端硯以其“緻密、堅實、細膩、幼嫩、溫潤如玉”的石質、獨特的天然石品花紋以及巧奪天工的工藝製作，位居“四大名硯”之首，被世人譽為“天下第一硯”，千百年來受到帝王將相以及文人墨客的寵愛和推崇。然而，隨著時代的變遷、現代科技的高速發展，電腦已經成為人們日常工作、生活中的主要書寫工具，硯臺的實用功能幾乎完全消退。但值得慶幸的是，端硯的欣賞和收藏價值越來越為人們所重視，其已不僅僅是一種文化的載體。
宋坑
宋坑位於肇慶七星巖北面的北嶺山—帶，西起小湘峽，東至鼎湖山，主要有浦田青花、欖坑、盤古坑、陳坑、伍坑、東崗坑、前村坑、蕉園坑等，因均開採於宋代，故統稱宋坑，礦體厚度0.5米左右。面積近100平方公里。
宋坑硯石色紫紅如豬肝，石質緻密、潤滑、堅實。高檔的宋坑硯石有火捺（或稱火烙）、金星點（在陽光下硯石閃閃發光）等石品，特級優質的宋坑硯石還有豬肝凍（即金錢火捺）石品花式。宋坑硯石具有獨特的風格，因硯石中有特殊的金星點，所以以發墨快而著稱，研磨出來的墨汁，特別適宜書寫流暢、奔放、筆力勁健的大字。宋坑硯石一般供高、中檔雕花硯用，比較次一點的硯石可制順水淌池、單打、斗方及走水硯。
梅花坑
梅花坑宋代開坑採石，出自二個地方，一是嶺羊峽以東的鼎湖沙浦典水村附近，古人稱典水梅花坑。二是出自北嶺山前村坑和蕉園坑。梅花坑洞較深，洞內石分三格，只有中間一格石可制硯。梅花坑石以多眼為主要特點，呈蒼灰白微帶青黃色，其中有梅花點者為佳，石質近似宋，下墨亦快，但石質與老坑、麻子坑、坑仔巖相比略為粗糙。然而，仍不失為端溪硯中有代表性的名坑硯石之一。
典水梅花坑採出的硯石多眼，眼中有點，大而暈重不分明。北嶺梅花坑硯石色蒼灰微帶褐黃，眼多而無睛（無瞳子），眼呈米黃色。與其他坑種大約中指大的眼相比，梅花坑的眼則比較大，一般大於拇指，最大的猶如拳頭大小。另外，它的眼是多層的，在石頭原料就表現出來了。在硯材加工時比較費工的原因就是要找出所有的眼，不然就浪費了硯的價值。梅花坑的石質不是很細膩，但帶有天然的多姿多彩的綵帶，這是人工與大自然的巧妙結合，它集鑑賞、實用、饋贈、收藏於一體。
