四大名著中《三国演义》可以说是最为著名的了。因为《西游记》是个神话小说适合青少年阅读，《红楼梦》比较典雅更适合知识阶层阅读，《水浒传》是个武侠故事适合血气方刚的小伙子阅读。唯独这部《三国演义》是一部反映社会高层的权谋和斗争的小说，和中国人自古以来讲的以弱胜强，以智胜力的思想。
在《三国演义》中的很多故事经过评书和戏剧的改编成为教育呼啸的故事比如火烧赤壁、比如失街亭、空城计、斩马谡，等等。这些故事既有忠义的精神，又有神机妙算的计策，真是让人叹为观止。这样一部精彩的小说到底要告诉读者一个什么道理？或者说在这部小说到底讲了一个什么故事？
纵观全书，我们看到了刘备、曹操和孙权从乱世当中脱颖而出成为一代开国君主的事迹，但是这个歌故事并没有就此结束，而是继续向前发展，最后曹操的后人篡夺了汉朝的政权，没想到，几十年后，司马氏篡夺了曹魏的政权，在和蜀汉、东吴的斗争中，逐步占据上风，消灭了蜀汉政权和东吴政权，一统江山。
这个故事的发展其实是一个圆，从东汉末年的大一统政权开始分裂歇气，经过三国鼎立，最后又回到了江山一统的局面。这个故事正好符合了《三国演义》的开篇词，“天下大势，合久必分，分久必合”。这就是中国的统一和分裂的辩证关系。
在这个跟大的历史趋势面前，我们要分清统一时长期的必然，二分裂是为了统一，只是长期统一过程中的一个过渡。由于一个政权的腐朽没落，导致了国家的分裂，但是这种分裂是暂时的是必然走向统一的一个过渡阶段。东汉末年，天下大乱，群雄并起，正应了那句话“乱世英雄起四方，有枪就是草头王”。这些并起的群雄都是要按照自己的意志统一国家，而不是分裂国家。
以刘备为代表的是安汉兴刘，实现刘汉王朝的复兴，以袁绍为首的是要改朝换代，自己当皇帝，但是还是要统一天下。曹操也于这样的想法，但是他始终坚持挟天子以令诸侯，利用汉献帝进行通知，他的目的也是要统一天下，东吴的孙权虽然没有这么明确的目的，但是他也绝对不甘心永远偏安一隅，有实力会北伐，没有实力会称臣，不管怎样还是要实现国家的统一。
最后经过几十年的残酷斗争，司马氏掌握了主动，消灭群雄实现了统一。
《三国演义》告诉我们的统一是一个不可逆转的历史趋势，不管这个过程有多曲折，这个过程有多少困难，中国的统一必须实现，也必然实现。
