雅典十將軍委員會首席將軍伯利克里在一次陣亡將士葬禮上的演說中說，那些為國捐軀的將士“無愧於他們的城邦”。應當說，作為雅典著名領導人的伯利克里，由於促進雅典的奴隸制經濟繁榮，民主政治達於鼎盛，文化昌盛，從而使小小的雅典城邦在人類歷史上留下了深深的印記，因而也可以自豪的說，他無愧於自己的城邦。
公元前5--公元前4世紀，是希臘的古典時代，即古希臘奴隸制社會的繁榮時代，尤其是在公元前480——前430年這一時期，即希波戰爭第一階段結束，到伯羅奔尼撒戰爭開始時的50年裡，可以說是希臘的黃金時代，而這尤以雅典城邦更為引人注目，伯利克里（公元前495——公前429年）正是生活在這個時代，並且是雅典走向繁榮的主要推動者。
這時的雅典由於在公元前8——前6世紀平民與貴族鬥爭中，平民獲得了勝利，掃除了奴隸制經濟的內部障礙，又戰勝了波斯，把波斯的勢力趕了出去，掃除了外部障礙。
所以當時的雅典，雅典的農業，手工業，商業迅速的發展了起來。雅典的奴隸制也臻於繁榮，不僅奴隸主擁有奴隸，國家擁有奴隸，而且一般的農民，手工業者又都可能擁有幾個奴隸。
經濟的發展使雅典的普通自由民的經濟地位，社會地位得以鞏固，因此，雅典的奴隸主民主政治也達到了繁榮階段。雅典奴隸主民主政治由梭倫改革（公元前594）奠定基礎，克里斯提尼改革（公元前509年）形成。
在希波戰爭時期平民與貴族鬥爭進一步展開，雅典民主政治又有發展：公前487年，執政官選舉在預選候選人時，採用抽籤選舉辦法，使第一第二等級公民均可選舉；前461年，公民大會決議，剝奪了貴族會議的一些主要權利，僅保留審判血親復仇，放火個謀殺案件的權力，從而結束了他們左右國政的情況；前457實行用抽籤辦法選舉執政官，此職向各等級開放，由次也改變了貴族會議成份，因為執政官退任後可進入貴族會議。500人議事會和陪審法庭也由抽籤選舉，只有一些需要專門知識的官職（如10將軍委員會成員和財務官等）才投票選舉。
從公元前443年起，伯利克里連續14年擔任10將軍委員會首席將軍，實際上控制了雅典朝政，雅典的政治經濟文化達到了頂峰時代。
雅典的民主政治，使公民的各方面才能和抱負可以得到充分發揮激發了他們的建設，保衛國家的激情。
雅典的民主政治為文化繁榮創造了一種寬鬆的條件，使各種學派都可以存在各種觀點都可以發表，爭論，各種藝術風格都可以得到展示。
如果說雅典是希臘古典時代的中心的話，那麼伯利克里又是雅典鼎盛時期的中心。
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