明朝的很多制度都繼承自元朝。除此之外，這兩朝還有一個離奇的共同點：在各自快要亡國時，竟然出現了兩位幾乎相同的工匠型皇帝。
元朝的工匠皇帝是元順帝，明朝的則是明熹宗。
元順帝妥歡貼睦爾：當時頂級的鐘表大師。
元順帝能登上皇位很偶然。元順帝的爹是元明宗，元明宗被其兄元文宗毒殺。元文宗臨死時覺得內疚，就把皇位傳給元明宗的兒子了。一開始立的是元順帝的哥哥圖帖睦爾，但這位不知怎麼得罪太后了，在位一個月就被太后毒死了。隨後，帝位傳到了元順帝妥歡貼睦爾手裡。
元順帝的政治手腕也是很厲害的，1333年他13歲繼位，隨後他用了7年時間先後除去了燕鐵木兒、伯顏及文宗皇后等異己勢力，開始成為真正掌權的人。
元順帝掃除障礙之後，很快就開始了無心理政，轉而研究他的業餘愛好---設計鐘錶---去了。
元順帝很精通機械傳動工藝技術，史書也沒說他是跟誰學的。
元順帝自制了一個七寶宮漏（古代的計時裝置之一種，即今日鐘錶之前身）。
該宮漏高約六、七尺（約合2米左右），寬三尺多。下部有木櫃，櫃中裝有大小水壺，注水其中，轉運以計算時間長短。櫃上設置有佛教仙地三聖殿。又有手捧時刻籌的玉女，持鍾、鉦的神人。每當到了時辰，玉女即從水中浮出，以顯示其籌。而神人則自行擊鐘、鉦以報時。櫃兩側又有獅、鳳等瑞獸及飛仙6 人，也都隨著時刻自動舞蹈。《元史·順帝本紀》誇讚"其精巧絕出，人謂前代所鮮有。"
元順帝還是建築設計師+木匠
元順帝在建築工藝方面也是一個天才。在建造宮殿時，元順帝親自畫好屋樣，又親自削木構宮，讓工匠按他的圖紙來搭建。建龍船時，也是親自出馬，繪製其樣本，船首尾長一百二十尺，廣二十尺，前瓦簾棚、穿廊、兩暖閣 ，後吾殿樓子，龍身與殿宇用五彩金妝，前有兩爪。上用水手二十四人，身衣紫衫、金荔枝帶、四帶頭巾，於船兩旁下各執篙一。龍船建好後，順帝坐著船自後宮至前宮山下海子內往來遊戲，船行駛時，其龍首眼口爪尾皆動。
元順帝擅長建築設計和製作，因此大都人都稱元順帝為“魯班天子”。
其實元順帝是朱元璋給妥歡貼睦爾的稱號，實際元朝給他的廟號是元惠宗，可見他的聰明才智是得到了元朝各方認可的。
明熹宗朱由校：高級木匠、建築設計師
在繼承皇位方面，明熹宗朱由校比元順帝幸運多了，他十六歲登上帝位，並沒有後宮與權臣對他的壓迫，他也不需要費盡心機自保併除去對手。但他對治理天下卻沒什麼興趣，只喜歡發展自己的個人愛好---木工活和建築設計。
朱由校心靈手巧，非常善於製造木器，簡直就是一個高級木匠。他親手製作的漆器、床、梳匣等，均裝飾五彩，工藝精巧絕倫，出人意料。
製作摺疊床
明代的床，一般是非常笨重的，用好木料做的話，則需要十幾人才能移動。用料如此之多，但還不怎麼好看。這在朱由校眼裡就覺得大有改進空間。於是他開始琢磨，從設計圖樣開始，到親自鋸木釘板，花了一年多工夫造出一張床來。這張床，床板可以摺疊，攜帶移動都很方便，床架上還雕鏤有各種花紋，美觀大方。
據說，凡是明熹宗看過的木器用具、亭臺樓榭，都能夠做出來。幾乎木工類包含的刀鋸斧鑿、繪畫上漆之類的活，他都親自操作，樂此不疲。
建築模型設計製作
朱由校喜歡用木料製作建築模型，但他做完了欣賞一陣也就完了，隨後就毀掉，再重新造別的樣式。
吳寶崖在《曠園雜誌》中寫到朱由校曾親自在庭院中造了一座小宮殿，形式仿乾清宮，高不過三四尺，卻曲折微妙，小巧玲瓏，巧奪天工。他還曾做沉香假山一座，池臺林館，雕琢細緻，堪稱當時一絕。朱由校還喜歡蹋球，常與太監在長樂宮打球，朱由校覺著玩起來不過癮，就親手設計，建造了五所蹴園堂。
朱由校不但西漢製作建築模型，還喜歡真正的建築設計。天啟五年（1625年）到天啟七年（1627年）間，明朝對皇極殿、中極殿和建極殿（即後來的太和殿、中和殿和保和殿）進行了規模巨大的重造工程，從起柱、上樑到插劍懸牌，整個工程中朱由校都親臨現場。
朱由校還喜歡製作傀儡戲用的木偶。朱由校製作的木像男女不一，約高二尺，有雙臂但無腿足，均塗上五色油漆，彩畫如生，每個小木人下面的平底處安一拘卯，用長三尺多的竹板支撐著。
結束語
明軍攻入大都時，繳獲了元順帝自制的宮漏，並將其作為戰利品呈獻給明太祖朱元璋。朱元璋看了後感慨說：“廢萬幾之務，而用心於此，所謂作無益、害有益也。使移此心以治天下，豈至亡滅？”命左右將其搗毀了。
朱元璋明白這些道理、說了這些話，但卻沒能提醒他自己的子孫，歷史似乎和他開了個大玩笑。
元朝和明朝在快滅亡的時候出了兩個幾乎相同的工匠型皇帝，不務正業到如此程度，恐怕這真就是亡國的徵兆。
（完）
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