作者：Onerepuber
太原兵工厂，与沈阳兵工厂、汉阳兵工厂并称为旧中国的三大兵工厂。其中，以太原兵工厂历史最为悠久，规模产量最大。
早在1898年，清廷就下令组建山西机器局，生产部分西式军火。然而，衙门式的管理模式腐败混乱，起初只能以极慢的速度生产性能参差不齐的“二人抬”式火枪。随后，山西机器局为欺瞒朝廷，购入了英国武器的零件回厂组装，便宣称是“自己生产”的武器装备。
“二人抬”火枪，性能难堪大用
1912年，阎锡山来到山西担任都督。在此期间，太原兵工厂逐步走上正轨，生产技术与生产规模不断壮大。到中原大战之前，太原兵工厂已经拥有了月产轻重炮100门，迫击炮100门，步枪3000支，炮弹15000发，子弹400万发的强大实力。这些军火也帮助军阀阎锡山将其势力扩充到晋察绥等地。此外，他还用多余的军火出售牟利，进一步扩大兵工厂的规模。
装备晋造十四年式（仿自美国“汤姆逊”冲锋枪）的士兵
然而好景不长，随着中原大战的结束，南京方面对山西的军工生产做出了诸多限制。无奈之下，阎锡山只得以民用工业为幌子，暗地里发展军火制造。到全面抗战爆发前，太原兵工厂的生产能力甚至超过了中原大战前。而为了保护自己的家底不被日军侵占，阎锡山将大批陈旧武器提供给我党领导的抗日武装，以示“抗战到底”的决心。但是，由于中日双方实力差距大，太原仍然于1937年11月沦丧。而日本侵略者发现阎锡山留下的大批购买自欧美的先进生产设备后，更是展开了长达2年之久的掠夺，就连原材料也被劫掠一空，大量厂房被炸毁。
幸运的是，大量技术工人与骨干都已及时撤出了太原，分散在大后方的一些军火厂继续为抗战发光发热。到1945年日本投降后，他们甚至能自制部分生产设备。1946年，已经恢复了两个武器制造厂以及一个火炸药厂，共计职工9000余人，生产能力也得到了相当程度的恢复。
经过了数次动荡的太原兵工厂，仍然能快速恢复，这与阎锡山重人才、重资产、重军民融合提供资金的策略是分不开的。也正因如此，当我军接手太原兵工厂后，仍然能沿用旧军阀的遗留物资快速生产我军自己的装备，提升我军的战斗力。
1948年工人们正在组装火炮炮管
1949年4月，太原解放后，华北兵工局顺利接收太原兵工厂，太原兵工厂成为人民的兵工厂。
1950年抗美援朝战争爆发后，兵工厂生产了一大批57无后坐力炮、75山炮以及82迫击炮等我军前线急需的武器装备，极大地解决了我军的燃眉之急。与此同时，一批民用设备如变压器、电动机和各类机床也纷纷走下生产线，做出重要贡献。同时，在“一五”期间向各地的军民工厂输送了一大批技术骨干，通过援助建设提高我国的整体工业生产水平。
1917年阎锡山引进仿制的日制“大正6年”75mm山炮
在我军军工史上的仿制阶段，太原兵工厂实现了我军武器装备的多个“第一”：1953年3月，工厂根据苏联提供的图纸，经过一年多的翻译、学习之后，终于于1954年研制出我国第一门制式火炮——76.2毫米野战炮。随后，又于1955年研制出第一门57毫米反坦克炮，1956年研制出第一门85毫米加农炮，彻底结束了我军没有制式火炮的历史。
军中服役很长时间的85加农炮
值得一提的是，太原兵工厂在我军炮兵机械化的道路上也走在前列。上世纪60年代中后期，太原兵工厂得到设计一款122毫米自行火炮的任务。经过几年的钻研，厂方成功将54-1式榴弹炮与531履带式装甲运兵车相结合，研制出我国第一代自行火炮——70式自行火炮。随后又以更优秀的苏式D30牵引式榴弹炮与85式履带装甲车研制出第二代87式自行火炮。尽管在这一阶段中厂方只是将火炮与底盘简单拼合，却仍大大提升了火炮的机动性，同时可操作性也得到了大幅提升，为我军炮兵机械化进程积累了宝贵经验。
新中国第一代自行火炮——70式自行火炮
纵观太原兵工厂的百余年历史，从封建衙门到军阀买办再到人民兵工厂，太原兵工厂生产的各类武器始终出现在反侵略的历史中。新中国成立70年以来，太原兵工厂不断研制各种性能优良的火炮装备，在历次反侵略与自卫反击战争和阅兵式中大显神威，彰显着中国兵工人强国强军的气概！
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