好在刘秀兄弟以前积累的人脉威望在这里发挥了作用。虽然此时刘秀兵微将寡,局促窘迫,但许多有眼光的人都很看好这只潜力股,纷纷前来投靠。有名的云台二十八将,大部分就是这段时期来到刘秀阵营的。
当然这时还发生了一件大事,那就是刘秀以一桩政治婚姻换得了真定王刘扬的支持。这件事情肯定使得刘秀对阴丽华充满了愧疚,以后几十年他一直想办法来弥补。好在那时的新娘子郭圣通也是名门之后,各方面也都是上乘之选。
其实,刘秀也不必为此自责,他并没有做错什么。他固然是一个丈夫,但更是一个政治家,一个将解民于倒悬的君王。他如果不做此选择,即使后来也能克成帝业,那么将不知要经历多少的曲折,百姓不知要付出多大的代价。即便对于阴丽华来说也是如此。
毛泽东在评价历代帝王的军事能力时,说过两句话,一句是“自古能军无出李世民之右者,其次则朱元璋耳”,还一句是便是针对刘秀说的他“最会打仗”。可见在他眼里,刘秀和最受史家推崇的李世民在军事方面是难分伯仲的。
事实也是如此,虽然刘秀的昆阳之战可能比不得李世民的虎牢关之战经典,但刘秀的军事才华却是毋庸置疑的。而且他也是百战得天下,一点也不是凭侥幸得来。其艰难困厄,程度尤比李唐安定天下为甚。毕竟李家起兵之时就已经非常有实力,父子皆得力,且名将辈出。
下面简单的列出公元17年绿林军起兵,至公元22年群雄割据的情况:
刘永自称“梁帝”,割据今江苏、山东、河南3省交界一带;
公孙述自称“成帝”,割据今四川省;
窦融自称“河西大将军”,割据今甘肃西部;
卢芳自称“西平王”,割据甘肃东北及内蒙古一带;
隗嚣自称“西州上将军”,割据今甘肃东南部;
李宪自称“淮南帝”,割据今江苏、安徽一带;
王郎自称“汉帝”,割据今河北西南部;
董宪自称“海西王,割据今山东东南部;
张步自称“齐王”,割据山东;
彭宠自称“燕王”,割据河北东北部;
秦丰自称“楚黎王”,割据湖北中部;
樊崇率领的赤眉军在今山东、河南、陕西、山西一带运动作战,后来立刘盆子为帝,建立建世政权,拥兵近百万;
在今河北一带,还有铜马、尤来、青犊等多支农民起义军,人数达百万之众,各自为战,到处攻城拔寨,见谁灭谁;
自然,还有在长安城里那一度号令天下的刘玄更始政权。
这些武装力量哪一支都不是省油的灯。
江山如此多娇,引无数英雄竞折腰!