【前言】石拐沟，地处包头市区的东北方向，距市区约50多公里，位于大青山腹地Y字型的召河两岸，南北长约30多公里，东西宽约20多公里的广大区域内。矿区政府选址在Y字型召河的V字头黄土冈上。是石拐地区的政治文化中心，人们把这里叫作新石拐。
有记载称，早在满清中兴时期，石拐地区就有开采和买卖煤炭的记载。到日伪时期，这里的人口和建设已初具规模。
二十世纪五十年代，为配合包钢的生产建设，石拐地区被规划为包头市的一个行政区——石拐矿区。从一九五四年起，在原有众多小煤窑的基础上，国家先后改建、扩建及新建了大发煤矿（平硐）、长汉沟煤矿、大磁煤矿、五当沟煤矿、河滩沟煤矿和白狐沟煤矿等几座中型现代化矿井。
上世纪九十年代初，随着煤炭资源的枯竭和国企改革，煤矿破产、工人下岗、转移等一系列举措的落地，石拐沟从兴到衰经历了巨大的变迁。
我20岁来到石拐沟，在这里学习、工作、生活了近20年。我走遍了这里的山山水水，我下过这里的每一座矿井，我热爱这片土地，我珍惜这里的一草一木。因为这里有我洒下的热血和汗水；有我曾经熟悉的领导、同事、同学、朋友；还有我永远抹不掉的青春记忆和爱恨情仇……
多少次梦里回到那条沟，一会儿清晰一会儿模糊，只因我离开的太久太久。无奈，年老体弱疾病缠身力不从心无缘再回首。不甘心啊，何时才能故地重游？
2020年8月26日下午两点，我终于鼓足勇气，携同老伴、女儿女婿一行四人，从昆区出发，驱车前往多年来魂牵梦绕割舍不下的石拐沟，我把他称之为 “回望之旅。”
午后的包头，秋高气爽，风和日丽。我们沿着校园南路向东行驶，穿过建华南路到达九原区高架桥后，顺着210国道一路向北行进。不久通过大庙收费站，就进入大青山北麓的高原丘陵地带。而后又左拐右拐一路向上爬行，很快就来到后坝分水岭，小车通过1100多米的隧道后，再一路下行进入原石拐矿区所辖的地域。
翘望沿途远山峰顶，大片大片的太阳能光板，在阳光下闪闪发光，与群山绿植相映衬，显现出一派欣欣向荣的秋日风景。相较于分水岭石拐一侧，由于冶炼硅铁严重污染环境而被停工停产的工业园区，高大的烟囱静静地竖立在那里，整个园区一派冷清灰暗的景况，使人不禁感叹，国家为保护环境和恢复自然生态所付出的巨大努力！
小车继续前行，我们已经来到白草沟附近，远远望去，河槽斜对过的山脚下，原石拐区办水泥厂高大的建筑物上，书写着“遗存保护单位” （不准确）几个大字。这使我不禁联想到米润福和钱宏度两位朋友，想当年，是他们曾为建设这座工厂而付出过极大的心血和努力，可如今竟然变成了“遗存”。
穿过召河大桥，我们来到新石拐山上，但我们并未在此逗留，我们继续向着南沟方向前进，最终目的地，当然是我工作过多年的白狐沟煤矿。
当小车路过五道沟煤矿和古城塔、立甲子村时，一片阴冷凄凉的景象呈现在眼前。往日车来人往熙熙攘攘的情景不见了，黑乎乎的办公大楼、破败的皮带走廊、七零八落的残垣断壁、废弃的各种煤矿设施、散落在路边星星点点的低矮民居、两位七八十岁拄着拐杖的老妇人，看得让人心碎！
再往前行，经过八角楼、西风井，我们来到河滩沟煤矿。这里的景象同样糟糕，右手路边的一排灰白色自建小平房上落满了尘土，人们再也看不到生意人做买卖的身影。这与河槽斜对过粉刷一新的两栋四层家属楼房相比，形成了鲜明的反差。但这些楼房中基本没有住户，我甚至怀疑这些楼房是“东北人”建成后，未等职工家属入住，他们的“如意算盘”就泡汤了！
不大一会功夫，前方路旁出现了高二窑子几间东倒西歪的旧民居，我们又驶过头道沟、红房子和铁路大桥，来到丰凉峨旦和土建一带，最后女婿把小车停放在办公大楼以东，原火车站装车点附近的一处高坡上，然后大家一起下车，徒步去回望我们曾经工作和生活过的地方。
我们首先来到白狐沟煤矿办公大楼门前。环顾四周，地上杂草丛生，枯枝败叶满地。近看大楼基本保持着原貌，且未受到太大损毁。只是比往日陈旧了许多，给人一种久远的沧桑感。
正北面的医务所保存比较完好，看样子还有一户人家住着。因为门前停放着一辆白色小轿车，并且养着一条大黑狗。大黑狗听到我们的说话和脚步声后，旺，旺，旺叫了起来。
