最近一段時間以來，有傳言稱Wave Computing即將申請破產，不過，目前並沒有實際證據證實這一消息。不過，國際電子商情姐妹媒體《EE Times》得到消息，若Wave Computing在接下來幾天申請破產，MIPS可望能再次成為獨立公司...
日前，業界消息傳出擁有MIPS處理器核心的美國初創AI芯片公司Wave Computing準備申請美國《破產法》第11章的破產保護。
不過，《EE Times》記者在截稿之前通過簡單的查詢，但該公司並未被納入申請破產的公司名單中，但據可靠的消息來源得知，該公司確實準備在近日之內提出破產保護申請。
鑑於美國《破產法》第11章的破產保護允許企業重組，因此這對Wave Computing或許並不是最後的結局。而我們還得知，無論如何MIPS的業務將會繼續營運；MIPS一直是Wave旗下的獨立業務部門，以MIPS為名簽署IP授權合約而非Wave，且營收能自給自足。
Wave是以兩階段收購MIPS，首先是2017年，風險投資業者Tallwood Venture Capital從Imagination手上收購MIPS；後者宣佈將“迴歸美國矽谷成為一家獨立公司。”MIPS架構在當時被應用於先進駕駛輔助系統(ADAS)以及新興的自動駕駛車輛，包括現已隸屬Intel的Mobileye EyeQ5電腦視覺系統單芯片也是使用MIPS處理器核心I6500。
MIPS迴歸舊金山灣區(Bay Area)之後，吸引了不少產業界重量級人士加入技術顧問團(MIPS Technical Advisory Board)，包括史丹佛大學(Stanford University)前任校長John Hennessy，以及在1984年共同創辦MIPS Computer Systems的元老Pradeep Sindhu，他也是Juniper Networks的創辦人；還有Fairchild Semiconductors的前策略長Steve Fu。
當時Hennessy表示：“MIPS架構因為一開始的簡易性、效率以及可擴展性，多年來能持續演進、納入新的架構概念，為一系列不斷變化的應用提供優勢，我相信人工智能(AI)也不例外。在Dado的領導下，MIPS可望成長為新一代智能應用的處理器架構選項。”
他所說的是Tallwoo的管理合夥人Dado Banatao，目前仍掌控MIPS的命運；Banatao在2008年與Pete Foley共同創辦了Wave Computing。 Wave經歷5輪募資取得1.6億美元資金，最後一次募資是在2018年11月(編按：Pete Foley已經在2016年離開Wave，另外創辦了一家開發軟件定義處理器的公司Ascenium)
雖然Wave Computing在2018年6月大張旗鼓完成收購MIPS，嚴格說起來，MIPS的IP仍然屬於MIPS Tech, Inc.這家公司，然後才是直接屬於Tallwood。因此當收購案宣佈時，Wave Computing表示，MIPS將會繼續以IP事業部門的型態獨立運作，並繼續提供IP解決方案，整合Wave的資料流解決方案並鎖定資料中心到網絡邊緣的AI加速應用。
儘管所有權結構是如此，MIPS仍然是Wave內的一家子公司，不過與客戶代表簽約的很有可能是MIPS。這與我們所知道的，MIPS在Imagination Technologies旗下時的狀況相同，也就是MIPS的所有專利權仍然是由MIPS所掌控。
2019年9月，Wave Computing執行長Art Swift離職，讓人對MIPS的未來產生懷疑，但事實上正好相反，是Wave內部的系統部門景況不佳，有許多公司高層與員工被裁員，但主要留下了IP部門──也就是MIPS──成為仍存在的核心業務。
而如今，Wave大約還有100名左右員工，MIPS業務是主要焦點；因此Tallwood與Wave的“後路”只有兩條，要麼去找到投資者買下MIPS，要麼是繼續經營、壯大MIPS業務。
據我們瞭解，大部分仍獲利的MIPS業務需要與虧損的系統業務分開，因此可能的選項是Wave聲請破產保護，讓MIPS脫離、再一次成為度獨立公司。
據《EE Times》的消息來源透露，MIPS在市場仍佔有一席之地，而且確實擁有自己的專利權。 MIPS的I系列處理器核心被認為是獲利最佳的業務之一，除了Intel Mobileye，還有不少公司都是MIPS核心的授權客戶。幾年前聯發科(MediaTek)曾宣佈將採用MIPS核心開發LTE數據機芯片；而一年前Wave曾表示，MIPS核心在領導級車廠配備ADAS的車輛中佔據約八成比例，以色列芯片業者Valens也在車內網絡產品採用MIPS核心。
根據我們所瞭解，Wave Computing正在走下坡，若該公司在接下來幾天確實聲請破產，MIPS可望能再次成為獨立公司，在Banatao的領導下繼續開展業務。
編譯：Judith Cheng責編：Elaine Lin
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