嘉善，是浙江接轨上海的桥头堡。地缘上的接近性，令这座县城与上海有着千丝万缕的联系。78年前，这里爆发了浙江抗战史上规模最大最激烈的战斗——嘉善阻击战。数万名中国官兵赶赴嘉善，与日寇血战七昼夜，用血肉之躯筑起一道卫国城墙，给国人以深深震撼。
1937年11月初，淞沪会战进入最后阶段。11月5日，3万余日军在杭州湾北岸登陆。淞沪会战出现重大转折，上海已然处于危急状态。日军主力第18师团如猛兽般踏县过镇，直扑嘉善，意图占领嘉兴，切断苏嘉铁路，封堵守卫上海的中国军队，并沿太湖西岸进犯南京。
嘉善告急！为了保障上海撤退部队的侧翼安全，阻止日军切断苏嘉铁路、沪杭铁路等战略要道，中国军队第10集团军预备11师41团、128师、109师、暂编13旅1团、62师368团等部队，日夜兼程奔赴嘉善，阻击日军进犯。
11月8日，嘉善阻击战打响。2000多名日军从金山县出发，向枫泾镇发起猛扑。预备11师41团全力阻击，面对日军的炮火优势，全团伤亡大半。次日凌晨，中国军队109师师长赵毅率327旅654团抵达嘉善，随即赶往枫泾镇，与预备11师41团换防。趁着中国军队换防之际，日军集中炮火，向枫泾镇发起猛攻，子弹密如雨点，爆炸声响彻云霄。
“日本鬼子控制了制空权，派飞机不停地轰炸我们的阵地，许多战友在轰炸中牺牲了。”今年90岁的谢天祐老人参加了当年的嘉善阻击战，担任传令兵，亲眼目睹了这场战争的惨烈，“打得最惨的就是南星桥那一战，一直从白天打到天黑，满地都是尸体……”
11月10日，中国军队128师382旅在南星桥港西岸布防后不久，日本飞机开始低空轰炸，南星桥东堍的日军开始用机枪扫射，并在优势火力的掩护下，意图冲上南星桥。守卫在南星桥西堍阵地上的中国军队浴血奋战，坚守阵地。日军增援部队越来越多，在飞机大炮的掩护下，疯狂扑向中国军队阵地。虽然武器装备不如日军精良，但是中国守军依然血战到底，采取夜战、近战、白刃战，往复冲锋，寸土必争。128师官兵隐藏在战壕中，等到敌人逼近时，才跃出战壕，和敌人拼刺刀肉搏，以血肉之躯阻击日军。
在猛烈的炮火中，南桥村化作一片焦土，全村200多栋住房烧得只剩下了两间半。田野、壕沟、河浜里，到处是阵亡官兵。“碉堡里的抗战将士死得最惨，鬼子拿不下碉堡，就用燃烧弹把他们活活烧死了，有的碉堡里有五六十个士兵。”回想起那惨烈的景象，谢天祐忍不住落泪。“此次战役，悲惨已极，壮烈已极。”109师师长赵毅不禁感慨道。
“部队里的湘西士兵尤其厉害，拼刺刀时他们个个不怕死，杀得鬼子都胆战心惊……”多年以后，每当回忆起这场战斗，谢天祐的眼前总浮现出那些勇士的容貌。在嘉善浴血奋战七昼夜，中国军队阵亡3700余人，其中128师阵亡1595人。128师的官兵多为湘西凤凰人。嘉善阻击战之后，湘西凤凰城内外，几乎家家悬挂伤悼白幡，哀祭阵亡弟子的忠魂。
中国军队在嘉善血战七天七夜，以落后的装备和血肉之躯，在日军飞机大炮的疯狂进犯面前，筑起一道血肉之墙。7天时间，日军只推进了11公里。“嘉善阻击战，粉碎了日军迅速切断苏嘉铁路的企图，为淞沪会战大撤退赢得了宝贵时间，同时延缓了日军进犯南京的速度，创下了淞沪会战大撤退的‘阻击战之最’。”嘉善县档案局档案管理科副科长俞锋认为，嘉善阻击战所取得的战果，不仅挫败了日军的阴谋，也振奋了中国军队的士气。
“抗日有功自信山河永记忆，报国无悔不须青史长留名。”在嘉善县档案馆嘉善抗战档案史料陈列室门口，挂有当年嘉善阻击战幸存者后人赠送的一副对联。这些将热血洒在嘉善大地上的勇士们，历史没有忘记他们，国家没有忘记他们，人民没有忘记他们。
1997年11月8日，嘉善县人民政府在泗洲公园的一片宁静之地，立起了一座“抗日嘉善阻击战纪念碑”。字字滴血的碑文告诉我们，今日的和平幸福生活，是长眠于地下的勇士们曾经浴血奋战，用生命和鲜血换来的。“中华民族万众一心，必将战胜一切来犯之敌！”我们不曾忘记那血雨腥风的过去，我们将会严正捍卫这来之不易的和平。
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