关于念佛目的
“念佛怎么总是不得力？”很多莲友都有此苦恼。如果通过钻研般若经典，以期加深对净土法门的领解，其结果只能如缘木求鱼，一则根机不堪，一则方向有误。净土法门既言“三根普被”，就不要在自身素质上寻找症结，而应自问：方向是不是有问题？
如果念佛的目的是追求内心凝定、明心见性，则已不是他力救度的净土门，那就是回到自力修行的圣道门了。
如上所引善导大师“乘彼愿力，定得往生”之文，既然是乘佛愿力去往生，那么，怎样乘佛愿力？
那就是念佛。善导大师说：
但能上尽一形，下至十念，
以佛愿力，莫不皆往。
念佛是乘佛愿力，不是修戒定慧，不是修清净心。念佛就能乘上佛的愿力；乘上佛的愿力就能往生。《观经》云：
光明遍照十方世界，
念佛众生摄取不舍。
往生是六字名号的自然功能，无须特别回向（若修余行求往生，因余行的本来果报不在净土，所以必须回向，回转方向），因此在《动物往生佛国记》八哥、鹦鹉等念佛也能往生。
我们身为凡夫，如果人为地把念佛的目的转向别处，比如念佛求心地清净、念佛求断除烦恼、念佛求人天福报，则有违弥陀本意，错失大利，甚为可惜。
人生在世，种种不顺，皆因福薄罪深。六字名号具含无量功德，因此称名就能消无边罪业，业消则能病愈、难免、怨解。获得世间福报是六字名号的辅助功能，念佛的目的还应是往生净土。印光大师云：
须知真能念佛，
不求世间福报，而自得世间福报，
如长寿无病、家门清泰、子孙发达、
诸缘如意、万事吉祥等。
若求世间福报，不肯回向往生，
所得世间福报反为下劣，
而心不专一，往生更难决定矣。
摘自《精选念佛感应录.序言》
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