2020年1月28日，这是我们参加金山路淘金历史文化三天之旅 的行程第三天，这一天我们来到加拿大卑诗省的第二大内陆城市，叫做甘露市参观。这个型城市面积300平方公裏，人口接近十万，地处卑诗省内陆高原，是北美洲最著名的优质西洋参产地，今天我们的主要旅游项目就是让大家亲身体验采挖西洋参。汽车开了一个多小时来到了甘露市，奇特的半沙漠乾燥内陆高原地貌已经映入我们眼帘。
加拿大卑诗省内陆景色
梁导游（Kingo）向我们介绍这个城市的地理地貌：
现在的卑诗省内陆高原平均海拔高度大约600多米，在5000万年前这里曾经是一个古淡水湖。那个时候这里气温相当高，全年平均温度达到50摄氏度，所以这个地方树木茂盛，繁花似锦，动植物品种非常丰富，一派生机盎然的景象。
甘露市地形地貌
听了梁导游的介绍，我们个个都感到非常茫然。因为他描述的5000万年前景象与今天我们看到眼前的地理地貌完全不一样。在我们眼前只是光秃秃的山头，没有草没有树。而且连绵不断，汽车跑了一个多小时还是这样的半沙漠干燥气候景色。怎么想象也无法与繁花似锦，树木茂盛联系在一起。看到我们满是疑惑的目光，梁导游（Kingo）微笑着跟我们继续解释这里的地理变化。
欣欣向荣景象是5000万年前的景色，后来由于地壳运动，把整个内陆高原地壳板块台起，后来又经历了多次的冰河时期。在冰川退缩的时候，对地貌进行了多次不断的切割，使一个本来巨大淡水湖地势发生巨大变化，湖水经过汤姆逊河和菲沙河流出太平洋。随著地理地貌的改变，使当地的气候也发生了巨大改变。本来繁花似锦的地方变成今天半沙漠乾燥气候，全年平均降水不到200毫米，大部分植物不能自然生长。
甘露市西洋参田
讲到这里大家都认为卑诗省内陆高原是一个乾燥寸草不生的地方，虽然地大，想必没有什么经济价值，经济发展也是应该非常落后。但梁导游（Kingo）给我们的进一步讲解，使我们对这个地方刮目相看。
这个地方几百万年来由于气候乾燥，寸草不生，人烟稀少。大约在40多年前，卑诗省政府推出了一个食品种植开发土地调查计划。发现这个地方可以种植高经济价值植物，就是中国人常用的西洋参。从此经过大量种植西洋参，使得这一地区经济发得到飞跃发展。
讲到西洋参我们当然马上兴奋了起来，在来加拿大旅游之前，早已听讲过北美洲出产西洋参。我们广东人叫花旗参，从小我就食用这种被视为高级中药材。家里老人家告诉我们：花旗参煲鸡汤，补气补血，能够增加免疫力，增强体质减少流感等其他疾病的感染。
工作人员现场讲解人参种植
梁导游（Kingo）给我们进一步讲解和普及西洋参的知识：
人参主要生长在北纬50度这一个区域，东西半球在这一个区域都可以种植人参。北美洲种植的西洋参又叫做花旗参，属于人参的一个种类，有别于中国东北，朝鲜和日本出产的亚洲参。人参属于五加科植物，从种植人参到可以食用的成熟期，大约需要五年时间。一棵植物在一块土地上种植五年，需要吸收大量的土壤矿物质和有机物成分，对土地的营养成分要求特别高，而且在这漫长的种植期内会把这块土地的矿物成分吸收殆尽。所以种植过人参的土地在5到10年内，基本不能种其他植物。
甘露市是有其独特的地理环境优势，可以种植出优质人参。首先这个地方原来是一个动植物繁盛的淡水湖区，湖底土地沉积着大量有机营养矿物质。卑诗省的古生物学家在这一带地区找到了古生物化石矿藏，也就是甘露市附近的著名旅游景区---麦雅比化石床，那里发现了很多5000万年前的动植物化石。后来又经历了几百万年的气候干旱变化，令植物无法生长。从而有效地保护了这些矿物质千百万年来留在土壤里，对人参种植和生长极为有利。
