1999年，張成功在北京進修。魯迅文學院的課程不是太緊，他可以拿出大把時間進行小說創作。不考慮上班的事，他一年寫出了《黑洞》《黑冰》《黑霧》三部長篇。
《黑洞》在人民公安報連載，很受歡迎。這進一步激發了張成功創作的動力。連載完成後，交給群眾出版社出版。等正式圖書出來的時候，《黑冰》也脫稿了，打印出小樣。
張成功就把這兩部作品發給《刑警本色》的投資人關海龍。然而，關海龍通過《刑警本色》掙了錢之後，轉而去做其他生意。張成功就把兩部小說給《刑警本色》導演張建棟發過去了。張建棟很感興趣，開始幫著聯繫投資人。
張成功也把兩部作品給了《刑警本色》男主演王志文的哥哥王志芳，王志芳說不可能兩個都拍，選擇了《黑冰》。
繼而，湖南臺盯上了《黑洞》，與張成功進行談判。就改編權的價格問題，雙方有一些分歧，陷入了僵局。
王志文出演《黑冰》
此時此刻，半路里殺出了金英馬影視的滕站。《黑洞》在群眾出版社出版，而群眾出版社的文藝譯文編輯室主任張蓉與滕站是多年好友。
在某次聚會聊天時，張蓉向朋友滕站說起《黑洞》的文學魅力，而當時金英馬正缺一部扛鼎之作。於是，滕站連夜趕到北京宴請張成功，求購改編權。
湖南衛視雖然預約了《黑洞》改編權，但遲遲沒有簽訂合同，雙方商定的考慮時間也已經過了。滕站表現得很有誠意，給出的條件也豐厚，張成功就答應與他合作。
陳道明當時也在場，對小說中聶明宇的形象特別感興趣。之後，兩人多次討論劇本，陳道明提出：聶明宇要乾脆利落，臺詞要儘可能少。
張建棟原本對執導《黑洞》頗有興致，但由於檔期調不開，只能作罷。後來一度定了另一位在電影和電視劇兩方面都很有成就的導演，雙方進行了深入的劇本討論。
劇組對這位導演的業務能力完全認可，只是關於人事的一個條件無法達成，雙方遺憾分手。
此時，劇組的製片主任推薦了管虎。管虎是電影導演出身，從業十年來從沒拍過電視劇。
湊巧，張成功看過管虎的《頭髮亂了》，當場同意這一提議。《黑洞》的執導經歷很成功，管虎就此成為影視兩棲導演。
從小說到劇本，有大量改編工作要做。張成功當時分身乏術，只能由劇組另選編劇。製片主任再度發力，將陸川引薦入組。創作的過程並非一帆風順，編劇和導演之間存在激烈的博弈。最終，陸川和張成功先後接力，《黑洞》的劇本完成。
管虎在拍攝中嘗試了諸多電影手法，陳道明也貢獻了大量的想法，《黑洞》成功下線。
《黑洞》對經濟活動背後的罪惡，對黑惡勢力曾經的猖獗，對人性深處不可言狀的魔性，對公安幹警出生入死的英勇，都有深入的體察和描寫。
這部劇有雷霆萬鈞之力，播出後取得轟動效應。尤其是陳道明扮演的反派聶明宇，給人以陰風拂面、不寒而慄的感覺。當時，地面頻道的購買力強於衛視頻道，這部劇在北京播出時，反響尤其強烈。
說起來，《黑冰》比《黑洞》開機更早，播出也更早。《黑洞》的融資和製作過程都很曲折，而《黑冰》可謂順風順水。
拿到改編權之後，初創公司的王志芳從當時的上海南匯縣拉來投資，由張成功親自改編劇本。
《黑冰》的故事來自廣東的兩個重大製毒、販毒案件。其中有一個案件，廣州的一位化學教授，成為了製作冰毒的專家，上演了中國版的《絕命毒師》。
劇中大毒梟郭小鵬正是以這個人物為原型。考慮到他高級知識分子的身份，就想讓他的談吐更有文化和哲學意味。
在南匯縣的南園賓館裡，張成功埋頭苦寫三個月。導演王冀邢是編劇出身，和王志文合作過電影《飛虎隊》。他對臺詞的文學性、精煉性要求頗高。
王冀邢
張成功對情節的鋪陳已經很有經驗，但臺詞的打磨讓他苦惱不已。2000年中秋節，投資人和導演去看編劇，發現張成功整個人累癱在地毯上，一動也不動。
張成功請來了老大哥鍾道新助陣，專門負責潤色臺詞。到最後定稿時，劇本中出現了大量文縐縐的臺詞，與一般的劇目迥然不同。
劇本完成之後，王志文、師小紅、田海蓉、呂涼等演員也陸續選定，整個過程一氣呵成。
