中国进入近代以来主要城市变化基本不大，从解放前到现在，主要城市的地位虽然有些起伏，但是也基本影响不了什么大局。只是在信息时代的当今，各种排名才开始层出不穷，可以说是乱花渐欲迷人眼，其实毫无意义，有些根本就是哗众取宠。
中国的主要城市无非有以下这些城市（排名不分先后，按地理位置从北向南）哈尔滨、长春、沈阳、大连、北京、天津、呼和浩特、乌鲁木齐、银川、兰州、拉萨、西宁、西安、太原、石家庄、济南、烟台、青岛、郑州、连云港、南京、苏州、无锡、合肥、南昌、武汉、长沙、上海、杭州、宁波、重庆、成都、贵阳、昆明、福州、厦门、广州、深圳、珠海、汕头、南宁、澳门、香港、海口等城市。
这些城市中除了深圳是飞速发展成大都市之外，其他城市在近代历史中的城市地位基本变化也不是很大。但是深圳的发展迅速是有它的历史原因的，如果不是政策的极度倾斜和它独特的地理位置，也不可能有这样的发展速度。不管是按照GDP排名还是按照所谓最具投资价值排名，亦或是最佳商业发展潜力之类的排名无非都是一些噱头而已。大家都知道东北的老工业基地现在衰弱了，但是哪一座城市能替代东三省的主要城市地位呢？不管任何时候像哈尔滨长春和沈阳的地位都不可撼动，它们的重要性也不会因为经济的衰退而减弱。
还有一些被省内非省会城市超越的省城，有人天天没事找事的非议。就像济南、南京就算是被同省的青岛和苏州超越能有什么？能替代济南和南京的重要性吗？其实所谓的强弱根本就没有像有些人渲染的那样重要，各个主要城市各司其职，相互间协同互助的发展就够了。
有些城市的经济不一定那么发达，但是它们的重要性也是不言而喻的。大家都知道珠海成立经济特区三十多年了，它2017年的GDP只有2350亿元，还不如一个普通的地级市，但是你能说珠海的城市地位不重要吗？世界瞩目的珠海航展，刚刚建成的港珠澳大桥，都在说明这这个城市的地位和重要性。澳门2017年的GDP也只有3300亿人民币，但是它的城市地位也是众所周知的。
还有所谓国家中心城市，只不过就是一个概念而已。因为有些城市的地理位置对周边的影响比较大，有一定的带动作用，所以就用了一个这样的概念。再怎么进行定义也要一点一点发展，所有的城市都在发展，对城市的格局不会有太大的影响。所以被定义为国家中心城市的也不要自以为是，没被定义也不要气馁，发展还是主要靠自己。
在以后很长的时间里，中国主要城市的变化也不会太大，城市格局基本形成。主要城市还是主要城市，重要的依然重要。本文的城市主要名单估计在几百年里如果没有特殊原因也不会有什么变化。不要再被那些乱七八糟的排名困扰了，不管怎么折腾也改变不了什么，每个城市走好自己的路就足够了。
