襄陽鹿門山原先叫蘇嶺山。漢光武帝劉秀在這兒夢見蘇嶺山神後,修了鹿門寺,寺院名氣大,蘇嶺山名就隨著寺名叫,習慣成自然,叫成鹿門山了，1800多年後的今天，已經是湖北省的風景名勝區。
劉秀為啥要跑到這深山老澗修座山神廟呢?這跟他發兵攻打黎丘城,問斬楚黎王秦豐有關。
劉秀春陵起兵反王莽,東殺西砍,南征北戰,壓倒群龍,登上金鑾寶殿,成為東漢開國皇帝。雖號稱“光武中興”,但天下並不太平。在中原和邊陲還有東一坨西一塊的割據勢力佔山為王,各霸一方,跟劉秀爭天下。遠處不講,就在離劉秀家鄉不遠的黎丘—霸王山,還是“楚黎王”秦豐的天下。後院起火,龍庭不安。劉秀決心先從秦豐開刀,派重兵攻打黎丘。這場戰爭從建武三年(公元27年)打到建武五年,官兵佔了上風,秦豐被第劉秀斬於洛陽,死的人不計其數。這秦豐生為人王,死為鬼雄,人頭落地,陰魂不散,把劉秀攪得坐臥不安,夜寢難眠,光做噩夢。
劉秀的內侍臣找來算命的、卜卦的、巫婆等替他驅鬼安魂,也無濟於事。一些方士巫醫專門揣摸皇上心思,東扯西拉,順腿摸虼蚤,啟奏劉秀,說只有到黎丘修廟封神,才能保佑龍體安康。劉秀在襄陽殺了不少老鄉,特別是同窗好友秦豐也死在自已刀下,本來就疑神疑鬼,經這些人一攛弄,正中下懷,決定御駕黎丘,封神修廟,安慰被斬殺的鬼魂。
修廟封神,雖然能稍微使劉秀心裡好受點,但他想:我在老家殺了那麼多人,總不是好事,何不從老家起用一批人,既告慰了家鄉父老,又多幾個親信。他聽說習融之子習鬱,有德行、有才學,在襄陽一帶很有名氣,王莽稱帝時,習鬱隱居山林不出。劉秀覺得習鬱這類人熟悉“三綱五常”,又不趨炎附勢,正是他夢寐以求的賢臣。
主意一定,劉秀“兩場麥一起打”,帶領文武大臣、御林軍,浩浩蕩蕩巡遊襄陽。
到了襄陽,召見習鬱,一看果然一表人才,劉秀當即下旨封為身邊侍中,並要習鬱陪駕到黎丘巡視。
習鬱聽說皇上駕幸黎丘,嚇了一身冷汗。他想,“楚黎王”秦豐的人馬被劉秀所殺,多少人陰魂不散,黎丘山谷夜裡“鬼火”閃閃。龍體萬一有個啥閃失,我可是頭上戴襪子—挎不下來。習鬱小心翼翼奏道:“啟奏皇上,黎丘山荒嶺野谷,瘴癘肆虐,恐傷聖駕。蘇嶺山跟霸王山一脈相承,實為一山,皇上還是駕幸蘇嶺山為好。”黎丘是當年秦豐據守的山頭,劉秀也犯牾束,聽習鬱這麼一奏,再加上文武大臣也懼悚黎丘的陰風邪氣,都進諫不上黎丘,劉秀就改了上黎丘的初衷,一哨人馬浩浩蕩蕩上了上了蘇嶺山。
上了蘇嶺山，只見群山疊翠,煙樹蔥蘢,漢水如帶,薄霧茫茫,崖扉松徑,山澗深幽。劉秀龍顏大悅,心曠神怡,手指北方問：
那是什麼山？
“霸王山。”習鬱忙答道
名從何來？“那是秦豐當年佔山為王的地方。老百姓稱秦豐為‘草霸王’,這山就叫霸王山。”
劉秀哼了一聲,又指著另一座山問:“那是什麼山?”
“那是虎頭山。”習鬱答道。“
怎麼叫虎頭山?“
你看那山自東向西一道嶺,有頭有尾,像只臥虎。傳說是當年給秦豐餵奶的那隻老虎變的......
"住口!”劉秀不悅,他想,怎能讓秦家一脈相承,雄踞一方呢?略一沉思,說"改叫獅子山"!
劉秀是一朝天子,“君子口中無戲言”,他剛一住口那座原來像臥虎的山嶺,一下變了模樣,橫看直看,活像一頭披毛散發的雄獅。
這一君一臣唱一和,得意洋洋。眼看太陽當頂,突然霸王山颳起一陣旋風,山上的枯枝爛葉旋到空中,打著轉轉兒,向蘇嶺山刮來。說來也奇怪,這旋風偏偏向劉秀、習鬱頭上盤旋,旋得兩人哈欠連天,不一會兩人就打起旽來。陪駕的文武百宮個個躡手躡腳,只怕驚了龍體,打斷了美夢。
午時已過,君臣二人醒來,都說夢見了蘇嶺山神。這山神到底指的是誰?在場的人都是啞巴吃餃子—一心中有數。
襄陽有句俗話:“打個順風旗,吃點好東西。”習鬱順腿摸虼蚤,帶頭說:“這是皇權神佑。”文武大臣都隨聲附和:“皇權神佑!”劉秀一時高興,誇習鬱有功,當場下旨,封為襄陽侯,詔示習鬱在他們打瞌睡的地方修一座神祠,以便祭祀。皇帝的話就是聖旨,習鬱哪敢怠慢,立即召集各地能工巧匠,採購磚、瓦、木料,在指定的地方修了一座蘇嶺神祠,並雕了兩隻梅花鹿立於神道旁,當地老百姓稱其為“鹿門廟。
各位讀者，下一篇文章將為大家重點介紹鹿門寺的靈鹿，請留意。
