跟現在荷蘭隊前鋒群集體萎靡不同，橙衣軍團曾在上世紀末本世紀初迎來射手的集體爆發，曾經效力於拜仁慕尼黑的神射手馬凱甚至都打不上主力。這些射手中，有一位大器晚成卻在曼聯和皇馬大殺四方的神鋒，他就是“小禁區之王”範尼。
範尼身材高大卻不失靈活，射術尤其精湛，跑位飄忽，腳下技術同樣出色。
跟那些天才球星們不同，範尼屬於大器晚成的經典類型，他17歲的時候還在荷乙聯賽的鄧博施踢球，當時沒人會想到範尼能成為一代神鋒，因為他的場上位置剛從清道夫挪到前腰。
1997年範尼轉會荷甲球隊海倫芬，這時他遇到了人生的一位貴人——海倫芬主教練，正是這位主教練將他的位置挪到了中鋒，而範尼也依靠在海倫芬一個賽季的出色表現，加盟了荷蘭傳統豪門埃因霍溫，當時他630萬美元的轉會費還刷新了荷甲球隊之間的轉會費紀錄。
範尼在海倫芬唯一的一個賽季打進了16球，隨後埃因霍溫就花費630萬歐元將他買入，這對範尼來講，是一個里程碑式的轉會。
1998/99賽季，範尼打進31球，成為聯賽最佳射手，雖然沒有在整體上讓埃因霍溫進步，然而範尼作為一個個體絕對是出類拔萃，99/00賽季打進29球，讓範尼蟬聯荷甲最佳射手，併入選荷蘭國家隊，同時實現了範尼的夢想，幫助埃因霍溫奪取了聯賽冠軍。
在埃因霍溫效力的3個賽季，範尼一共在90場比賽中貢獻77球19助攻。
2001年4月24日，範尼1900萬英鎊的轉會費記錄轉會曼聯，刷新了此前由里奧.費迪南德保持的英超轉會記錄.
在曼聯效力的5年間，除了2004-05賽季因傷只在聯賽打入6球之外，範尼單賽季英超進球都在20球以上。
因為跟C羅的矛盾，加上弗格森認為他已經由了巔峰期，範尼在2006年夏天被甩賣給皇馬，但30歲的他仍然是球場上那位無往不利的殺手。
在荷蘭隊衝擊2010年世界盃正賽時，範尼曾表態他還可以繼續為球隊效力，但主教練範馬爾維克拒絕徵召，就當範尼認為他的國家隊生涯徹底結束時，他又在球隊衝擊2012年歐洲盃的預選賽中兩次獲得徵召，分別頂替受傷的范佩西和亨特拉爾。
關於範尼這樣一位神鋒來說，在國家隊糟糕的成績恐怕將是永遠的遺憾.
