喜歡看古裝劇的讀者們想必都知道，古代刑罰花樣繁多，而且不像現代刑罰這樣人性化，更多的是傾向於折磨囚犯以達到震懾人心的效果，而且是對精神和肉體的雙向折磨。因此古代有許多刑罰都是參照這一邏輯而設立，先在精神上把犯人擊垮，令其“求生不得，求死不能”，其中尤以流放最為折磨人的身心。
▲清朝囚犯
據史料記載，流放最早起源於氏族社會後期，共工曾被堯帝流放到幽州。隨著歷史的發展，法律制度日益完善，隋唐時期流刑被正式列入刑律之中。或許有人會說，比起處以極刑，流放算得了什麼？或許在如今看來，流刑並沒有什麼痛苦之處，但在古代卻是令罪犯最恐懼的刑罰之一。事實上，古代那些被判處流放的人，寧願被處以極刑，也不願接受流刑。
▲氏族社會生活場景繪畫
雖然歷朝歷代罪犯流放地點都有不同，不過總體上都是流放到偏遠貧瘠的地方。比如在宋朝，罪犯大多會被流放到兩廣和海南地區，清朝時罪犯大多都是被流放到山海關外的東北地區，罪行嚴重者會被流放到寧古塔。被流放的犯人到達目的地後，只有兩條路可以選擇，要麼參軍鎮守邊疆，要麼選擇開墾荒地，但不管選擇哪一種都會過得痛不欲生。由於古代交通並不像現在這樣發達，凡是被流放的犯人都要帶著枷鎖徒步行走幾千里路，遭受很多折磨。因此很多罪犯得知自己被判處流刑時，都會選擇自殺，因為他們知道，流放就代表著一輩子都只能生活在邊遠地區，身心都將遭受無盡折磨，與其這樣還不如自行了結。
▲明朝官兵押送罪犯劇照
然而令人疑惑的是，古代的衙役們對於押送流放犯人倒是顯得異常熱衷，尤其是押送女囚犯。從古裝劇中我們不難看到，衙役們押送犯人時，是要時刻跟隨在旁邊，即使是好一點兒的有囚車坐，但將犯人送到後，衙役也要原路返回。由此看來，即使是擁有便捷交通工具的現代人，恐怕也沒有人願意幹這種舟車勞頓的苦差事，那衙役們為何還要爭搶著去押送流放犯人呢？在子淵看來，主要原因有三個。
▲今人扮演的清朝衙役
第一，相比正常工作，押運犯人更加自在。清朝時期，衙役不在官制內，屬於編外人員，被稱為“未入流”。因此他們在衙門內的地位並不高，不僅工作十分辛苦，而且工資待遇也不高，幾乎沒有休息時間，大清早就要點卯，隨後還要參加升堂、審訊、執行刑罰、逮捕犯人等活動，還要幫衙門裡的老爺跑腿。相比之下，外出押送流犯算得上是個肥差，畢竟山高皇帝遠，在外不受管束，一切事物都由自己做主，工資還能照拿，何樂而不為？
▲清朝女囚犯
第二，比起正常工資，押運犯人能獲得更多錢財。眾所周知，大多數被流放的犯人都是犯了大罪的重臣眷屬，都是非富即貴的人家，犯人家屬為防止衙役在路途上刻意刁難犯人，自然會拿出豐厚的錢財來賄賂衙役，讓衙役們在路上對犯人多加照顧。不得不說，這也是一種社會現實。由於衙役屬於編外人員，工資是由知縣或知府自掏腰包發放，其薪資並不算高，犯人家屬給的錢比他們在衙門一年的工資都要高出許多。尤其是女囚犯的家屬，為防止女囚犯在途中被衙役侵犯，往往會塞更多的紅包，因此衙役對押送女囚犯才會更加積極。
▲清代馬車舊照
第三，押運流放犯人比起上班其實更加舒適。衙役押送流犯對比到現在就是出差，自然所有花費都是公費，衙役們能趁機改善伙食。更重要的是，大多被流放的人原先都是家底豐厚的權貴，身嬌肉貴，經不住流刑的苦，其家人為避免他們在途中受折磨，一般都會提供馬車和僕人。這樣，押送的衙役自然也就跟著犯人享福，來去都能乘坐馬車。這樣對比起來，押送流放犯人的益處顯然比壞處多，衙役們自然樂意。
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