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以人的生命长度来解读历史，多半可总结出命运的不可知论，但是若将目光投向更古老的过去，以人类的思想作为主要观察对象，挖掘他们从生到死背后最深沉的渴望，便能从看似混沌的过往中整理出些许线索。
纵然多数人总是活得浑浑噩噩，无法超越世俗的喜恶，然而总有些悄然涌动的暗潮，在人性的光辉与阴暗中起伏不定，不知何时便遵从所谓历史的必然性扬起轩然巨浪。
这令人惊叹的澎湃画面就是武汉大学著名教授赵林在《走向理性：西方思想文化大视野》一书中为我们展示的。
赵林教授的著作颇丰，其主要研究方向是西方哲学和西方文化，是我国文化领域的一颗明珠。哲学常常被人视作无用之学，似乎比不上商科在金融市场叱咤风云，也比不上工科在工程实践中占有一席之地。然而哲学的问题反而贯穿人类的历史。可以说，当第一个直立人凝视星空之际，哲学的种子便从此在人类群体中生根发芽，至今不息。
一流大师的重要能力之一便是深入浅出地阐述问题，这一点不必观摩赵林教授的课堂，从《走向理性》一书便能看得一清二楚。即使是此前对西方历史一无所知的人，对哲学二字不解其意的人，理解本书也毫无障碍。
没有佶屈聱牙的词汇和概念，也没有似是而非的论述，有的只是一派宏大的思想历史。
有一些问题，如今我们已经知道了答案，还有一些问题，依旧在争论之中。赵林教授为我们展示的最重要的一点，不是我们习以为常的理性到底从何而来，而是让我们深刻意识到，许多在我们的观念里理所当然存在着的，其存在本身即意义非凡。
从历史的发展来看，轻飘飘说一句“历史终归在进步”很容易，事实上，没有哪一点微小的进步不是掺杂着争论、思辨甚至战争与鲜血。
理性的轮廓，正是由无数人的呐喊、牺牲和痛苦所铸就。当然，这中间也免不了人类作为世俗动物的贪婪、卑鄙和争权夺利。
《走向理性》用平实的笔触把这一切娓娓道来，不拘泥于个人的得失，而是准确挖掘出群体性的思潮涌变，并将这一切一路延伸至我们如今的世界。
你能想到，如今东西方之间的对立其源头可追溯至罗马帝国的兴衰吗？
更罔论宗教的变迁，从犹太教中分裂出来基督教，又从基督教中分裂出来新教，时而首先得到统治阶层的认可，时而先在底层人民中得到广泛传播。
这其中有大义凛然为百姓怒而揭竿者，也有为一己私利巧取豪夺者，更有坚持以自己认可的方法去践行理性信念者。
我们不能说，如今的我们在认知上就一定超越了这些历史中的人们，如今我们认可的道德观念和价值标准就是百分百正确无误的——《走向理性》虽然书写的是已成定局的历史，剖析的却是人类发展的本质，越是能从中体会到理性的来之不易，越是能让人意识到历史是动态的，此时此刻我们所经历的也是历史的一部分，必须用发展的而非停滞的、前瞻的而非禁锢的态度来面对过去、现在和未来。
这应该是《走向理性：西方思想文化大视野》一书为我们阐述的最重要的道理。
