河童也稱水虎，是中國民間傳說中的鬼怪。最早起源自中國黃河流域的上游。據本草綱目記載，水虎是居住在湖北省的河流中的妖怪。外表看起來類似3、4歲的兒童，但是身體卻覆蓋著連弓箭也無法射穿的堅硬鱗片，通常都是全身潛入水中，只露出很像虎爪的膝蓋在水面上
。有鳥的喙、青蛙的四肢、猴子的身體及烏龜的殼，如同多種動物的綜合體。
據古籍記載河童住在日本各地的河川或池子裡，根據民俗學者石川純一郎的研究資料，河童傳說分佈極廣，包括日本的東北地方、中部地方、近畿地方、關西的石川富山縣、中國地方、四國地方、北九州島地方、以及奄美諸島和沖繩縣，都有河童的蹤跡。
據傳聞說，河童長得瘦小，高約60公分至1米，重約45公斤，身上有臭味和黏液，難於捕捉。據說某些地方的河童全身長毛。河童頭部中央有個凹陷部位，呈碟狀，有水時充滿活力，一旦沒水則會全身乏力。頭部顏色各有說法，有說是紅色，亦有說是深藍色。長有會發光的圓眼，眼神銳利。鼻子突出，有著敏銳的嗅覺;口裡上下各有四根尖牙。
日本學家柳田國男在《山島民譚集》裡也寫過一篇河童把馬拉進河裡的傳說的研究，說它的形體像青黑色的猴子，手腳似鴨掌，頭頂凹陷處像頂著一個碟子，無論是水中或是陸地上，只要碟子裡面的水不幹涸，則力大無窮能與人或馬角力，所以說在日本有句俗話形容天大的災難，就叫做河童滅頂。
它一旦長時間上岸，河童皮膚就會幹掉，很容易死去。雖多吃魚蝦，但河童並非完全肉食動物，他們很多時候也吃蓮藕、西瓜、蘋果等瓜果蔬菜。河童最喜歡的就是黃瓜，見到黃瓜就會忘記一切，甚至冒險去摘取。
這大千世界還真是無奇不有，真是讓人感到新奇。
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