特性，也具有作為人類特有的特徵。
愛情是一種動物的本能，是一種原始的慾望。愛情首先是男人對女人、女人對男人的一種渴望，一種生理需求。從人出生到進入青春發育期，隨著身體慾望的喚醒，對愛情的渴望尤其強烈，就證明人的生理本能是愛情最初的推動力量和組成部分。
當然，作為人類，愛情有其獨特的特徵。
首先，愛情具有物質性。物質是愛情的基礎。沒有物質基礎的愛情終究缺少滋養它的營養，終究會枯萎。當你談戀愛時，尤其作為成年人，都會關心對方的學歷、工作、收入狀況，不為別的，就為這場可能的戀愛建立在紮實的物質基礎上。
其次，愛情具有歷史性。愛情在不同的時代有不同的面貌。在母系社會，據歷史記載，當時人們只知其母，不知其父，推算當時一個女性可能同時幾個男性談戀愛，因此不知道孩子究竟是那位男性的孩子。後來進入父系社會，古代不同的社會均建立有一夫多妻制度。例如中國古代有一夫一妻多妾制，伊斯蘭社會一個丈夫可以娶四個妻子。我相信在這種制度下的男男女女也是有愛情的。
再次，愛情具有鮮明的時代性，並與時代的價值觀緊密關聯。當處於戰爭時期，那出生入死、保家衛國的將軍和戰士們，會成為女性心中的英雄，他們更容易獲得愛情女神的青睞。當和平時代來臨，尤其以全民以物質財務作為成功主要標準的時代，那麼嫁的金龜婿就成為多少少女的夢想。
愛情具有審美性的一面。男人如有潘安之貌，女人如有閉月羞花之容，無疑會有更容易獲得愛神的垂青。
愛情也具有精神伴侶的一面。如果愛情的雙方有相同或相似的價值觀，不但能在生活中互相照顧，而且在智識上互相啟發，如居里和居里夫人一樣共同從事科學研究，能做精神上的知己，那就是可遇不可求的了。
