在古代，为了惩罚犯人，各种酷刑层出不穷，比如商朝时期的炮烙、五马分尸、吕后的人彘，武则天的骨醉，还有腰斩、千刀万剐等等。
所谓的腰斩，也就是将人从腰部斩开，使其整个人分成两半。这样血腥恐怖的事情，不仅是让犯人们感觉到胆战心惊的事，也是让围观者觉得可怕不已的事。据说，腰斩这一刑罚很早就已经有了，若要追溯起来，从殷商开始就在执行。从这个残酷刑法上，我们就能感受到在那个封建社会下隐藏的野蛮和残忍。
清朝的时候从西方传入了摄影技术，很多场景得以保存，其中就有腰斩执行现场。腰斩，最初使用的工具是斧头，然后改用大刀，最后因为效果不理想改用铡刀。
腰斩这一可怕的刑法，到了清朝以后才被彻底的废除了。据说当时他们会废除这个刑法，主要是因为腰斩的过程太过于凄惨，就连身为帝王的雍正也看不下去了，所以才下令废除。当时俞鸿图就是被实行过腰，他执行这个刑法时的场景，让围观的不少人都感觉到了震撼和惊惧。
既然在旁边围观的人看到腰斩过程都会害怕不已，更别说亲自执行这个过程的刽子手。在当时，腰斩这一刑法可不是所有刽子手都敢去接的任务，这要求刽子手们必须要具有很高的心理素质才行。其实在古时候，刽子手们就是比较心狠的人，他们敢去砍人头，敢去杀人，从这就能看出他们的心理还是挺强大的。古代的刽子手们收入都特别高，除了砍头的正常工资收入，还有一些犯人家属们会偷偷给他们塞银子。所以总的说起来，刽子手们个个都是高收入人群。可即使如此，刽子手们也不受人待见，他们走在哪？周边的人都会对他们避之不及，根本就不想接触。也是因此，刽子手们才会越发的心性坚毅，胆子才会更大。
刚说了，许多人会给刽子手们塞钱，为什么呢？刽子手要杀他们的亲人，他们还要给人家送银子？其实道理也很简单，就拿砍头来说，有的亲人希望犯人能够留个全尸，所以就会去给刽子手们塞点东西，让他手下留情，不要让犯人的头全部斩断。那砍头是为了留全尸，那腰斩又为什么要送钱？因为不管怎么样，这个人始终会被砍成两部分，完全没办法留下全尸。其实对于执行腰斩的人，他们就更要去送钱了。执行腰斩这个刑法也是有技巧的，若是刽子手将刀子砍在了腰部上面的位置，那么犯人会当场死亡，并不会感觉太大的痛苦。但若是砍在腰部以下，也就是说胯骨的位置上，那犯人会活一段时间，会看到自己的身体分家，感受到自己被砍成两半的痛苦。这个过程可是相当折磨人的，由此也能看得出，腰斩的学问也很大，若不去贿赂刽子手，他们可能就会让犯人多受折磨。
在当时，若有哪个死囚犯被判执行腰斩，那他一定会将自己所有身家都送给这个刽子手。若是没有身家的，或者是家人心狠并不愿意掏银子的，那这位犯人就只能祈祷着，希望刽子手心软一些，给他一个痛快。
虽然说历史上很多酷刑都十分残忍，但普通人不用担心什么，因为这些刑罚都是针对那些十恶不赦、大罪大恶之人，一般的人不会受到这样的酷刑对待。
