戰國時代，26歲的年輕戰國大名淺井長政，成為了信長的強敵。信長征服了12個小國，而淺井長政的領地僅是近江的四分之一，兩者之間實力懸殊。
不過長政利用他與近江之民的羈絆，逆轉了實力的差距。長政與近江的民眾一起反抗信長的入侵，他們的奮戰令信長棘手不已。
淺井長政
此外長政運拉攏近畿地區的寺社勢力，集合宗教信仰的力量建立起信長包圍網，將信長逼入絕境。本文講述打擊信長統一天下之野望的武將，與民眾一起奮戰的長政的宏大戰略。
長政成為北近江領主，施展仁政，大得民心
淺井氏原本是北近江的領主，不過到了長政父親久政那代，淺井被六角氏打敗開始歸屬於六角氏。長政的父親久政乖乖歸順於六角氏，不思反抗，淺井的家臣們因此很是不滿。
年幼的淺井長政安撫家臣，建議家臣們謹慎行事，家臣們亦稱讚長政是世間少有之幼君。
永福3年(1560)，長政15歲，元服不久的長政與家臣們一起罷黜了父親久政，並肩負著家臣們的期望舉兵討伐六角氏，長政兵力為1萬2000人，六角軍的兵力是其兩倍以上，為2萬5000人。
不過長政的家臣們彷彿是為了一雪積怨，頑強奮戰。長政更是親自衝入敵人的本陣，擊退了六角氏，他終於贏得了獨立，成為了北近江的領主。
不過想要治理北近江，長政就必需要處理一個大問題。毗鄰琵琶湖的北近江土地肥沃，人們通過將農作物經船運至京都販賣，積累財富。
為了確保這個豐厚的財源，人們拒絕大名的勢力進入村莊，並自發制定法則，自治自理。北近江有許多這樣的村落。對於大名來說，這是很難治理的一片土地。
為了掌控這些自治村落，長政施展仁政，在發生糾紛時會親自聆聽村民的陳述，然後再做出決斷，以此融入民眾之中。
這使得各個村落認為長政是個會聽取大家意見的領主。除此之外，長政也很重視村人們的信仰。
琵琶湖的北端，有著被認為是神之居所的竹生島，竹生島上供奉著弁才天，弁才天是掌管水利安全與農作物豐收的神，自古以來就獲得民眾的信仰。
竹生島
對依靠水運與農耕生存的人們而言，是很重要的守護神。這裡每年都會舉行供奉新的弁才天的祭典，其名為蓮華會。
但是在長政開始執政的時候，由於戰亂，祭典很難繼續進行下去。或長政不僅修葺了島上的堂宇，重新操辦蓮華會，還捐贈了大量金錢，以保祭典能每年都順利舉行。至此，這些拒絕 大名統治的民眾都聚集至長政的身邊了。
信長與長政結為連襟，共同擁護將軍，希望讓日本重返和平
此時，尾張的大名織田信長聽聞了長政的名望，開始接近長政。信長想要攻打鄰國美濃，因此希望與北近江的長政結成同盟。因此信長將妹妹阿市嫁給了長政，兩人成了連襟。
此外信長在去京都的途中，拜訪了長政，他對長政說：此番與淺井殿結盟，擁護將軍，治理全日本。戰國時代，位於京都的足利將軍失去了權威，這加速了日本的動亂。
織田信長
信長表示想與長政一起協助足利將軍，讓日本重返和平的這番話，緊緊抓住了欲保近江安泰的長政的心。
永祿11年9月上旬，24歲的長政與信長軍一起朝著京都前進，但是在長政與信長途經南近江時，反抗信長的勢力行動了。
熟悉近江地形的長政擔當信長軍的先鋒，攻打反信長勢力的城池，殺出了一條上洛之路。靠著長政的努力，9月26日，信長進入了京都。
長政將京都的事務託付給信長，回到了北近江。對長政而言，信長是可以寄予厚望的人物，他能將和平重新帶回日本。
信長將長政視為家臣，令長政反叛，長政敗於姊川之戰
在京都，信長輔佐將軍足利義昭，著手進行經濟與政治改革，其中一項是廢除關口稅，如此一來商品流通將更加容易，這對北近江的民眾也大有好處。
長政越發覺得自己的選擇沒有錯。但是，元鑫元（1570）年1月下旬，長政收到信長的一封書信。在信中，信長對名地大名使用敬稱，而直呼長政為淺井備前，這意味著信長不將長政作為同等地位的大名看待，而是作為家臣看待。
那麼信長是否也將北近江作為自己的領地看待呢？長政開始對信長產生懷疑。
在此事的3個月後，信長領兵進攻近江北面的大名越前朝倉氏，淺井氏與朝倉氏世代同盟，對長政而言，是比信長交情更深厚的大名。
