终唐一代，是中国历史上名人最多的朝代，韩愈、怀素、陆羽都是唐人。唐人的武力也到达了古代顶峰，李世民、李靖等善战者很多。武则天也出生在唐代，而且她登太极、改国号、用酷吏，是历史上唯一的女皇帝，狄仁杰就是武则天榻下的一代名相。
狄仁杰政务之路
当年，狄仁杰以一介书生中举时，天下还是李唐的天下。传说中狄仁杰自幼就聪慧非凡，他曾对官府的官吏说：“我在和书中圣贤对话，哪有空理会你们。”聪慧非凡，傲气也非凡哪。大画家阎立本曾任河南道黜陟使，有案子需要审问狄仁杰，见狄仁杰德才兼备、气度昂然，不由得称赞道：“真是沧海遗珠”。
这样一个人，中举之后肯定是要大干一番了，事实上他也是这么做的。我们都知道，狄仁杰是有名的断案高手，中举几年后，狄仁杰升任大理寺丞。刚上任，狄仁杰就决心撸起袖子加油干，他找出了大理寺积压的案子，这些案子积累多年，堆满了案头。
他辨别仔细、断案高明，很快就审理完了。所有案子涉及到的人员一万七，这里面无一人喊冤、无一人申诉。真是把案子办得又快又好。
到此为止，狄仁杰已不负阎立本的厚爱，打出了自己的名堂。世上又有几人能担任这要职，不负社稷栽培，为万民造福利呢?可是，狄仁杰明显不是那么简单的人，他还要封侯拜相，名流千古呢。
狄仁杰的仕途十分平稳，但并不意味着庸碌。他外放宁州刺史，处理民族事务满意到当地百姓为他立碑纪念；他充任江南布政使，焚毁淫祠一千七百余所，改任文昌右丞。任豫州刺史时，他当面斥责宰相张光辅纵兵不收，被张光辅回朝弹劾。一路兜兜转转，终加授同凤阁鸾台平章事，狄仁杰初次拜相。
狄仁杰与酷吏的斗争
狄仁杰一直是朝廷命官，武则天称帝建周后，便一直为女皇效劳。可是，武则天虽喜欢狄仁杰，却不完全信任他，说到底，他们更类似于一种工作关系。朝堂上，武则天提拔了一批以狄仁杰为首的官员，其实她还栽培了另一批酷吏。
这些酷吏官职虽小，但行事诡谲凶残，背后又有武则天撑腰，一直横行无忌，胆大妄为。最终这批酷吏自相残杀，又受朝臣挤压，少有结果，这是后话了。
来俊臣是武则天的爪牙之一，他是走男色路线上的位。武则天上台后，像男性帝王一样四处招揽美色，只是，武则天找来的都是男宠。来俊臣就是其中一个，他长得美貌，又讨得女皇欢心。一来二去，武则天给了权力让他做事。
可来俊臣本是民间刁民，上了台之后在酷吏中混得如鱼得水。他诬陷了一批当朝大臣入狱，在狱中对大臣不停折磨，致死致伤多人。
狄仁杰就是其中一位被诬陷的大臣。面对来俊臣，他很快就招认了谋反的罪名，等候处死。不久才面见女皇的宰辅，转头因谋反入狱，在武周时是很常见的。狄仁杰难以申诉，他借来笔墨，在帛书上诉说冤情，藏在棉衣托人送回家。
在家中日夜担忧的狄仁杰儿子狄光远收到父亲寄托，快马加鞭赶赴皇宫，呈递诉冤帛书。如此，狄仁杰才特许网开一面，贬为彭泽县令。
李唐武周官阶制度是三品宰相的由来
后来狄仁杰复出魏州刺史，以戴罪之身吓退契丹军队，武则天才有了二次提拔的由头。复居宰相后，狄仁杰官位比之前更高，此时他已名满天下，青史留名。可是，狄仁杰到此的官品还是三品呢。这是为什么呢？
原来，这是唐代官品设置导致的，武周虽已改立国号，毕竟是换汤不换药，武周一朝用的还是李唐的官，政治制度也是李唐的政治制度。作为武则天的臣子，在武则天为首的朝堂里干活，狄仁杰当然也遵循武周制度，也就遵循李唐制度了。
李唐的官阶制度是这样的，在朝堂实职之上又设置众多虚职，这些虚职都是象征性职务，担任者很多是天潢贵胃、前朝老臣、世袭贵族。他们代表的朝廷最高层特别是皇族的利益，不处理具体事务。
纵使狄仁杰已位列朝臣之首，只要他还在朝堂上，就不能越级封三品以上的官衔。后来狄仁杰也有了二品、一品的官衔了，但那时他已经死了，而且配享太庙，他终于也成了那些虚职里的一个。
武周一代终不是天下正主，武则天称帝后不断镇压反抗，终逃不过灭国身败的下场。李唐重建，也逃不过朱温灭唐。历史一遍一遍重演，直到外来的人打破这一循环。狄仁杰是封建时代的能臣，他为封建时代添砖加瓦，但也造福了黎明百姓。
