中国历史的改朝换代，不外乎三种模式：外族入侵、王侯兵变、农民起义，而文官的政变基本都是换个同宗皇帝，朝代不变。历史上农民起义成事的有三次，其中第二次是明朝，朱元璋才是彻底改变夏商周从中古以来的天朝格局。
秦始皇试图终结封建制，改为中央集权帝国，传不了一代就失败，汉朝恢复了封建制，唐朝是结束封建制成功的第一个王朝，但帝国的权力是制衡的，皇帝并不能乾纲独断，宰相内阁制一直被各个王朝所采用，哪怕是外族纵马来的元朝。
直到元的下一个明帝国，底层农业出身的朱重八，闹革命成功之后，晚年最不放心的就是威望高而手握兵权的老臣谋反，所以不断杀功臣，跟他创业的人杀得七七八八，除了比他早死的，就是早早辞官得了封赏颐养天年的，要不然就病得残废的，身体还算健康只要老朱起点疑心就杀。
哪怕在建国无战功的，用来制衡群臣的胡惟庸，晚年也结党，此时胡的命运早已注定，朱用胡就是他无功构不成威胁，经营多年势力坐大为朱所不容，凡有可能对朱家太子形成威胁的，绝不可能比朱元璋晚走，胡惟庸一案是明朝第一大案，牵扯之广涉入人员之多令人膛目，而胡惟庸一党的倒台，绝不仅仅是这批官员，而是由此改变了夏商周以来的朝廷权力结构，借由胡一案朱废除了丞相制，由皇帝一人说了算。
往下说之后的大清，也是延用了此制度，不再是内阁负责制，皇权变得很大，为什么清宫剧里皇上都是那样“高大”，就是他权力大，再加上满人的为奴文化，大臣居然自称奴才，最熟悉的莫过于和珅。要知道中古时并无帝皇一词，封建制中只有天子和王，帝皇是秦始皇给自己加的职称，但就是有了帝皇之后的一千多年，帝皇也是受制于丞相的，明朝胡惟庸案之后，丞相已经不能制衡皇权。
到了明万历一朝，皇权和程朱理学士大夫又不断较量，这还得提到明朝的言官制度，朱元璋一生怕老朱家的天下被人篡了去，所以杀功臣和废中丞制，将权力牢牢收在皇帝手中，可是也生怕后代出昏君，把朱家江山断送，所以言官在明朝有高位的”话语权“，这些人成为死嗑万历的中坚力量，当然背后是整个文官阶层。
朱元璋出于老朱家王朝的安定所设下的规矩，没想到成为后世的常态，而他之所以会如此忌惮君臣之乱，也源于农民起义者的本色，革命者最怕被别人革命，不像外族入侵搞不下去顶多回草原老家，也不像王侯兵变有士绅修养，禅让来的朝代往往文气多，而农民是拿起锄头就干了，过程往往很血腥，也怕被别人整得血腥，却没想到由此改变了沿袭几千年的模式。