劇組找到蔣雯麗的時候，她正在湖北拍一個戲，檔期有些錯不開。他們就把劇本發過去了，蔣雯麗看完之後說，“無論如何我都要演，希望你們開機能再延後一點。”後來劇組又為蔣雯麗推遲了十來天時間，她加班加點拍完那個戲，及時到位。
《黑冰》講述了女警魯曉飛（蔣雯麗 飾）化身臥底，打入海州藥業集團，與集團董事長郭小鵬（王志文 飾）多次接觸，查清集團製造走私毒品，以及海州市多起兇殺案內幕的故事。
這部劇中的反派郭小鵬生長在畸零的家庭，生活的磨難和對養父的仇恨使他走上了犯罪的道路。
在這部劇的結尾，剃了光頭的王志文用大段獨白剖析自己的蛻變過程和扭曲心態，令人動容。
《黑冰》播出後，觀眾反響強烈。它甚至影響了《黑洞》中的部分劇情的走向，比如說對反一號內心世界的書寫。
當然，由於對犯罪過程的展示更加寫實而極致，《黑洞》播出後，影響力後來居上。而陳道明和王志文扮演的兩個反派，一冷一熱，各成風景。
《黑洞》的播出給張成功帶來了一定的困擾。開篇殺人的場面，聶明宇挖坑埋人的兇殘，都享有今天的創作者不敢想象的尺度。
然而這些血腥的畫面還是引起了有關方面的反彈，《黑洞》的重播事實上是取消了。
相比起《黑冰》《黑洞》的迅速面世，三部曲終章《黑霧》要晚來一些。
這與原著出版時間較晚有關，作家出版社從群眾出版社手裡搶下出版權，頗費了一般心思。也有審查的原因，由於前兩部作品的超級影響力，相關部門對《黑霧》的監督更加嚴格。
《黑霧》的影視改編權依舊由王志芳購得，《黑冰》和之後幾部戲的大獲成功，讓他盈利頗豐。
為了盡善盡美，王志芳、張成功和導演龐好商議，準備把前幾部戲的演員請來，湊齊一個“豪華天團”。於是，群星薈萃的警匪劇《天之雲地之霧》就出來了。
這部劇以煤都淮海市的一樁瓦斯爆炸案為背景，講述了四個情同手足的兄弟在正邪之間做出不同選擇的故事。在這部劇中，張成功的筆觸涉入了更廣闊的社會層面和更深刻的性格層面。此劇於2003年7月於湖南衛視首播。
《黑洞》得而復失以後，湖南衛視汲取教訓，搶在劇作殺青之前，早早買下了《天之雲地之霧》的獨家首播權。這是一部高收視劇，對湖南衛視提升品牌和增加收入，都有著不小的助力。
《天之雲地之霧》戲外的故事也精彩。在劇本創作階段，張成功便砍掉了許多尖銳的行文。黑勢力不再氣焰熏天，正能量的成分大為增加。
刪減情節到了傷筋動骨的地步，好在最後的播出效果尚佳。該劇後來多次在衛視、地方頻道重播，影響甚廣。
從2001年到2003年，“黑色三部曲”依次播出，張成功打通了警匪劇創作的任督二脈。然而，2004年，廣電總局提出“反腐、涉案劇不上電視頻道黃金檔”的相關要求。張成功的後續作品受到影響。
《天之雲地之霧》後，他接連創作出《魔咒》《英雄淚》兩部長篇小說。前者就是劉光導演執導的《刑警本色2》，後者被吳天戈導演拍成同名影視劇。雖然這兩部作品意義頗重，但最終也只能在地面頻道非黃檔播出，熱度有限。
接下來的《滄海英雄》由其長篇小說《旋風暴》改編而成。此劇以廈門遠華賴昌星案為故事原型，講述了海關緝私英雄與陰險狡猾的走私罪犯搏鬥的故事。即使這是一部海關總署的“命題作文”，它在過審階段也是困難重重。
張成功說，“雖然審查磨了很久，但劇本身的修改不大。只是由於涉案劇不能上星，最後是在東方電影頻道播了。好在那個時候地方臺本身仍算紅火，投資方不僅沒有虧錢，甚至還小賺了一筆。”
涉案劇全面受限，張成功的創作之路卻未曾停歇。他開始了自己從法制文學向軍事文學的轉向：2010年，戰爭劇《利劍》於央視八套播出；2012年，諜戰劇《密使》在浙江衛視、山東衛視、貴州衛視三星聯映；2015年，反恐劇《反恐特戰隊》於東方衛視、重慶衛視首播。
《國家行動》是張成功最近的作品，此劇由高群書執導，黃志忠、張譯主演，目前尚未播出。它以四川劉漢大案為原型，講述了反腐鬥爭中湧現的新故事。
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