上海滩的英租界，当时是由英、美两租界合并而成的。因此,它的势力范围要比黄金荣当家的法租界宽阔得多,也是上海滩的商业中心。在那里,聚集着一批大佬。沈杏山便是其中之一。
黄金荣当家的法租界帮会,跟英租界大亨明争暗斗，他曾亲手闪了沈杏山一巴掌。杜月笙发达后,为扩大影响，便使出以柔克刚,化敌为友的妙招。以宰相的肚量，向沈杏山伸出了友谊之手。
两年前,倒霉运的沈杏山到天津避了一阵风头。天津虽也有租界,却是欺生客,他混了几个月又灰溜溜地回了上海,躲在家里挨日子。
杜月笙觉得此人是个人物，此时来个雪中送炭，岂不是将来能为我所用。他瞅准机会马上行动,可俗话说,解铃还须系铃人,由老板出面安抚必能事半功倍。所以他想去游说黄金荣。想到这里,他立刻来黄公馆见老板: "金荣哥,听说沈杏山回上海了。”
“哦”,黄金荣对人世俗事已百无聊赖。重提沈杏山，自己也提不起劲, "姓沈的回来要重开码头? "
杜月笙在旁察言观色,顺便说道: "他哪能有这个胆子。”
黄老板长叹一声: "姓沈的也是个角色,当初我脾气躁,为争码头打了他一次，凡是人总是要挣张脸皮嘛。”
杜月笙见老板抱有息事宁人的态度,暗暗高兴。他顺水推舟,渐渐引出他的真实来意: “金荣哥,你拉他一把吧。”
黄金荣不住地点头。“大水冲了龙王庙,都是混这碗饭的。月笙,有机会你开个差使给他吧,算是了却前账。”
杜月笙生怕他变卦,紧追一句: "金荣哥,我陪你走一趟,也显显咱黄门的大肚量。”
黄金荣被说动了心。果然登门安抚了沈杏山。沈杏山喜出望外,忙唤来爱女四小姐春霞敬茶。杜月笙一见这玲珑俏丽的少女,顿时又生一计,启口问沈杏山: "杏山兄,四小姐不曾嫁人吧,老杜讨杯做媒酒喝了。”
沈杏山一听杜月笙保媒,更是受宠若惊,慌忙应道: "岂敢,岂敢。不知哪位公子哥肯娶丑女。”
杜月笙一笑，指指黄金荣: "金荣哥家的二郎源泰。”
黄、沈由冤家成了亲家,给沈杏山撑足了面子。沈杏山对杜月笙实是感激涕零。
在送别黄、杜时,沈杏山悄悄凑着杜月笙耳边说: "士为知己者死,杏山甘愿为杜先生赴汤蹈火。”
收服“大八股党” ,是杜月笙下的第一着高棋。这高招给他带来的不只是堂皇的高冠,更重要的是实力,是一支能为他拼夺的御林军。大八股党有何惧，制服沈杏山,使他深深懂得了古人所云"擒贼先擒王”的真正涵义。
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