在古代。皇帝的宝座是让天下所有人最为之向往的，因为皇帝是万人之上，拥有者至高无上的权力，所以宫廷斗争，朝代更迭在古代不断上演。然而当拥有了至高无上的权力后，又有谁知道自己的结局呢？位居越高，下场就有可能越惨，历史上有多少位皇帝能真正的得到善终呢？在历史上就有这么一位皇帝，在其死后却被人割下舌头，他就是新朝的建立者建兴帝王莽。
西汉初元四年，王莽出生在西汉末期一个显赫的大家族，王莽的姑姑王政君是汉元帝的皇后，王政君之子成帝继位后，王氏家族的人先后多人被封侯封相，并且王家有5人先后担任大司马，但是王莽的父亲去世的早，导致王莽的家庭并不富裕。据史料记载王莽幼时勤俭好学，接人待物十分得体有礼，他平时在家侍奉母亲和寡嫂，还担负起抚养侄儿的重任，不仅如此，王莽的人际关系也很好，他对待社会上的各界名流，家族中诸位长辈，谈吐大方，彬彬有礼，深获大家的称赞，几乎成为当时的道德模范，所以王莽很快便声名远播。
王莽的伯父王风是大将军，有一次王风生病了，王莽就赶去王凤家尽心照料，并且昼夜守候在王风的身边，所以王风对王莽这个侄儿十分器重。在王风临终时，把王莽推荐给了王昭君和汉成帝，王莽从此以后得到了重用，在王莽38岁的时候，担任朝廷大司马，在他任职期间，重用有德有才之人，生活中也愈加简朴。
汉成帝去世后，汉哀帝继位，此时外戚势力成为朝廷的一大威胁，汉哀帝担心王莽在朝中的势力过大，就让他卸职回家，王莽隐居在他的封地新都，并且闭门不出，在隐居期间王莽十分在意自己的名声，对家族成员的要求也十分严格。他的次子王获因为一些琐事打死一名奴婢，王莽知道后大为震怒，逼迫王获自杀偿命，这件事传出后，得到了天下人的称赞，很多人都来投奔他，王莽几乎被当时人们尊称为“圣人”。
王莽隐居新都期间，许多官员，社会名流以及平民百姓都为王莽被罢免而为其鸣不平，纷纷要求他复出，于是被逼无奈的汉哀帝重新下昭，召回王莽回京侍奉太皇太后王昭君，但是并没有恢复其官职。
在仅仅一年后，汉哀帝病亡，王昭君急召王莽入宫重新封为大司马，王莽为了掌权，不肯迎立年长的皇子为帝，而是建议下迎立9岁的中山王刘衎为帝。太皇太后王昭君垂帘听政，由王莽代理执政，仅仅5年之后，年仅14岁的汉平帝去世，王莽又故技重施，在汉宣帝的玄孙中挑选中了只有2岁的刘婴，立为皇太子，王莽称其为“孺子”，王莽自己为“假皇帝”，文武官员以及百姓则称王莽为“摄皇帝”。
很多朝臣看到王莽势力如日中天，就借机对王莽劝进，初始元年王莽逼迫王政君交出传国玉玺，接受“孺子”刘婴的禅让后，正式称帝，并改国号为“新”，成为历史上第一个篡位的外戚。
王莽窃取了西汉政权做了皇帝之后，开始进行改革，史称“托古改制”，虽然王莽的改革出众是好的，但是他没有从实际出发，反而造成天下剧烈的动荡，加上连年的灾荒，天下百姓苦不堪言，各地百姓纷纷揭竿而起，开始反抗。在全国各路起义军中逐渐形成了两股极大的势力，他们就是南方的绿林军和北方的赤眉军。
更始元年，绿林军攻入都城长安，王莽逃往浙台，在混乱中被商人杜吴所杀，后来一个校尉将其斩首，悬挂其头颅与闹市中，人们恨他称帝前善于伪装，谎话说尽，称帝后又不顾天下百姓死活，肆意增加苛捐杂税，所以就把王莽的舌头割下，切碎了分食。
皇帝可以昏庸，臣子不可以篡权，在这样的封建伦理道德影响下，作为簒权者的代表人物，王莽成为大家心中最具代表性的坏人形象，这样的情况下，王莽成为了历史上唯一一个死后被割去舌头的皇帝。
