导致北宋灭亡的原因很多，但其中最直接的一点，在于宋徽宗君臣愚蠢地采纳了“联金灭辽”的总体战略，使得女真人在灭亡辽国后，很快便挑起战端，南下灭亡宋朝。而提出这个计策的，就是辽国官员马植。
马植（?——1126年）是出生在幽燕故地的汉人，在辽国曾官至光禄卿。但是他毕竟是个汉人，在辽国只是二等公民，所以他心中一直想着投奔宋朝。
这时，童贯出使辽国，因为是个宦官，被辽天祚帝嘲笑了，深感屈辱的童贯正在生闷气。正在这时候，马植来访，说有灭辽之策。童贯一听就来了精神，经过一番交谈，童贯感觉是找到了知己，正好自己也对辽国不满，于是就把马植带到了宋朝，并介绍给宋徽宗认识。“政和初，童贯出使，道卢沟，植夜见其侍史，自言有灭燕之策，因得谒。童贯与语，大奇之，载与归，易姓名曰李良嗣。荐诸朝。”
按照史料的记载，马植是一个奸佞小人，但从他说服宋徽宗联合金国灭辽，说明马植是一个志向远大的人，绝对不是一个“行污而内乱”的无耻小人。之所以最后弄巧成拙，是因为马植没有想到宋朝竟然无能到这种地步。
马植
作为一个有理想有梦想的人，马植对辽国统治者的荒淫无道已经彻底失望，深恶痛绝。在这种情况下，他便寄希望于中原故国宋朝能够以“有道”伐“无道”，灭辽复燕，使脱离祖国怀抱100多年的燕云十六州重回中原王朝的怀抱。
如果真是这样，那么马植就是犯了一个机会主义的错误。那就是，他对辽国统治者的失望与判断是正确的，但是，他想当然的认为宋朝是一个值得投靠的国家或者说认为宋徽宗是一个明君，这就大错特错了。
事实上，在腐败方面，以宋徽宗为首的宋朝统治者们，相比于辽国，其腐败和荒淫程度是有过之而无不及。把自己的理想寄托于宋朝这样一个腐朽的国家身上，说明马植是一个政治经验尚浅的人，他对宋朝的统治者们很没有眼力，看走了眼或者说有眼无珠。
如果马植向宋徽宗献上的仅仅是收复燕云十六州的计划也就罢了，即使是宋朝去攻打辽国，就算是打不过，最多就退回来就行，也不至于灭国。但是，马植偏偏献的是联金灭辽之策，“即献策曰：‘女真恨辽人切骨，而天祚荒淫失道。本朝若遣使自登、莱涉海，结好女真，与之相约攻辽，其国可图也。’”“帝嘉纳之，赐姓赵氏，以为秘书丞，图燕之议自此始。”金国是什么国家？如狼似虎的国家，而宋、辽在金国的眼里，就是一堆肥美的肉。
童贯
其实，马植的计谋没有错，错的是马植高估了宋朝的实力，他没有想到宋朝是那么不堪一击。童贯率军20余万北伐，意图收复幽燕故地。然而面对着辽国残军，汹汹而来的宋军竟然一败涂地，最终还是由金人出面，才勉强收回六座空城。
宋朝的不堪一击让马植大失所望，他开始担心宋朝的安全，便上书要求加强边备，禁止接纳辽国降人，以避免惹恼金国。但宋徽宗不听，为贪图土地、人口，竟接受已经降金的平州刺史张觉的投诚，由此给帝国带来灭顶之灾。
辽国灭亡之后，宋朝便成了金国的第二个攻击对象。这时候的马植已经被罢官远贬，可还是没有逃过死罪。“靖康元年四月，御史胡舜陟论其结成边患，败契丹百年之好，使金寇侵陵，祸及中国，乞戮之于市。时已窜郴州，诏广西转运副使李升之即所至枭其首，徙妻子于万安军。”