為了攻打朝倉氏，信長動用3萬大軍前往越前，長政夾在朝倉與信長中間左右為難，倘若他默認了信長侵略越前的行為，那麼信長為了得到琵琶湖的物產資源，一定會將手伸向北近江。
長政決心反抗信長，現在信長對身為盟友的他沒有提防，正是進攻的最佳時機，機不可失。
元龜元（1570）年4月下旬，長政迅速做出反應，出兵越前。此時還有機會在背後襲擊信長軍，與朝倉軍夾擊信長。
但是淺井軍趕到越前的時候，信長得到了消息，為了避免被前後夾擊，他逃回了京都。長政不僅失去了乾坤一擲的機會，並且招來了信長的憤怒。
當年6月，信長重整旗鼓，進軍淺井所在的北近江。他在近江的姊川佈陣，加上德川家康的援軍，全軍約有3萬人。應戰的淺井朝倉聯合軍衹有1萬3000人。
6月28日，姊州之戰開始了。朝倉軍負責進攻德川軍，長政軍奮力攻向信長本陣，但是朝倉軍不敵德川軍撤退了，趁著這個時機，家康軍中的大量士兵衝到信長軍戰地，攻擊長政軍。長政軍陣腳混亂，不得不撤退。
長政建立反信長包圍網，將信長逼入絕境，卻最終敗於信長的陰謀之下
在決戰中失利後，長政退守小谷城。為了從失敗中站起來，長政開始策劃逆襲大戰略——信長包圍網。
姊川之戰後不到3個月，長政從小谷城出陣，開始逆襲位於京都的信長，信長包圍網由此開始。
9月22日，長政向北近江10處有權勢的寺院發了通告：懇請出手相助，切勿大意。寺院的住持將長政的請求轉告北近江的民眾，信賴長政的民眾回應長政，開始行動。
對於一部分已經進入北近江的信長軍，民眾奮起反抗，擾亂信長軍的步調。長政解除了後顧之憂，朝京都前進。
此外，長政還發出求助請求，送到位於京都西面的大坂本願寺，本願寺在近畿地區擁有聚多門徒，其勢力強大被信長視為眼中釘。
本願寺也站在了長政一邊，長政如今成了反信長勢力的重要人物。
本願寺
10月7日，本願寺向近畿地區發出反信長檄文，民眾響應檄文，在信長統治的南近江，以及伊勢長島，爆發了起義。
信長不得不將兵力分散至京都周圍各地，信長軍的勢頭被壓制。長攻的信長包圍網開始奏效。如此下去，即使兵力不如信長的長政也能討取信長。
可12月長政收到了一個意外的消息，正親町天皇派使者給長政下了議和的命令：長年戰亂乃天下之苦難，儘早收起遺恨，為朝廷與幕府考量，早日和睦。
其實這是信長的策略。信長權傾朝野，他指使將軍足利義昭與朝廷，下達了休戰命令。可既然是將軍與天皇的意思，長政不得不聽從。信長因此得以擺脫困境。
12月13日，議和成立。長政撤軍，回到北近江。不到一個月後，元龜2年正月，信長馬上開始著手突破包圍網，他下令各地的信長軍，封鎮北近江交通要道與港口，阻斷長政與反信長勢力的聯繫。
此外，信長開始逐一擊潰支持長政的反信長勢力，長政建立的信長包圍網就這樣被打破了。
長政守在小谷城中，為了迎擊信長，他加重了戒備。為了支援長政，北近江的民眾送來武器與糧食，其中不少人拿起長槍與長政一起守城。另一方面，信長做著攻打長政的準備。
元龜4（1573）年7月18日，信長流放了將軍足利義昭，成為了京都的最高權力者，開始目中無人。他無視停戰協議，開始攻打長政。
一個月後，信長的大軍包圍了長政的小谷城，村人們已經無法將物資送到城中。信長的軍隊漸漸逼近，最終攻到了本丸附近，小谷城陷落只是時間的問題。
1573 年9月1日，淺井長政於小谷城自盡，享年29。
結語：
長政之死讓信長擺脫了大危機，朝完全制壓近畿地區邁出了一大步。說起戰國武將，大家會想到他們每天馳騁在沙場上，做著你死我活的鬥爭。
但淺井長政不是這類武將，對於領內的自治村落，長政尊重他們的自治風俗，沒有強硬的實施自己大名的權力，他只要這些村落安定，領國安定。
日本戰國
長政的想法和施政手段都很溫和。與信長這種依靠武力逼使對方屈服，採取強硬手段擴大自己勢力的武將完全不同。
長政之死標誌了戰國時代淺井家的滅亡。可是長政所施仁政的遺產一直流傳到了現在。長政復興的蓮華會，至今仍在每年8月15日舉行，成為北近江民眾的信仰寄託。
參考文獻：《淺井三代記》《甲陽軍鑑》
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