在第二次世界大戰時日本軍隊的行列裡，曾經有這樣一支部隊，嗜血而兇殘，它曾經在中國戰場一鳴驚人，導致中國國民黨軍隊遭到極其嚴重的損失，它曾經在狹長的馬來半島的茂密的叢林裡擊潰並窮追英聯邦軍隊上千千米，在英軍投降的沮喪目光裡趾高氣揚開進新加坡，它曾經在緬甸配合另三個師團對中國遠征軍窮追猛打，致使十萬中國軍隊中的六萬人葬身緬北莽莽叢林，但在最後，在哪無邊無際的雨林中，它終於受到滿腔怒火的以中國軍隊為主的盟軍毀滅性打擊，最終無奈地與第二次世界大戰的硝煙一同飄散——這就是日本陸軍第十八師團，曾經的叢林惡魔。
日本防衛官方戰史對十八師團偽評價是∶第十八師團不屬於原來常設的常備師團之列，是在支那事變初期才組建成的新師團，官兵來自於素以出強將勇兵的扎方九州地區。師團最初叢杭州灣登陸，以後在中南支等地歷經了多次戰鬥，東南亞戰爭爆發後，為了進攻新加坡，裝備了毫不遜色於常備師團的優良武器裝備，併成為從上到下戰鬥力最充實的師團。第十八師團，即臭名昭著的久留米師團，是日本最精銳的部隊之一，作戰兇猛，盧溝橋事變，就是這個師團發動的，事變後，即一九三七年十一月四日在杭州登陸參加侵略戰爭，一九三八年十月進攻廣東，香港，長期駐守華南地區，南京大屠殺的元兇之一，以後侵佔廣州，進攻廣西，後奉命到越南接受特殊的叢林訓練，更為日本南方軍的一支勁旅。
一九三七年十一月初，第十八師團受到的具體任務是參加杭州灣金山衛的登陸戰，在上海戰線中國幾十萬大軍背後插入致命的一刀，日軍金衛的登陸行動不但促成了松滬戰線中國軍隊的總崩潰，還進一步引發了更大的悲劇，由於到處被日軍追擊，中國軍隊根本沒能按計劃在京滬間的國防工事上停頓下來組織抗擊，而是一瀉千里，在一片混亂裡又輸掉了南京會戰。一九三八年九月，第十八師團改隸屬第二十一軍古莊幹郎部執行廣東進攻作戰，十月二十一日與一零四師團同時登陸大亞灣成功佔領廣州，攻下廣東後，擔任華南方面的警備工作和切斷中國軍隊的補給線任務，在美日開戰之前的一九四一年十一月，其第一二四連隊被編入步兵三五旅團之後，前往瓜島，第十八師團剩下三個連隊編入山下奉文中將的第二十五軍。
- 一九四零年一月，中國遠征軍第二次入緬作戰，對胡康河谷的日軍第十八軍展開攻擊，從新太平洋至孟拱長約二百千米的胡康河谷蜿蜒其間，森林覆蓋地行復雜，其中孟關最為險要，是入緬咽喉，日軍第十八師團在大奈河畔構築半永久性子母堡堅固陣地，層層設伏，拼死頑抗，胡康河谷戰役持續了將近半年，在中美聯軍的包圍下，第十八師團的補給被切斷，在營養失調和瘧疾等各種傳柒病的困擾下，面對著全軍覆滅的危機。
此時第十八師團在孟關，瓦拉本集合兵力，準備反攻，但形勢已變，第十八師團不僅被中國遠征軍地面強大火力所壓制，制空權已操之於我方之手，我戰略機隊飛往敵後進行轟炸，戰鬥機成群協同地面部隊攻擊敵陣地，第十八師團向緬甸的西南面突圍時，遇到了日軍第二十八軍才避免了滅頂之災，根據戰後統計，第十八師團四年之中投入緬甸的三萬一千五百名士兵中有超過兩萬人以上戰死，中國遠征軍在此戰還繳獲了其師團的關防大印，不久日本無條件投降，第十八師團編制遂被取消，從此不復存在。
