正在熱播的大型古裝劇《長安十二時辰》，提到了天寶三年，正在桑乾河坐鎮指揮的四鎮節度使，大唐戰神王忠祀，實際的歷史原型是王宗嗣。狼衛誘捕王忠嗣的女兒王韞秀，準備將她抓到桑乾河前線作為人質威脅大將軍王忠嗣，意圖讓王忠嗣離開戰場。在誘捕前，狼衛首領右剎就說，王忠嗣是大唐的戰神。有人說，王忠嗣是大唐的頂樑柱，若他不早逝，盛唐還可延續50年。王忠嗣真有那麼厲害嗎？王忠嗣到底是個什麼樣的人？
唐玄宗義子，與太子李亨兄弟相稱
王忠嗣，原名王訓，其父王海濱，玄宗朝為太子右衛率、豐安軍使、以驍勇聞名。開元二年（甲寅，714），安西都護使、校檢左衛大將軍薛訥（薛仁貴之子）率軍在武街與吐蕃交戰，殺死俘虜吐蕃兵數萬人。就是在這一戰，豐安軍使王海濱戰死，時年王訓9歲。皇上憐惜王海濱，任王訓為朝散大夫、尚輦奉御，賜名宗嗣，意為忠良之後，收為義子在宮中養育，命與忠王李亨（日後的太子）交往，平日與李亨兄弟相稱。並承諾等到王忠嗣年壯拜將。
知兵法，善謀略，孤狼性格，勇猛剛毅
王忠嗣性格內向，寡言少語，但喜歡兵書，好習武，有謀略，勇猛剛毅。唐玄宗非常賞識他，誇他日後必為良將。曾讓他試守代州別駕，豪強惡霸都很收斂，不敢違法。開元十八年（730），吐蕃贊普多次挑釁大唐，但都被打敗。王忠嗣一直想為父報仇，有一次，贊普鬱標川搞軍演展示肌肉，王忠嗣看不順眼，提刀率領數百騎殺入吐蕃軍中，斬殺敵首千餘，繳獲牛羊數萬，玄宗大喜，封王忠嗣為左威衛將軍。
開元二十六年（738），吐蕃聯絡突厥、拔汗那聯合抗拒唐軍，唐軍出擊。隴右節度使杜希望率部奪取吐蕃河橋，建鹽泉城。吐蕃出兵3萬迎戰，唐軍首戰失利。左威衛郎將王忠嗣身先士卒，率部衝擊吐蕃陣地，沿途砍殺數百人，杜希望趁勢全軍出擊，吐蕃軍大敗。王忠嗣因功勳升左金吾將軍。
開元二十八年（740），任朔方節度使。
桑乾河畔三戰三捷，一舉封神
王忠嗣的戰功，在桑乾河畔盡情綻放。在武周朝，唐王朝不堪北邊的契丹騷擾，五次征伐契丹，結果無功而返，契丹反而越發強大。有一次，武則天將全國死囚編為敢死軍攻打契丹，依然慘敗。所以，那些嘲諷中國男足的人，說將死刑犯編為球隊，一定可以進入世界盃，這可未必。
為了解決唐朝的心腹大患契丹，唐玄宗決定一勞永逸地解決問題，遂派王忠嗣出戰。天寶元年（742），王忠嗣領十萬騎兵出雁門關，與契丹、奚族20萬聯軍決戰，歷經三次會戰，契丹聯軍全軍覆沒，草原36部投降唐朝，此後契丹恢復元氣，一直要到大唐850年左右了。
桑乾河一戰，王忠嗣威震天下，真正成為大唐戰神級人物。天寶四年（745），兼任河東節度使。
領四鎮節度使，怕功高震主主動讓位
天寶五年（746），是王忠嗣的軍權巔峰。由於隴右節度使皇甫惟明與吐蕃爭奪石堡城的戰役中被打敗，皇甫惟明又被右相李林甫揭發暗中與太子舅哥韋堅勾結計謀，想擁立太子。皇甫被貶為播川太守。以此契機，皇上任王忠嗣為河西、隴右節度使，兼管朔方、河東節度使事務，轄大唐兵26萬，戰馬數萬匹。王忠嗣秉持四個符節，控萬里疆域。天下最強壯的兵力，最重要的城鎮，都掌握在手中。當年四月，王忠嗣怕功高震主，主動辭去河東、朔方節度使，皇上允許。
