金珍是一家私营企业的仓库保管员，今年四十五岁。五年前，她的丈夫花上了一位外地来城里打工的年轻姑娘。她不堪忍爱丈夫的出轨，和对她的冷落，便主动提出了离婚。两个人的孩子被判给丈夫，由他抚养成人。她只得过起单身生活。
家庭的破裂打乱了她原来的生活秩序，沉重的打击使她几度对生活失去勇气。当痛苦的日子熬过以后，她痛定思痛，认识到自己之所以没有能够留住丈夫，是因为自己只知道一味地疯狂工作而忽略了保养，导致容颜早衰。但那时，她认为只要自己为家着想，多赚钞票，失去美丽又能防碍到什么。她自我感觉丈夫是十分爱她的。不幸偏偏发生在她太大意的时候。
离婚后的第一年，她就决心要彻底改变自己。每个月的工资除去生活开支，绝大部分都花在了养颜美容方面。她每月定期要去美容院做一次护肤，定期要去健身房做瘦身运动；化妆品大量的往家里买，有内服的，外抹的┅┅，每天早晚坚持不懈。功夫不负她的一片苦心，加上她的天生长得又不丑。一年后，失去的美丽又慢慢地在她的脸上、身上重现：脸是白里透红的脸，身材是凹凸有致的身材。再也没有人在她的背后笑她已经人老珠黄。她仿佛一年之间又焕发了第二春，让人刮目相看。
人人都有一种弱点，就是难耐寂寞。但她还从未对后来接触过的男人动过真格的感情。她发誓过她不会再婚，要用她本人的实例来证明：没有男人，女人会一样过得很好。但是，当年轻潇洒的艾明出现在她生活里的时候，她就有些不能自己了。
年轻人是从乡下来的，不过二十五岁，长着一张英俊的脸。他十分健谈，与他的年龄极不相符，一字一句都显示出他有着丰富的社会经验。他进这家企业还不到两个礼拜，就和车间里大部分工人混得很熟。像他这样的人，总能轻而易举地得到他人的喜欢。他身强体壮，衣冠楚楚，既可以说一口标准的普通话，又可以说一口流利的本地方言。每次在闲谈的过程中，他总是不经意似地但又恰到好处的透露出他曾经做过大生意，见过大世面，现在不过是一时落难而已。然后，他又话锋一转，说他总有一天还会对他得意的过去卷土重来。总而言之，他总想让人接受他是个胸怀大志的青年。然而，他处处又很小气，爱占工友的便宜，日子一久，大家都不想和他交往，有意疏远他。并且，对他的自吹自擂感到了厌烦，甚至怀疑他说的过去都是子虚乌有。
开始一些日子，艾明只是十分频繁地去仓库领工具。工具拿到手后，他不急着回车间，而是在那张空着的椅子上坐一会儿。金珍并不想去理会这样的小青年，看也不看他一眼，继续埋头手里的工作。年轻人虽然坐着，嘴却不闲着。他忽而问这问那，好像对一切都很关心，忽而讲一些有趣的故事给她听，好像在显示他肚里有许多学问。他讲故事的时候，讲得声情并貌，也不在意她是否在听，完全一副自我陶醉的样子。日复一日，一个人的诚心可以感动石头，更何况是一个孤寂的女人。她开始喜欢和他聊上几句了，在接触的过程中，她发觉他是个不错的小伙子。
和其他工人谈话的内容毫无二致，艾明在金珍的面前也大谈特谈他风光的过去。不过这个时候，她已经十分相信他的话了，而且听得津津有味。艾明似乎也已洞察到她的内心世界，在她的面前吹得更加神乎其神，并常常偷偷地向她眉目传情。女人对感情的敏感就犹如猫对老鼠的敏感。她相信这个年轻人对他有了好感，就像她当年的丈夫一样。她内心有喜有忧，各占一半。一天快要下班前，艾明又坐在她的面前。他的神情有些紧张，好像有事想做但又犹豫不决。她静观其变，脸上露出微微笑，似乎在给对方一种鼓励。年轻人终于鼓足勇气，他拿起笔在纸上飞快地写下几个字，就离开了仓库。她接过一看，上面写着：今晚七点，我在可口饭店请你吃饭！
可口饭店是马路边那种普通饭店，只是里面的布置相对讲究一些。她赶到那里时，艾明已经坐在里面了。今晚，他打扮得相当体面。看见她进来，他立刻站起身，迎上去对她说：“我等你有一段时间了。”
“你怎么知道我一定会来？”她问他。
“凭我对你的感觉。”他有些得意洋洋地说。
“你真精明！”她冲他一笑，然后与他一起在桌旁坐定，顺手拿起菜单问：“你准备请我吃什么？”
“随便你点。”年轻人十分大方地对她说。
她故意点了几道价格较贵的菜，抬头看到年轻人的脸上有些紧张，就吓唬似的问他：“怎么，你没带够钱。怕了？”
“哪里？”他轻松地回答她说，“我还觉得你点得太少呢！”
“好！那我再点。”她又对服务员增加了两道菜。
菜很快就端上来了。他们都要了啤酒。两人边吃边谈，十分开心。酒喝到一半，女人的脸就开始微微泛红，好像有了半点醉意。年轻人满脸堆笑地望着她，像是欣赏刚刚绽放的花一样，眼神里意味深长。她端着酒怀问他说：“说吧，为什么请我吃饭？”
“我喜欢你。”他直接了当地回答她。
“呵——”她不以为然地苦笑一声，说：“你难道不知道，我大你十多岁。不要太天真了。”
