八大山人——清朝四大画僧之一，一生创造了数以千计的艺术作品。他在诗、书、画、印四个方面都取得了非常卓越的成就。他另辟蹊径，给后世绘画树立了敢于打破陈规的榜样，三百多年来，不同时期的画坛巨匠都不同程度地受到了八大山人的影响，在传承他超载时空的艺术观念之后各自成为大家。
八大山人本名叫朱耷，是明朝皇家后裔，在明清易代后他便出家为僧，因其藏有一本《八大人觉经》的比书，便以八大为号。还有一种说法是他将【朱】字拆开成牛八，他的一个兄弟用了牛字为姓，而他便用了八这个姓，而且将“八大山人”写的像“哭之笑之”这也反应明清相易之后，他内心那种痛苦跟无奈。
明代自崇祯皇帝自缢而亡时宣布着明朝的灭亡，此时的八大山人正好是十九岁，恰好刚刚成年。作为皇室后裔，他不可能去跟清人服软，但若是不服软便会招来杀身之祸，所以他就选择出家为僧。遁世的八大山人既保全了自己，又可以因为一个世俗外人这样一个身份来说很多自己想说的话。
八大山人的画风有一个非常明显的特点——少，画面简洁精炼，显得非常空灵。但这种”少“并非空洞，而是少里面藏着多，很有哲学味道，这倒也像极了现在美学上提出的一个观点——少即是多。
【少】首先是精炼，是概括，一个人的技巧如果达到了炉火纯青的时候，总是愿意用最少的语言，将最重要的意思表达出来。从不愿意多说一些没意义的话，一个人在技法还没成熟之时，总是喜欢做加法，而技艺娴熟后便会越来越喜欢做减法。
影响八大山人的画风可能还有一个原因，便是他僧人的身份，佛家讲究【空】讲究【少】。而八大的画风之所以看起来如此空灵，我想这跟他学佛的身份也是有一定关系的。
当然国画本身也讲究留白，而留白既可以是天，又可以是水，还可以是画面本身的不着墨处等等。国画中的留白是能够把观画之人带入画中的，它能给看画的人无限想像，空白处在你看来可以是水，在我看来却可以是天空。留白越多，供人想象的空间也就越大。
我们看八大画作，其中有很多鱼鸟花草，往往画面中都只有一个主体，可能就只是一只鸟，也可能只有一根树枝，然后上面画只小虫子。对于这种构图我们在观画时却并不觉得他很空，反倒觉得这样的画面感给我们一种非常辽阔的空间。
这便是笔画的张力，它能够充实画面，只要你构图巧妙精到，画面中哪怕只有一片叶，也会觉得很饱满。在这一点上，八大山人有着非凡的艺术天分，他在构图上面是非常奇，同时也是非常之险绝的。
按照他的构图画法，可能一般的画家就会觉得肯定完蛋，但是笔墨一到入他的手中，便会变得无比灵巧。
八大山人曾将中国写意花鸟推到了前所未有的高度，他承袭了五代徐熙的野逸，吃透了宋代文人画的传统，又汲限沈周、陆治等人的技法，借徐渭、陈淳之风集众家大成，创立了独特的风格。
他画面中所有的主体，其实都是他自己本人，与其说那些是他的画作，倒不如说是他留给后世的自传，只不过是用画面的形式来表现。他的无助、孤独、空灵都在画面里，他的花鸟其实就是他自己。
国画的最高境界往往不是在于画面本身，而是透过画面来表达作者内心的一些东西。我画只是为了表达我的内心，并不是画给别人看的，也不为任何人画。如果能看透这一点，我们再回过头看看他画的鱼、鸟，就会理解为什么都是半个眼珠，都是翻着白眼的。
因为他不想看这个世界，他只想给这个世界一个白眼。
八大山人画鸟有两个含义，其中一点就是画鸟便是空，佛教里说鸟道是空。鸟的飞行路线，他的道路我们是看不到的。所以我们看他的画作，多数的鸟下面是没有依托的，没有石头，没有树枝，站在一个空的地方。
另外还有一个含义，便是他内心的孤寂，开馆天台山，山鸟为门徒。他的内心已经孤寂到不想面对任何世人了，完全就是一个不想看这个世界一眼的心态。
二十三岁削发为僧，五十五岁回到故里，八大曾以逃避来抚慰身心的绞痛，而此时他内心完全没有任何牵挂，以驴为名，卖画为生。晚年的八大山人完成了对永恒的中叩问，完成了由故国情怀的清思，到生命价值求索的转换。
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