1991年，在第63屆奧斯卡頒獎禮上，一部影片一舉囊括了最佳影片，最佳導演，最佳編劇等7項大獎。在奧斯卡的歷史上，一部傳奇性的影片能包攬數個重量級獎項的事情並不新鮮，但是，在1990年電影播出後，在美國，甚至國際社會都產生了巨大的反響，讓人們不禁反思一場運動對於社會，歷史所產生的深遠影響，這部影片就是《與狼共舞》。
本片主要介紹了美國白人軍官鄧巴中尉在戰場上心生自殺念頭，卻陰差陽錯的成為戰鬥英雄。隨後意圖脫離亂世，進入紅番區（印第安人的領地），卻與土著成為朋友的一段故事。
想理解這部影片，那麼就不得不說一下美國的西進運動。西進運動指的是殖民者向西擴張的一個過程。西進運動為美國帶來了廣袤的土地，豐富的資源，眾多的移民人口，經濟和工業的飛速發展，國內矛盾的緩解等等，從某種程度上說，西進運動造就了美國，對世界格局產生影響（從此美國成為世界上的經濟大國）。這是對於一個國家發展積極，正面的一面。可是，在這背後所付出的代價亦是慘重的。美國西進運動史中約有100萬印第安人慘遭屠殺，大片領土遭到吞併，生態遭到嚴重破環，平原馬背文明永遠的消失在歷史長河中，在當今美國，印第安人人口數僅約佔美國人口數的2%。
此影片站在印第安人的角度，以一種批判性的角度來審視美國西進運動。影片中，蘇族人生於自然，長於自然，敬畏自然，感恩自然之神對人民的饋贈。可這一切，在白人看來，只是資源，能夠發財，飽餐的種種資源。隨著白人的不斷西進，森林遭到砍伐，牛群遭到屠殺，甚至與其交戰的印第安人也無一倖免。這一切，對於印第安人來說，無疑是觸動了其賴以生存的基本法則。誠然縱觀全片表述，如大多數影迷所想，這是一部對於西進運動的批判影片，但批判的卻更應該是這種暴力的方式，而並非整個運動，而在這背後，鄧巴中尉身上還藏著另一層更深的意義。
鄧巴中尉是白人與蘇族人的一個交點，身為白人卻與蘇族人成為朋友（在當時是不可能發生的事），共同生活期間鄧巴中尉感受到了大自然之美，讚歎這一美麗的文明，同時也對慘遭同胞破壞的自然產生了憐憫之心，對同胞既無奈卻又無能為力；但是，站在白人的角度，對於蘇族人因戰勝而對敵人剝皮等種種行徑，鄧巴亦是無法接受的，在白人看來，這無疑是極其殘暴與野蠻的。
實則，當兩種文明相互碰撞時，落後的文明被吞併改進是必然發生的。西進運動只是加速了這一個進程，或者可以說會是必然存在的這一個進程。當海洋國家帶來了先進的工業文明時，落後的平原馬背文明在同一塊大陸的競爭中必然會是失敗的一方，但是能否會有一個更好的結果呢？
鄧巴中尉是一個兼具兩種文明於一身的人物。兩種文明的都有各自的優勢和劣勢，生活在兩種文明之下的人，生活方式，感知的世界自然不同，可難道就要因為與己不同而消滅對方嗎？當然不是，這一切能夠在鄧巴中尉身上共存。不可否認一個落後的文明自然要在歷史長河中消逝，但這是否是在告訴觀眾，倘若心存一份包容之心，以一分寬容、接納的心態去面對另一個文明的時候，那麼這樣悲痛的歷史是否就不會發生了呢。
時過境遷，歷史的文字早已深深的刻印在的時間的石碑上。讀史以明智，對於活在當下的我們學會以一顆包容的心去面對他人，寬以待人，是否自己的生活也會是另一番景象呢。
最後，強烈建議各位讀者細細品味這一部電影，不僅在劇情，在音樂，美術，鏡頭等等方面均是教科書般的作品，值得一刷再刷。
