在楚漢戰爭中，劉邦一舉從一個一無所有的鄉野亭長成了天下的主人。而這其中，劉邦最感激的是三個人，一個是蕭何、一個是張亮、一個是韓信。劉邦堅稱沒有這三個人幫助，自己根本不可能得到天下。當然，劉邦說的卻是是真相，如果沒有韓信在戰場上馳騁，沒有蕭何在後方調度，沒有張良在幕後出謀劃策，劉邦的江山確實打不下來。不過，打天下並非全都需要正當的對決，有很多時候，陰謀詭計也是成功路上不可缺少的必要因素。而陳平恰恰就擔當起了這個負責陰謀詭計的人。
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陳平出生在河南武陽，從小到大和劉邦的經歷一樣，每天遊手好閒，靠哥哥嫂子養活。不過陳平比劉邦多了一樣本事，那就是陳平長得帥，他依靠自己的帥氣勾搭上了一個有錢的寡婦，一舉過上了富裕的生活。
後來，劉邦起事，陳平在家鄉聽到消息積極響應。成為劉邦張夏一位謀士。從此踏上了幫助劉邦奪取天下的道路。陳平第一次建功發生在鴻門宴之後，那時候，劉邦剛剛從項羽那裡逃回來，終日擔驚受怕，就怕項羽回過神來攻打他。為了給劉邦排憂解難，他想出了一個好主意。他敏銳的意識到，項羽那邊可怕的人不是項羽本人，而是范增。只要滅了范增，項羽必定失去智囊，未來是死是活都是他們這邊說的算了。
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拿定主意的陳平立刻展開了自己的反間計，他從劉邦那裡要來4萬兩黃金，送給項羽軍中的士兵，用於賄賂。讓他們在軍中散佈范增遠勝項羽的謠言。同時，每次項羽那邊派來使者，陳平都不遺餘力地追問范增的情況，一來二去，項羽漸漸對范增產生了懷疑，氣的范增一病不起，告老還鄉，陳平就這樣兵不血刃幫助劉邦除去了大患。
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而在劉邦登基之後，陳平還救過劉邦一次命。當時劉邦攻打匈奴，被匈奴大軍圍困在白登山，是陳平又帶著數量頗豐的珍寶，順利見到了匈奴單于的寵妃，一通花言巧語，哄得寵妃喜不自勝，之後，寵妃便按照陳平的要求勸說單于，最終劉邦得以安全脫身。
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細看下來可以發現，陳平的謀略主要依靠的是將人心挖掘透徹。他過於洞悉人性，也造成了這個人遇事第一反應明哲保身的性格。即使是對他有知遇之恩的劉邦，也不能對他產生過多的忠誠。
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劉邦的兒子死後，他的妻子呂后便掌控了朝政大權，可是呂后在自己兒子的葬禮上竟然哭不出來。陳平知道呂后在擔心什麼，於是悄悄湊到呂后耳邊，告訴呂后軍隊都被呂家人掌握，呂后這才放下心來，放聲大哭。而之後，陳平也成為呂后賞識的第一人，在呂后稱制的時期依舊混的風生水起。更厲害的是，呂后一死，陳平搖身一變，又成了擁護劉家江山的忠臣，他不但帶頭將呂后一族誅殺殆盡，更是將惠帝留下的兒子全部殺死，以方便未來的漢文帝繼位。因此，漢文帝繼位後，依舊禮遇陳平。
