眾所周知，武則天是中國歷史上第一位也是唯一的一位女皇帝，在唐高宗去世之後，她利用了自己獨有的政治才能治理朝廷，改唐為武周。但是晚年的武則天為何又把大權迴歸於李氏之手，這中間誰的功勞最大呢？
在貞觀十一年時，剛剛年滿十四歲的武則天就被選為了唐太宗的妾，因為皇帝的妻子只能是皇后，所以武則天入宮後只能是唐太宗的妾室，被封為了五品才人。即使年輕的武則天擁有著人人都羨慕的美貌和才智，但是因為種種的原因，武則天並沒有得到進一步的晉封。五品才人的武則天在唐太過身邊當了12年的名義之妾。
而後在貞觀二十三年（649年），唐太宗駕崩之後武則天便和後宮其他沒有子女的妃嬪們一起被送到了感業寺為尼。此時的武則天也只有二十多歲的年華，正是女子最為豐滿之時，但奈何唐律如此，不得不從。
雖然在這十二年之中，武則天矜矜業業地服侍在唐太宗身邊，沒有正式成為唐太宗的人，但是卻與太子李治發生了關係。在唐太宗重病期間，太子李治出於孝道需要服侍於太宗，因此有機會與武則天長期相處，久而久之，日久生情，兩人的關係便悄然發生了變化。
後來在武則天入寺為尼時，太子李治也是常常暗中探望，並且想方設法地把武則天再一次接到了皇宮，武則天因此而成為了唐高宗李治的妃子。唐高宗過於寵愛武則天，不久兩人便有了兒子李弘，而武則天在這個深宮之中，或許是為了生存，又或許是為地位名利，先後打敗了蕭淑妃和王皇后，最終成為了大唐高宗李治的皇后。
而前朝政局則是由長孫無忌等老臣所把控，但是武則天也不只是花瓶，她曾在唐太宗身邊服侍了12年之久，早就熟悉了各項朝政，治理國家的才能也是槓槓的。因此，武則天利用自己的治理才能幫著唐高宗先後打敗了朝中那些專權的老臣，唐朝又有了新的一番氣象。
不過在唐高宗去世之後，雖然武則天成為了當朝的太后，自己的兒子也如願地成為了皇帝，大權在握的武則天卻不滿於自己兒子的能力，不僅廢掉了新帝，更是逼死自己的兩位兒子，四位兒子當中只剩下了2位，但卻都不合武則天的意。最後武則天只能親自登基成了中國歷史上唯一的一位女皇帝。
在武則天成為了皇帝之後，就把唐改為周並且定都於洛陽，更是追封了自己歷代的祖先，由此，李氏天下徹底變成了武氏的天下。在武氏的宗族當中不得不提的就是武承嗣和武三思，此兩人是武則天的侄子，因為是武姓，因此成為了朝堂當中的紅人。而武承嗣和武三思更是一度要求武則天立他們為太子，並且說出“自古就沒有異姓承襲皇位”的話。
面對兩位侄子的要求，武則天也是非常猶豫，但是已經74歲的武則天確實是該考慮和安排好下一位的皇位繼承人了。此時，丞相狄仁傑就出來勸說了武則天，狄仁傑對武則天說：“親兒子和侄子，哪一個是最親近的，這個想必陛下最是明白，如果是立自己的兒子為太子，將來陛下可以和高宗合葬，並且被供奉於太廟，被後世的歷代皇帝所拜祭。倘若是立武氏侄子，那麼陛下就不會被武氏皇帝所厚待，而且唐氏子孫也會遭殃。”
在聽了狄仁傑的話之後，武則天就決定立自己的兒子李旦為太子。武則天於神龍元年去世，享年82歲，與高宗合葬於乾陵。在武則天去世之前，還曾留下詔書去掉了自己的帝號，迴歸成了大唐的皇后。所以說，一代女皇，最後還政於李氏唐朝，最大的功臣就是狄仁傑。