不忍以萬卒換一城，得罪皇帝埋下禍根
還是天寶五年（746），唐玄宗忍不下石堡城之敗，想讓王忠嗣再次攻打石堡城。王忠嗣不肯，說石堡城險要堅固，吐蕃屯兵數百人，非得殺死數萬人不能攻下，所得到的比不上所失去的，不如厲兵秣馬，等待時機再攻取。皇上心中不愉快。心腹李光弼勸王忠嗣，不該違背皇上的意志。王忠嗣說，用數萬士兵的生命去爭奪一個城堡，得到不足以制服敵人，得不到也無害於國家。我不去做，不過是被貶官罷了，我去做了，不過是拿數萬人的生命來換一個官職。
將軍董延光想邀功，主動要求攻打石堡城。唐玄宗命王忠嗣分兵協助，王忠嗣領命後卻不太配合行動，結果董延光沒有如期拿下石堡城，向皇上說是王忠嗣阻撓軍事計劃。李林甫趁機讒言，說王忠嗣自言自小在宮中養活，與忠王關係親密，是想擁兵扶持太子。皇帝下令徵召王忠嗣回朝，委任三司會審王忠嗣。審問前，皇上說，我兒子身居宮中，如何與外面的人結交圖謀不軌，其中必定有虛假。只能審問王忠嗣阻擾軍功的罪過。可惜王忠嗣赫赫軍功也抵不過幾句讒言，抵不過皇帝的護子私心。好在王忠嗣的另一個部下哥舒翰，其時正得皇帝喜歡。哥舒翰向唐玄宗叩頭淚述力陳王忠嗣冤情，並以自己的官爵來贖王忠嗣的罪，皇帝心內被觸動，將王忠嗣貶為漢陽太守，饒了他一命。
天寶七年（748），王忠嗣轉任漢東郡守，天寶八年（749），王忠嗣暴死，終年四十五歲。一代戰神落幕。
後話：石堡城毀了王忠嗣，也毀了唐王朝根基
王忠嗣因不打而被治罪的石堡城，後來怎麼樣呢？
天寶八年（749），皇上命令隴右節度使哥舒翰統領隴右、河西一級突厥阿不思的軍隊，再加上河東軍隊共計63000人，攻打石堡城。結果石堡城數百守軍抵抗數日，最終俘獲敵軍400人，唐軍戰死數萬人。你說王忠嗣死得冤不冤？
冤的不只是王忠嗣，還有唐王朝。王忠嗣在時，曾預言安祿山有反叛之心，安祿山十分忌憚王忠嗣。王忠嗣死後，再無人能壓制安祿山。安祿山日益驕橫跋扈，與李林甫勾結，不斷加官進爵，在叛亂前已節制平盧、范陽、河東三鎮，擁兵15萬。6年後，安史之亂爆發。
一座石堡城，讓王忠嗣領四鎮節度使，登上權力巔峰。也因為不打石堡城，奈何下獄貶官，最終鬱郁暴斃。石堡城，不僅讓戰神隕落，埋葬了數萬唐軍屍骨，也葬送了唐王朝的根基。
天寶十四年（755）十一月初九日，安祿山在范陽起兵叛亂，拉開持續8年之久的安史之亂大幕。以及日後喋喋不休的藩鎮割據戰。
自古知兵百姓苦。《資治通鑑》記載：
天寶十三年（754），戶部奏報：天下共有321郡，1583縣，16829鄉，9069154戶，52880488人。
廣德二年（765），戶部奏報；天下共有290多萬戶，1690多萬人口。
文/趣先生
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