然而早在中國的古代，北宋時期就已經有過貿易戰，澶淵之盟後，宋遼雖約為兄弟之國，但雙方相互猜忌、防範，皆視對方為 “敵屬之國”。
在此背景下，貿易的目的就是試圖獲取對方財富，從經濟上削弱對手。
為此，雙方採取了一系列的貿易措施: 因乘之術、鬥洩之術的運用，轉手貿易與爭奪宋錢。
貿易戰客觀上密切了雙方交往，維持了宋遼和平; 是宋王朝在商品經濟發展的前提下，利用經濟手段解決民族問題的範例，為後世提供了有益的借鑑。
儘管宋王朝視遼國為未開化的夷狄蠻邦(想多了)，但也不得不面對現實，在與其交往過程中放下 “身段”，以平等態度予以對待。
傳統的朝貢貿易自然被雙方間正常貿易所代替。
雖然宋遼盟約之後為兄弟之國，但雙方互相猜忌、互相防範，從內心深處，其實皆視對方為 “敵屬之國”。
在這種背景下，貿易目的除滿足因社會分工導致的需求外，更多的是試圖從對方獲取財富，從經濟上削弱對手，壯大自己。
馬匹是重要的戰爭資源。宋朝境內馬匹的數量與質量均不及少數民族地區
但如果以錢、絹帛買馬，則代價高昂。
太宗、真宗當政時，中央政府二稅收入的綢絹每年不足 200 萬匹。
一匹絹值一貫，一匹馬值 30 貫，買一匹馬則需 30 匹絹，絹賤馬貴，勢必耗費國庫。
以錢買馬，問題同樣多。首先是龐大的銅錢輸出，必然加劇宋朝商品流通中的 “錢荒”; 另外，胡人得錢，悉銷鑄為器，郡國歲鑄錢不能充其用。”( 卷二四，太平興國八年，壬申條)也等於變相地資敵人武器。
然而， “夷人不可一日無茶”，宋王朝以茶易 馬無疑是最佳選擇。
遼對宋輸出的優勢商品不多，以羊、鹽等為主。
遼國的羊肉肉質鮮美，(好香吃啊)
深得宋朝居民的喜愛，是契丹對北宋輸出的大宗商品之一。
古代的貿易戰並非是爭奪出口商品的市場，更多地是為了爭奪重要物資，以此破壞別國經濟，加強自身的經濟實力。
首先，宋遼雙方都對關乎各自國計民生的重要物資“嚴守”。
遼國主要禁止馬匹、糧食等輸出; 北宋則厲禁硫磺、焰硝、盧甘石、竹牛角、箭桿、水銀、丹漆，或是可用於製造軍器的物資出口，四書五經以外的書籍，如本朝人新出的研究文集，也不準出境。
“守”絕不一成不變，宋遼雙方都會根據各自政治、經濟要求作局部調整。
銅、錫都是宋朝長時期禁絕交換的物資。
宋遼貿易給宋朝帶來了100多年的和平。
然和平之中，宋遼貿易戰爭打的很火熱。 比如宋迫切需要遼的馬，鹽，羊肉，珍珠等等 遼需要宋的茶，書籍，絲綢，瓷器等等。
宋遼貿易是一場利益上雙贏，政治上雙輸的遊戲，彼此腐化，被金人滅亡。
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