洪秀全荒淫好色，不理政务，与众多妃嫔纵情声色，定都天京11年间从未踏出天王府一步。关于洪秀全的死因向来莫衷一是，有人说他服毒自尽，也有人说是病重身亡，还有人说他是不知节制，纵欲而亡。
那么洪秀全真正的死因究竟是怎样的呢？
洪秀全荒淫好色饱受世人苛责，很多人都认为太平天国的灭亡其中很重要的原因就在于定都南京之后，以洪秀全为首的领导层集体腐化堕落，沉湎于温柔乡中无法自拔，从而丧失斗志，互相倾轧，才被崛起的湘军一举击溃。洪秀全更以数量庞大的后宫规模，登顶史上起义军领袖后宫规模排行榜榜首。
洪秀全
金田起义之初，洪秀全已纳妾14人，攻占永安洲后设立36宫。在武昌阅马场选美“得殊色者数十人”，定都南京后选江南美女充实后宫。据《江南春梦笔记》所载，“王后娘娘下辖爱娘、嬉娘、妙女、姣女等共计208人，24位王妃下辖姹女、元女等共960人，两者合计1168人”。这些只是妃嫔，如果算上在天王府中服侍的1200余位女官，洪秀全的后宫人数高达2300余人之多，堪称历代帝王之最。
《江南春梦笔记》大有杜撰的成分，可洪秀全的后宫确实规模不小，据洪秀全儿子洪天贵福被俘后供述称“老天王有八十八个妻”，这就已经远远超过被称为“清妖头”的咸丰帝18位后妃的规模。31岁驾崩的咸丰帝被认定为纵情声色，毫无节制而亡，那么后宫如云的洪秀全死于纵欲也就成为理所应当之事。
严格来说，洪秀全是否纵欲过度目前尚无定论，即使确实存在也只是诱因之一，绝不是主要因素。洪秀全的死因疑点主要集中在服毒自尽和病重身亡两个方面。
天京克复后，曾国藩在向朝廷报捷的奏章中说，“据城内各贼供称，首逆洪秀全实系本年五月闻官军猛攻时服毒而死”，李秀成也说“天王焦急，日日烦躁，即于四月廿一日（天历），服毒而亡”。
洪秀全死于同治三年四月二十七日（1864年6月1日），当时天京已被重重围困，7月19日被曾国荃统率的吉字营攻陷，时间仅相差一个多月。假如说洪秀全为避免被俘后惨遭酷刑，提前服毒自尽也并非不可能。天京极度缺粮时，洪秀全还别出心裁地发明了“甘露”，即用野草做成的团子，号召军民俱食甘露，并以身作则，带头食用，因此也不排除他食物中毒的可能性。
但洪天贵福和干王洪仁玕在供述中却称洪秀全是病重身亡，洪天贵福供述“本年四月十九日，老天王病死。因何病症，我亦不知”，洪仁玕供称“至今年四月十九，我主老天王卧病二旬升天”，说明洪秀全不是暴死，而是病了半个多月才死，这又不符合服毒暴毙的特征。
《李秀成自述》揭开了洪秀全死因之谜，“此时大概三月将尾，四月将初之候，斯时我在东门城上，天王斯时已病甚重，四月廿一日而故。此人之病，不食药方，任病任好，不好亦不服药也，是以四月廿一日而亡”。这和洪仁玕的供述相呼应，洪秀全应该是病重多日，不治身亡。
可李秀成又说“天王久在宫中，俱食此物”，这里的“此物”正是洪秀全发明的“甘露”，长期服食用野草做成的团子，引起食物中毒导致腹泻。俗话说“好汉架不住三泡稀”，何况是一位精神错乱，怒火攻心的53岁的人，迁延多日后最终一命呜呼。从这个层面来说，曾国藩和李秀成并未说谎，洪秀全确实是服毒自尽，只不过服的不是砒霜等烈性毒药，而是慢性毒药（甘露），从而不治身亡。
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