洪秀全荒淫好色，不理政務，與眾多妃嬪縱情聲色，定都天京11年間從未踏出天王府一步。關於洪秀全的死因向來莫衷一是，有人說他服毒自盡，也有人說是病重身亡，還有人說他是不知節制，縱慾而亡。
那麼洪秀全真正的死因究竟是怎樣的呢？
洪秀全荒淫好色飽受世人苛責，很多人都認為太平天國的滅亡其中很重要的原因就在於定都南京之後，以洪秀全為首的領導層集體腐化墮落，沉湎於溫柔鄉中無法自拔，從而喪失鬥志，互相傾軋，才被崛起的湘軍一舉擊潰。洪秀全更以數量龐大的後宮規模，登頂史上起義軍領袖後宮規模排行榜榜首。
洪秀全
金田起義之初，洪秀全已納妾14人，攻佔永安洲後設立36宮。在武昌閱馬場選美“得殊色者數十人”，定都南京後選江南美女充實後宮。據《江南春夢筆記》所載，“王后娘娘下轄愛娘、嬉娘、妙女、姣女等共計208人，24位王妃下轄奼女、元女等共960人，兩者合計1168人”。這些只是妃嬪，如果算上在天王府中服侍的1200餘位女官，洪秀全的後宮人數高達2300餘人之多，堪稱歷代帝王之最。
《江南春夢筆記》大有杜撰的成分，可洪秀全的後宮確實規模不小，據洪秀全兒子洪天貴福被俘後供述稱“老天王有八十八個妻”，這就已經遠遠超過被稱為“清妖頭”的咸豐帝18位后妃的規模。31歲駕崩的咸豐帝被認定為縱情聲色，毫無節制而亡，那麼後宮如雲的洪秀全死於縱慾也就成為理所應當之事。
嚴格來說，洪秀全是否縱慾過度目前尚無定論，即使確實存在也只是誘因之一，絕不是主要因素。洪秀全的死因疑點主要集中在服毒自盡和病重身亡兩個方面。
天京克復後，曾國藩在向朝廷報捷的奏章中說，“據城內各賊供稱，首逆洪秀全實系本年五月聞官軍猛攻時服毒而死”，李秀成也說“天王焦急，日日煩躁，即於四月廿一日（天曆），服毒而亡”。
洪秀全死於同治三年四月二十七日（1864年6月1日），當時天京已被重重圍困，7月19日被曾國荃統率的吉字營攻陷，時間僅相差一個多月。假如說洪秀全為避免被俘後慘遭酷刑，提前服毒自盡也並非不可能。天京極度缺糧時，洪秀全還別出心裁地發明了“甘露”，即用野草做成的糰子，號召軍民俱食甘露，並以身作則，帶頭食用，因此也不排除他食物中毒的可能性。
但洪天貴福和幹王洪仁玕在供述中卻稱洪秀全是病重身亡，洪天貴福供述“本年四月十九日，老天王病死。因何病症，我亦不知”，洪仁玕供稱“至今年四月十九，我主老天王臥病二旬昇天”，說明洪秀全不是暴死，而是病了半個多月才死，這又不符合服毒暴斃的特徵。
《李秀成自述》揭開了洪秀全死因之謎，“此時大概三月將尾，四月將初之候，斯時我在東門城上，天王斯時已病甚重，四月廿一日而故。此人之病，不食藥方，任病任好，不好亦不服藥也，是以四月廿一日而亡”。這和洪仁玕的供述相呼應，洪秀全應該是病重多日，不治身亡。
可李秀成又說“天王久在宮中，俱食此物”，這裡的“此物”正是洪秀全發明的“甘露”，長期服食用野草做成的糰子，引起食物中毒導致腹瀉。俗話說“好漢架不住三泡稀”，何況是一位精神錯亂，怒火攻心的53歲的人，遷延多日後最終一命嗚呼。從這個層面來說，曾國藩和李秀成並未說謊，洪秀全確實是服毒自盡，只不過服的不是砒霜等烈性毒藥，而是慢性毒藥（甘露），從而不治身亡。
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