事到如今，許多人仍不理解唱片廠牌的存在意義為何、藝人為什麼要選擇唱片廠牌發佈音樂。 誠然，若是樂迷，不從職業角度看待問題並沒有弊端，享受音樂最重要，不一定要上知天文下知地理。但若是藝人，學習此類知識便是工作範圍內的必要技能。
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唱片廠牌翻譯自Record Label一詞，也就相當於是唱片上貼的標籤、唱片的貼牌。同樣，在中國普及程度更高的“唱片公司”一詞也由Record Label翻譯而來的，遠早於同義詞“Record Company”。這裡之所以可能會有認知分歧，是因為境內互聯網把Record Label和獨立廠牌、主控廠牌（Major Label）、網絡廠牌理解成了同一回事。
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Record Label一詞的來源，恰是成立於實體唱片（物理唱片）時代。當時的唱片還沒有藝人獨立發佈的說法，藝人必須將他們的音樂投稿給廠牌，經過廠牌審核後幫助藝人進行出版和銷售，然後唱片收錄公司會將自己的品牌貼在唱片上，所以唱片的品牌相當於是這款唱片上面的“貼牌”。
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迄今為止，很多國內的獨立廠牌還是沒能走出網絡廠牌的運營模式，他們很容易以為廠牌的意思就是在封面上掛個Logo完事，唱片仍由藝人進行Self-Released或Self-Uploaded。再或者，部分商事主體沒能分清唱片廠牌、藝人管理公司和藝人經紀公司。
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儘管到了數字音樂時代（21世紀降臨時就到了），但外國的唱片廠牌仍是以非常標準的、傳承數百年的廠牌工作原理來為DJ/製作人、歌手、樂手、樂隊或其它形式的音樂人提供合作。 所以，在音樂發佈排期這一方面，可能也比很多人想象中麻煩。
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在投稿Demo、Demo通過廠牌審核且被成功收錄以後，廠牌就會立刻發佈這首音樂嗎？就像我們在網易雲音樂或Soundcloud上自行發佈、自行上傳那樣簡單嗎？恰恰相反，如果你想在正規的廠牌發佈音樂，你必須提前完成心理建設——尤其是耐心地等待。
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正因繼承了傳統實體唱片廠牌的工作原理，廠牌將在3~5年或更長時間內100%享有這支單曲的版權，並享有50%或70%或85%的版稅（藝人獲得50%或30%或15%）。責任在身，他們不僅是這張數字唱片的“標牌”，又必須好好地為這首音樂完成銷售、經營等工作。
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如同任何公司對待他們的任何產品一樣，你的唱片本來就是唱片廠牌的產品。換做一百年前，
它是一張又一張實體唱片產品，而現在則是數字產品，以至於我們失去了產品觸及感。
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在音樂發佈以前，唱片廠牌需要為這首單曲進行排期，小廠牌的排期可能短至一個月、兩個月甚至半個月，但大廠牌的排期則從三個月、半年、一年到兩年甚至更久不等。若對此存在疑問，也可以向在知名國際廠牌發佈過音樂的同行DJ/製作人們查證。
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那麼為什麼廠牌發佈一首音樂需要這麼久的排期呢？原因是考慮到數字唱片的銷售週期、前期的商業準備、營銷準備工作以及仿真的排隊。給大家做個假設，在你的單曲以前，這家廠牌還有五首單曲要發佈，在廠牌的排期表內，你是不能插隊的，除非你是超級大佬。
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假設該廠牌為一首音樂騰出一個月的營銷週期，包含前期的營銷和後期的營銷，在五首單曲未發佈的情況下，假若每一首單曲間隔一個月發佈，五首單曲則將佔用五個月的時間，每發佈一首單曲，廠牌可能都將為這首單曲做些有助於推廣的工作。
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但又往不好的一方面設想，假設這家廠牌並沒有那麼“體貼”，不會為你的音樂進行任何推廣和營銷，但考慮到音樂的傳播週期，
他們仍決定讓每首音樂中間間隔一個月的時間——道理是一樣的，你需要等五個月的時間讓廠牌發佈其它五首單曲，然後才會輪到你的音樂。
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通常，光是一首單曲的前提準備週期，廠牌就需要經手不少事宜——在他們的排期表內設定具體的排期和發佈時間、簽署唱片約、做出商業決策和藝術決策（封面、視頻等）……最後，廠牌將通過出版公司或分發公司協助， 使曲目在全球流媒體入庫，詳見《出版、出版公司與分發、分發公司的相同和區別》。
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許多中國的DJ/製作人在剛開始去外國廠牌發佈音頻作品的時候都會感覺到煩惱和不適，“咋等了半個月一個月兩個月了，廠牌還不發我的音樂，不就是在Soundcloud上點個上傳有那麼難嗎？”。這樣的心理擬定情景沒有針對任何人，每個人都是這麼過來的，但唱片廠牌與簽約音樂間的關係並不是這樣。
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跳出定型思維是相當困難的一件事，廠牌的運作原理和定義可能與很多獨立音樂人的工作原理大不相同，哪怕你只是讓一家Youtube頻道幫助推廣你的音樂都需要經歷排期，何況具有音頻獨佔性的廠牌呢？
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但願這篇文章能夠幫助到更多DJ/製作人，如果遇到了很好的國際廠牌“籤歌”機會，音樂產業知識會讓你走得更順。最後，請一定要相信，一家好的廠牌有可能幫助你的音樂提升到另一個成就水準，打造出一首代表作級別的熱單，而並不只是幫助你混個頭銜然後深藏功與名。
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