這幾天，天琴座流星雨又刷了一次屏：不少網友表示對這個歷史悠久的流星雨十分期待，甚至早早做好觀賞攻略。
也許是受到一些影視劇的影響，在許多人看來，流星雨就是浪漫、唯美的象徵，也是許願的時機。可實際上，流星雨劃過夜空的景象確實很漂亮，但“許願”的說法卻只是一種美好的想象。而且，流星雨的形成，跟星座基本沒啥關係。
古老的天琴座流星雨
天琴座是北天銀河中最燦爛的星座之一，因形狀猶如古希臘的豎琴而命名，也是早前古希臘天文學家托勒密列出的48個星座之一。
雖然它面積不大，但是並不難辨認：邊上的主星就是著名的織女星，非常明亮。一般來說，天琴座在北半球的夏季夜晚很容易看到。
與北半球傳統三大流星雨象限儀座流星雨、英仙座流星雨、雙子座流星雨相比，天琴座流星雨的流量不算大，但亮流星與火流星比較多，是活躍在北半球春季的流星雨。
通常來說，該流星雨的活躍期從每年的4月16日持續至25日。在歷史上，它們曾有過每小時60-100顆流星劃破天際的“輝煌紀錄”。
“天琴座流星雨是已知最古老的流星雨之一，擁有2700年的觀測歷史。”天文學博士、科普作家高爽稱，最早有記錄的天琴座流星雨可以追溯到公元前687年，在《春秋》中就有所記載。
流星雨是如何形成的？
一般認為，流星雨的產生是“流星體”與地球大氣層摩擦的結果，形成流星雨的根本原因是由於彗星的“破碎”。
彗星主要由冰和塵埃等組成。通俗點說，就像是一個充滿了塵埃沙粒的“雪球”，從太陽系邊緣開始，圍著太陽轉圈，走的是一個細長的大橢圓形軌道。
“彗星靠近太陽的時候，由於太陽光溫度極高，所以它們會在背對著太陽的方向出現長長的彗星尾巴，整體看起來像一個‘掃把’。”高爽說，在這個過程中，彗星中“雪”的成分蒸發，塵埃沙粒就會遺留在太空裡漂浮。
這就好比建築工地上開出來的大卡車，會一邊開一邊沿路掉一些沙子。地球圍著太陽公轉，每年走一圈，都會穿過彗星遺留的那些“沙子”，有些“沙子”和地球相遇，進入大氣層燃燒、發光，這就是流星雨。
由於這些塵埃沙粒之類的物質進入地球的方向比較固定，流星雨看上去像從夜空中的某一點迸發，這一點或這一小塊天區叫作流星雨的輻射點。通常以流星雨輻射點所在天區的星座給流星雨命名。
悠久豐富的觀測史
流星雨也很早就被人類注意到並加以觀察。
在中國古代，與流星雨有關的記錄大約有180次之多，其中天琴座流星雨記錄大約有9次，比如“魯莊公七年夏四月辛卯夜，恆星不見，夜中星隕如雨。”
“1833年的獅子座流星雨可能是歷史上最壯觀的一次流星雨。在長達9個小時的流星雨過程中，根據估算，每個人都可以看見幾十萬顆流星。”高爽介紹。
目前在人類觀測史中，世界上最有名的有七大流星雨，包括獅子座流星雨、雙子座流星雨、英仙座流星雨、獵戶座流星雨、金牛座流星雨、天龍座流星，還有一個就是天琴座流星雨。
其中，獅子座流星雨比較壯觀。高爽稱，大概33年會出現一次盛況，屆時會真的感覺好像天上像下雨一樣落下流星。其他流星雨都不會這麼壯觀，很好的觀測環境裡一晚上看見10顆就很不錯了。
許願成真？這只是個美好的想象
大概正是由於流星雨的“顏值”，在它被人們發現後不久，許多美麗的傳說就開始流行起來。
其中，有一個說法有趣又浪漫：由於流星是偶然經過的，抓住此刻的時間對著流星許願，這樣它們可以帶著你的願望逝去，如此一來願望就會實現。
聽上去很動人，但這只是過去人們在不瞭解科學的時候，對流星雨這類天象做出的猜想，代表了一種美好心願。
“許願當然沒有任何意義。如前所述，‘沙粒’進入大氣層燃燒，和人的生活毫無關係。實際上每天有許多‘沙粒’源源不斷進入地球大氣層燃燒掉，只不過我們可能感覺不到。”高爽說。
想看流星雨怎麼辦？高爽稱，一般情況流星亮度都很暗弱，如果在城市裡燈光明亮的地方，星星也看不見幾顆，當然就不太可能看見流星雨。所以，看流星雨要去野外相對荒蕪的地方。由於天氣等原因，甚至還有可能守候幾個小時也看不到流星雨。
（記者上官雲）
