位于名古屋市区北部的名古屋城，始建于1610年。当时德川家康在统一日本以后，为了控制关东与关西的交通要道，历时14年筑成。
日本的“城”，类似于欧洲的城堡，里面住着的是一方诸侯，老百姓则居住在城的四周，即所谓的“城下町”。在城的中心地带，一般都建有数层高的天守阁，是作战时的指挥中心，居高临下，一目了然，也有着瞭望塔的作用。而天守阁所处的位置，也是整个城最为核心的地方，这里是城主居住和处理政事之所，也是防范最为严密之处。
名古屋城的天守阁高36米，共有7层，在屋脊的两端分别装有雌雄鲤鱼状的饰物，被称为金鯱。这两个金鯱北侧高2.62米，南侧高2.58米，内为桧木，外裹金箔，重达1.2吨左右。在阳光的照耀下，金光闪闪，因此名古屋城也得名“金鯱城”。这对金鯱也一直被视为日本的国宝。
但谁也没有想到的是，在名古屋城最为核心地段天守阁上的金鯱居然在1937年的时候会被人盯上，成为了盗贼下手的目标。
1937年1月4日半夜时分，一个黑影悄悄的潜入了名古屋城，并无声无息的摸到了天守阁下面。借着夜色的掩护，他身手敏捷地爬上了7层高的天守阁屋顶，从金鯱身上拔下了58枚金箔鳞片后迅速消失在了夜色当中。
案件发生两天之后，1月6日，名古屋城负责建筑维护的工程师发现原本金光闪闪的金鯱怎么有一片显得黯淡无光，爬上屋顶一检查，才发现日本国宝被薅走了58枚鳞片，赶紧报警。
接到名古屋城的报警后，爱知县警察局不敢有丝毫怠慢，赶紧派出刑事警察到现场勘查，最终确认天守阁金鯱丢失金珀鳞片58枚，价值高达80万日元。这个数字在今天看起来似乎并不起眼，但当时1日元的价值基本可以与我们熟知的袁大头等值，要是划算的话，80万日元大约等于现在2000多万人民币了。
金鯱鳞片窃盗者佐佐木贤一
爱知县警察局在接手金鯱鳞片失窃案后不敢马虎，全员出动不眠不休地加紧侦办。因案情重大，爱知县政府还特别要求所有的新闻媒体在案件侦破之前禁止对金鯱鳞片失窃案的进展进行报道。爱知县警方向全国发出了协查通报，并欢迎民众对金鯱鳞片的可疑线索积极举报。
1月24日，在大阪东区堺筋的一个钟表店内，有人向店家出售了6枚金鯱鳞片。警方根据这一线索，迅速锁定了居住在大阪市住吉区昭和町有着犯罪前科的40岁男子佐佐木贤一为重大嫌犯。
抓捕盗贼的警员川原和西野
1月27日，在佐佐木贤一进行再次销赃时，现场被负责跟踪的警察川原和西野抓了个人赃俱获。被带回警局后，面对警方的问讯，佐佐木贤一倒也痛快地交代了自己的整个犯罪事实。
金鯱鳞片在被警方追回以后，又被重新贴在了名古屋城天守阁的金鯱身上。但随着1937年全面侵华战争的爆发，1941年日本偷袭珍珠港引爆太平洋战争，1945年5月14日，美军战机向名古屋投下燃烧弹，名古屋城也在大火中被彻底烧成了灰烬，失而复得的金鯱鳞片也被烧成了一坨残渣。