站在办公大楼门前，向正西和西北方向望去，原有的职工俱乐部、班中餐小二楼，虽然受到一定损毁，但整体框架还基本保持着原貌。
大楼西侧原材料科的小二楼门窗紧闭，有些屋内的窗帘还整齐地悬挂在那里。坑木场、材料库房的围墙及其铁栅栏大门还很完整，也并未受到大的破坏。
我们沿着坑木场围墙向西南方向走去，跳下往日火车站北侧的站台，穿过杂草丛生的道轨，看到过去提材料的水泥栈桥架，像个“井”字一样突兀地矗立在那里。
在去往新地沟的台阶坡道上，我们停下脚步合影留念，而后踏上新地沟的“商业中心”—— 两栋曲尺状的起吊平房前。这里曾经是粮站和日用杂货店的所在地。两栋平房门前有一块空地，曾经是职工家属休闲聊天和小孩们玩耍打闹的地方。
再往南走，西侧的黄土坡下，是上世纪六十年代末建设的十几栋靠山小二楼，这里其中的一间，是我曾经住过十几年的屋子。这片楼群中，还住过我熟悉的同事、同学、朋友和要好的邻居。可现如今，这些楼房已被拆掉，留下的只有残垣断壁和难以抹去的记忆。
包头矿务局第二中学，建在新地沟最南端的沟里，是我曾经工作过的地方。我曾为筹备这所子弟中学，付出过自己的一份努力。
想当年，这所学校有师生几百号人，每天熙熙攘攘人来人往好不热闹，可如今人去楼空一片苍凉！
书记王明祥、校长马炳田、副校长张维忠，老教师陶景春、候萍，王亚芬，青年教师武建全、杨元平、李凤仙、祖继祥、李军……，你们现在哪里？
在教师办公楼外墙的一块黑板上，我们发现曾有很多师生不辞辛苦前来拜谒母校时的留言，其中一条竟然是今年8月7日刚刚来过的学子所写……
从二中返回新地沟去往煤矿的路上，记忆中许多往日的建筑物早已不复存在。机电科已不是往日的模样，皮带走廊和储煤罐拆掉了，三万五变电所消失了，锅炉房也已残缺不堪，而生产调度室只留下一丁点“遗存”，但平硐井口到是清晰可见，不过也已不是当初的样子……
夕阳西下，大约五点钟左右，我们准备返回新石拐。
在经过红房子的时候我们停下车来，看到红房子蔬菜门市部的那间门面房依然存在，而且还住着一户兼做 “小卖部”的人家。
建于50年代马路边的红色二层小楼房，如今依然“健在”，这里曾经住过同学董燕午，朋友沈金根和八十六处的高义。现在这座楼房已经成为文物部门的“保护”对象。
红色小二楼旁边的水泵加压站，像个钢筋水泥浇灌的堡垒一样坚固，假若文物部门把它作为一个永久性的地理标志，我想应该是个不错的主意。
在红房子逗留不足15分钟，我们又驱车来到头道沟的沟口前，但见以往宽敞的沟口已被高高的黄土堆遮挡。我们从一个豁口处徒步几十米进去观看时发现，原来东山脚下的十几栋楼房已经不见踪影，西山坡上原86处的家属平房也都荡然无存，眼前只是一大片被推土机推平的储煤场……
小车继续向新石拐方向前进，估计不到20分钟，我们已经来到新石拐山上的俱乐部门前，女婿把车停放好，我们又拍过几处街景，然后去到东侧坡下的包头矿务局办公大楼门前。
谁料到，大楼门前的单位名称竟然变成“大青山市×七乳品厂”。此时，我们看到一位老者从钻机队院子走出，赶着三只绵羊进入大铁门后向北走去。停留片刻，我们企图找到我家曾经住过的那栋楼房，但始终未能确定它的准确位置。
在返回包头路过东梁的时候，我们特意停下车来，去寻找女儿出生的那间土屋。但几经寻访未能找到，最后只好作罢。
如今，在东梁的最北端，建有一处“大青山影视基地”的小园地，我们在它的台阶上拍照留念时，我突然明白了，原来包头矿务局大楼门上的单位名称，竟然是为了拍摄电影或电视剧而所为。
是啊，石拐沟依煤而兴，依煤而衰。对于因产业或资源枯竭而衰败的城市或地区来说，只是或迟或早的问题，国内外早已不无先例。
现在的问题是，我们究竟应该如何利用过往的街道、房屋、楼宇、商铺、工厂等等，去充分发挥它应有的“余热”，以便为社会和人民创造更多的福祉。有关单位已经将它作为影视基地而存在，我认为是个很好的选择！
那天夜里，我久久无法入睡……