甘露市地处卑诗内陆高原，海拔高度600米，早晚空气中含有一层薄薄的高山云雾，是影响人参生长的天然甘露，使这里出产的人参带有高山植物的回甘味。就如中国福建武夷山出产的铁观音名茶，它也根据种植地方不同海拔高度，分为高山、中山、平原几个级别。高山茶和平原茶最大的区别就是：高山茶喝下茶之后，口腔会渗出一股浓烈的回甘味，而平原茶则没有这种甘甜的口腔感觉。西洋参也是如此，甘露市出产的西洋参有回甘味，而加拿大东岸安大略省和美国威斯康辛州出产的西洋参是种植在平原地带，没有这种特别的回甘效果。
人参加工厂工人正在繁忙清洗人参
听着这些知识，我们的旅游巴士驶出了高速公路。驶向一条没有沥青的土路，并爬上了一处山丘。这处山丘像一个巨大的平台。他的土质与旁边的小山截然不同。梁导游（Kingo）告诉我们这就是刚才介绍的古淡水湖底。由于汤姆逊河的流水切割，使我们可以清晰地看到湖底的土质，明显与旁边山上的乱石有所不同，是明显的沉积土层。参田就是在这层含有丰富矿物成分的沉积土层里开垦出来，当我们看到一片片阴棚的时候，梁导游（Kingo）告诉我们参田已到了，大家有秩序地下车后，都站在田垅的两边。
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试试继续听梁导游（Kingo）跟我们讲解人参的种植与采挖知识：
现在我们站在这个地方，本来是古淡水湖的湖底。由于这里天气乾燥，基本上是草木不生。但这几十年人类发明了电力和抽水泵，还有很多高效的灌溉技术。这些参田都是用电动抽水泵从汤姆逊河抽取河水，通过管道对参田进行的滴灌灌溉，才能种植出优质西洋参。由于全部靠人工抽水灌溉，所以种植成本比较高，这也是西洋参价格较高原因。西洋参在温室里经过两年育种，再移种到参田，在这里要种植五年到六年，成熟之后就可以收成采挖。经过清洗，修整、烘干、切片、磨粉等一系列的加工程序，就可以向市面销售食用西洋参。
采挖西洋参要先从植物的侧边挖出一个一英尺深坑，再慢慢向植物的位置探挖靠拢，见到参根后开始要小心清理，搞清楚人参的生长状况后，再把这支人参完整地采挖出来。我们现在可以拿一把铲子，在工作人员的指导下进行体验性采挖。
梁导游（Kingo）示范巨型人参
听到这里，我们都迫不及待，欢欣雀跃地拿起工具。在参田里忙碌起来。寻找心目中那一棵崇高尊贵的西洋参，在欢声笑语中传来了一阵阵发现惊喜的喜悦。我在工作人员的指导下，小心翼翼地挖出了一棵巨大的西洋参，
梁导游（Kingo）举起我的收获品向大家展示，赢得了大家一片讚誉之声。使我的心情无比兴奋和激动，我这一棵西洋参是今天采挖到最大的一棵，足有半斤重。工作人员告诉我，这一片参田已经种了六年，我想一想真是不容易，人生又有多少个六年呢？加拿大人真了不起，居然在这样一个荒漠地带，种出如此优质高经济价值农作物。这也是我人生第一次亲手采挖人参，这将会是我一个非常深刻的旅游经历和记忆。回程的路上我在一直在思考：参加这次金山路淘金历史文化三天之旅有些什么收获？第一天参观108英里酒店遗迹，第二天参观淘金古镇巴维尔，到今天采挖人参。加拿大这个国家虽然地大物博，但国土面积中有85%以上的面积不适合人类居住，要在这里生存下来已经是极不容易的事情，加拿大人不但解决了生存问题，还在这里得到很好的发展。通过这几天的参观，处处都可以感受到加拿大人有一种坚韧的开蛮拓荒创业精神。无论是西方人或中国人，在早期的拓荒活动中，克服了巨大的艰难险阻，不断探险与探索。在短短的一两百年内，把加拿大建设成一个科技先进，和平友好，经济发达，社会稳定的世界强国。
