因为承包一座山却从未收获任何经济效益，他被亲朋好友取笑为“傻子”，但他却从不后悔。“谁可以体会到一棵树因我的保护而茁壮成长的快乐？”20年的笃定和坚持，他有着自己的理解和感受。
如今，因为他的坚守，山里的珍贵树种、古树得到了保护，成了村里的一笔巨大财富；因为他的坚守，这里的古树成了“网红树”，大山成了旅游景点，也成了村民的美丽家园。他叫苏艺，博白县那林镇乐民村村民，他说他要用一辈子保护这座山。
苏艺和他守护的山岭
为保护山岭，他签下70年的承包合同
苏艺，那林镇农技部门的一名工作人员。2001年，当他提出想承包村后的山岭时，引来村民们的一片嘲笑声，“这座山能做什么？以为这里的空气可以打包出售啊？”但苏艺的妻子冯志连明白，丈夫包下山岭，是想保护山里的树木，那里有不少珍贵树种，但经常遭到破坏。
“那时经常有人进山打鸟、偷盗林木，他去劝阻时常被人骂‘神经病’。”冯志连说，丈夫觉得如果自己承包下来，就可以名正言顺地去阻止这些人。
“他想保护的还有山里的那条六旺江。”由于遭受上游一些纸厂的污染，原来清澈的河水开始变脏变臭。后来，有外地老板看中了六旺江中的石头，想承包下来开采河石。在苏艺承包山岭前，老板甚至已跟部分村民签下了合同。眼看采石的老板就要发放第一次承包金了，半路却跳出了苏艺这个“程咬金”，提出要承包山岭，村民都骂苏艺“猪脑子”，更不愿意跟他签承包合同。
“由于当时六旺江两岸边的山地已分到了村民手中，要承包下来得一户户地去签合同，很多村民不理解苏艺的行为，都躲着。”冯志连说。最后，夫妻俩用尽各种办法，终于和所有村民签下了山岭承包合同，也断了外地老板的采石念头。让所有人惊讶的是，苏艺这一签，竟然签下了70年。
山岭承包下来后，苏艺迅速行动，阻断了流进六旺江的污水，还制订了“村规民约”：不准在六旺江两岸采石，不准入山打鸟，不准入山砍柴。可没曾想，牌子立起来的第一天就被村民砸烂了。
后来，苏艺想了个好办法，他投入一笔钱在江边修筑了一条河堤，然后又修建人行栈道、凉亭等，以此吸引周边游客前来游玩。“游客多了，村民就不好意思明目张胆进山偷砍树木和打鸟了。”至今，苏艺仍为自己当初的妙招暗自得意。
留下了千年古秋枫
在苏艺承包的山岭旁，有一棵树龄已超过千年的古秋枫。这棵古树的树围很大，8个成年人都抱不过来；它还有一个奇特之处，在树皮上轻轻一划，就会流出血一样的红色液体。在古树的周围，缠绕着数根手臂粗的藤蔓，这些藤蔓互相缠绕，一直通往树顶，形成一幅奇景，藤蔓极具韧劲，可承受几个成年人同时攀爬。据介绍，这些藤蔓也已有三百多年的历史了。
苏艺在”网红古树“前
那时，一个外地老板看中了这棵千年古秋枫，并开出了7位数的高价，不少村民都同意了。但苏艺却一心想要留下这棵古树，“那时我想了很多办法，但根本无法说服想赚钱的村民。”
后来，苏艺从邻村请来一位颇有名望的老人，老人向村民们讲述了古秋枫的历史和与山村的渊源，千百年来，这棵古树一直陪伴着山村，护佑着这里的人们。老人的一番讲解，让村民们明白了古树对山村的意义，从而放弃了赚钱的想法，而那位外地老板也十分识趣地离去，千年古秋枫得以保留了下来。
“现在这棵古树已成了‘网红树’，几乎天天有游客来观赏。” 老人的讲述、古树的奇景和承载的意义、村民的保护，这一切都吸引着人们，周边不少村民甚至外地的游客纷纷前来观赏。
“我会一直好好保护它，让这棵承载着历史变迁的古树永葆青春。” 苏艺说。
大山成了旅游景点
一棵山笋拱出了地面、一朵野花迎着阳光开放、山溪水潺潺而流、在河边留影的游人……苏艺在微信朋友圈里留下的，几乎全是山里的景色。“现在六旺江已经成了周边村民游玩的好去处。”苏艺利用六旺江一个滩头的名字，给山起了个颇具文艺气息的名字：龙头滩生态园。
青山绿水吸引了不少游客前来游玩
苏艺还给很多树起了名字，有一棵树的果子挂得密密麻麻的，形似无花果，这种树民间叫法很多，但苏艺给它取名“百子千孙树”，透着喜庆和吉祥。“山上很多树都被编了故事，有空时我会给游客逐一讲解。”后来，苏艺还买来了不少新树种在江的两岸，并在江边修建护栏等设施。
让苏艺高兴的是，在他的影响下，不少村民都自觉保护起了山里的各种林木和野生动物；在南宁教书的女儿在参加广西中学地理优质课比赛时，讲述了他保护大自然的故事，还获得了一等奖。
现在，每到周末，苏艺就会回到山中，一个人去清理游客不小心遗落的垃圾，一遍遍地检查树木。“我承包这座山，就没想通过它去赚钱。”直至现在，面对亲朋“傻子”的打趣，苏艺的回答总是十分干脆，“这辈子，我就想跟这座山在一起，好好保护它。”苏艺说。
