主人有酒歡今夕，請奏鳴琴廣陵客。
月照城頭烏半飛，霜悽萬木風入衣。
銅爐華燭燭增輝，初彈淥水後楚妃。
一聲已動物皆靜，四座無言星欲稀。
清淮奉使千餘里，敢告雲山從此始。
——《琴歌》（唐·李頎）
琴歌，又稱“絃歌”，琴與詩詞歌賦的結合，是古琴音樂的重要形式之一，有著悠久的傳統。琴歌重在琢磨琴的弦中音和歌詞的韻味，通過古詩與古琴的碰撞，將詩詞的音韻美、音樂的格律美展現出來。
中國詩詞在最初被創作時，就是可以拿來吟唱，和琴而吟、而唱，也是其最基本也是最普遍的表現方式。司馬遷《史記·孔子世家》說：“詩三百，子皆絃歌之”，就是指《詩經》的305篇，孔夫子每一篇都能彈琴來伴唱。
漢代是琴歌發展的一個高峰時期。漢代琴家蔡邕《琴賦》有云：“感激絃歌，一低一昂”，“一彈三嘆 ，悽有餘哀”，可見琴歌的藝術表現力。蔡邕《琴操》載有幾十首琴歌，其中有《鹿鳴》、《伐檀》等5 首見於《詩經》，此外還有十二操、九引以及河間雜歌中的琴歌，其中《聶政刺韓王曲》就是世界現存最古樂曲《廣陵散》最早見諸記載的文獻。
魏晉南北朝時期，琴歌盛行，並逐漸成為文人自娛的藝術。嵇康《琴賦》中不僅有“拊弦安歌”“更唱 迭奏”的描寫，還列有大量琴歌。
唐宋文人將琴歌的發展推向一個新臺階，很多琴歌是根據文學作品而創作的。如《歸去來辭》是根據東晉詩人陶淵明的《歸去來辭》而作 。《陽關三疊》以詩人王維的《送元二使安西》為詞，是一首廣為傳唱的送別曲。《漁歌調》以詩人柳宗元的《漁翁》為詞，曲調悠揚動聽，體現了漁翁悠然自得的心情。《醉翁吟》由蘇軾與廬山道士崔閒合作，其意境取自歐陽修的《醉翁亭記》。《古怨》是現存最早的琴歌傳譜，見於南宋姜夔《白石道人歌曲》，之後由已故琴家查阜西對其進行了發掘整理並彈唱。
明清時代，琴歌被一些琴人排斥，逐漸衰退，直到解放後，仍未見起色。1950年代之後，琴歌才重新被研究、發掘、創作、積極發展，煥發出新的生命光彩。
琴歌內容豐富，音樂絢麗多彩。
“《竹枝詞》深情委婉，情意綿綿的弦律，反映了巴渝地區民歌的色彩。
《胡笳十八拍》就明顯地顯示出塞外草原，蒙族民歌那種開闊豪放的地方特色，生動地刻畫了蔡琰矛盾不安和沉重痛苦的感情。
另外，寫正義凜然，堅持抗金的《滿江紅》；
寫友情真摯的《伯牙吊子期》；
寫純真愛情的《長相思》；
寫離愁別恨的《鳳凰臺上憶吹簫》；
寫遊子思鄉的《平沙落雁》；
寫懷念戍邊親人，厭惡窮兵黷武，嚮往和平生活的《子夜吳歌》；
寫美好的大自然，借景抒情的《漁歌調》等曲，都是詞曲並茂，扣人心絃，真有“餘音繞樑，三日不絕“之感。
這些作品在琴歌中堪稱佳作。”
——王迪
平日裡常聽師姐說聽曲時，可以跟著用自己的方式哼唱，亦可以用詩詞隨之吟唱，為的是理解曲調和其中的韻味。將感情融入音韻與詩詞並表達出來，不必太過追求演唱技巧，關鍵在於理解與琢磨。習琴的同時，也打磨了文化造詣，但最終修得的是個人氣質。
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