“可是我真的喜欢你！”年轻人有些耐不住性子，霍地站起来对她说，手里的酒洒了一桌。
她愣了一会，头低着，像是在沉思默想。接着，他抬起头，盯着艾明，问：“你是同情我吗？”
“是爱你！”艾明斩钉截铁地回答她。
两个人不再说话了，艾明又坐下来，与她一杯紧接着一杯相互对饮。仿佛各自内心都有无限的愁绪，都想借酒消愁。当菜都吃完，酒都喝完，他们都有七八分醉了。艾明想付钱，她一把拦住他，从自己的钱包里抽出一张百元的票子甩给店主。然后她又拦住一辆计程车，带着年轻人回到她的家里。这一夜，两个人在半醉半醒之间，缠缠绵绵，做了男女之间能做的一切事情。
这一夜倾情，对女人的生活起了深远的影响。她对艾明产生了真正的感情，一天不见面，内心就很空虚。她把他摆在心中丈夫的地位了。就像纸包不住火一样，他们之间的私情在厂里很快就被传开了。于是两人索性在众工人面前出双入对，俨然一对新婚夫妇。有人当面劝她赶快觉醒，主动放弃；也有人在她背后指指戳戳，讲她坏话，而她对一切风言风语都置若罔闻，就像陷入热恋之中而无法自拔。她把自己所有的爱都倾注在他的身上，既像是伟大的无私的母爱，又有对情人狂恋的爱。在情人的身上，她毫不心疼，大把大把地花钱，挥霍多年的积蓄。她落入俗套，为他买这买那，从名牌衣服到时尚手机。只要他开口想要，她就毫不犹豫地满足他。她想永远地把他留住，做她的丈夫。但她却忘记了有个偏颇的观点：像她这样年龄的女人，她的那份美丽只能远观而不能近视。厚厚的花粉也无法掩饰已经沧桑的皮肤。越仔细地看越让人失望。
半年过后，艾明便对她有了厌腻的情绪，不再那么喜欢见她。作为天性敏感的女人，她立刻感觉到了这种变化，变得相当痛苦。但她又心犹不甘，想继续在艾明身上花钱，以挽留他的心。然而，他却从工厂消失了。他辞去了工作，走得悄无声响。这种不辞而别，深深地伤害了她的心。她不是那种恬退隐忍的女人，对自己发誓，一定要找到这个负心汉，讨个说法。她通过自己的人脉和关系，终于弄清了艾明的去处。他回家了，还差几天，就要和一个年轻的女孩结婚。她决定去一趟，做一回坏女人。
时间正值金秋十月，天高气爽。金珍坐车来到这座长江以北的小县城。来之前，她已经把一切都打听清楚。为了这次不约自到，她下足了功夫。她表面上若无其事，内心即痛苦，又愠怒。在这个陌生的城市，她叫了一辆计程车，并给司机详细地址。的哥很快就把她送到目的地，时间正指向午时十二点。酒店的大厅里宾朋满座，看上去还不止一家在这摆设筵席。大门口戗着一块贴红纸的方板，上面写着新人姓名和恭贺的话。艾明赫然在目。她径直向里走，一位服务员拦住了她，“请问您是谁家的亲戚？”
她说出了艾明的名字。服务员便给她指出了地盘。她走了过去，在收礼金的地方掏出钱，并告诉对方，自己是新郎好友，从江南赶来。她挑了一张桌子坐了下来，并留心观察上面的菜和酒，一切都很简单，好像都在诉说着举办这场婚礼的家庭经济拮据。不一会儿，桌边的人就开始闹哄哄地敞开肚皮吃菜喝酒。她没有一点食欲，目光四处扫视，还是没看到艾明。
大厅的门口一下子走进许多人，声音嘈乱。大家都应声望去，看到一对新人正一前一后走向早就布置妥当的婚礼主持台上。他们的父母跟在后面，一起走了上去。金珍的脸上露出苦涩的笑。她看到艾明身上穿的那套笔挺的西服，居然还是她买的:那可是价格不菲的高档品牌。今天，他很神气，胸口别着红花，满面春风。旁边的新娘，个子矮，貌相普通，白色的婚纱拖在地上。此时，司仪正扯着宏亮的嗓子热情地主持仪式。
婚礼一个环节紧接着一个环节进行着，大厅里充满了祝福和欢乐的笑声。眼看就要到新人互换戒指的时候了。金珍站了起来，离开席位，径直走到主持台上。艾明看到了她，脸上的笑顿时凝固了。司仪正要说话，麦克风被她一把夺了过去，惊得目瞪口呆。台上台下的人也都莫名其妙地望着这个突然搅局的女人。
金珍冷静地望着艾明的脸，对着麦克风，“为什么不告诉我？”
艾明胀红着脸瞪着她，一言不发。她便转向新娘，“姑娘，你们谈了多久？”
沉浸在幸福中的新娘告诉她，“半年！”
金珍点点头，又回头望向艾明，“这么说来，你一边和我睡觉，一边和她谈情说爱。你还真不闲着。”
新娘听出了意思，生气地望着艾明，跺着脚问，“你和她什么关系？”
艾明故作委屈，“我不认识她！不知道哪里来的疯女人。”
金珍依然冷静，“你不认识我吗？瞧瞧你身上的西服，戴的名表，都是我给你买的。"
人群躁动了。艾明被当众羞辱得脸色赭红。他的母亲立刻走到金珍面前，恼怒地把她向外推。她紧握麦克风，继续大声地说，“姑娘，你太草率嫁给他了。他这个人人品极差，只会夸夸其谈，在厂里不合群。而且还好意思花女人钱，就是一个吃软饭的家伙！”
说完这些，她痛快地扔掉手里的麦克风，在一片气愤、惊讶的目光中离开了大厅。她的身后，婚礼台上立刻传来又吵又闹的声音。
