宋仁宗趙禎的第一任皇后姓郭，史書中並沒有記載她的名字，她是是北宋平盧軍節度使、贈尚書令兼中書令郭崇的孫女，是典型的名門之後，郭氏能當上皇后，除了自身的門戶條件外，還有很大的運氣成分。
乾興元年（1022年）二月十九日（3月23日），宋真宗趙恆駕崩於東京延慶殿，享年五十五歲。年僅十三歲的太子趙禎即皇帝位，是為宋仁宗。幼主登基，垂簾的劉太后權力慾極強，把持著朝政。天聖二年，已故曉騎衛上將軍張美的曾孫女張氏與郭氏一同進宮選秀，宋仁宗一眼就看中了美麗的張氏，想娶為皇后，但太后劉娥可能是出於某種考慮，並沒有隨仁宗的願，於是最後將郭氏立為皇后。因此，郭氏能當上皇后，應該要感謝太后劉娥。但也正是因為郭氏是劉太后強加給仁宗的，所以仁宗並不喜歡她。
郭皇后
可能是出生名門帶有先天的優越感，郭皇后跟大多數千金大小姐一樣，脾氣不好，妒忌心強，再加上自己是欽點的皇后，有太后撐腰，在後宮無法無天，甚至還派人嚴密監視仁宗皇帝，不讓他靠近其他妃嬪，宋仁宗隱忍不發，對皇后更加不滿和冷漠。當從這一點上看，郭皇后的情商實在讓人堪憂。
明道二年(1033)三月甲午太后劉娥駕崩。靠山倒了，正常來說，郭皇后應該要收斂一點了，夾著尾巴做人，不出意外的話是不會失掉後位和富貴的，可是偏偏就出了意外。
在後宮之中，有兩個妃嬪深得宋仁宗的歡心，一個是尚氏，一個是楊氏。郭皇后也是很閒，經常有事沒事就到尚氏、楊氏住的地方，無緣無故對她們破口大罵。有一天，宋仁宗臨幸尚氏，尚氏就趁機向宋仁宗說郭皇后的壞話，大家可以大膽的猜測一下，女人詆譭女人能說什麼，無非是說她長相一般啦、人老珠黃啦、身材走樣啦、蠻橫無理啦，諸如此類，尚氏說的正酣，沒想到郭皇后突然趕來（應該是有人通風報信），聽到後不勝憤怒，她是皇后她能忍嗎？不能忍啊！於是叉開五指就朝尚氏扇了過去，宋仁宗見狀，急忙上前阻攔，就在這時候，高能的一幕出現了：郭皇后那一巴掌不偏不倚剛好打在仁宗皇帝的頸部，他是皇帝他能忍嗎？不能忍啊！宋仁宗勃然大怒，要廢郭皇后。
呂夷簡
這個時候馬上就有人跳出來表示同意了，這個慫恿仁宗皇帝廢后的人就是宰相呂夷簡。呂夷簡與郭皇后素來有隙，又聽說了郭皇后傷帝之事，於是便讓諫官範諷乘機進言：“後立已有九年，尚無子，義當廢，”意思已經說得很明白了，郭氏當皇后九年，連個蛋都沒下，廢了吧！
郭氏做了九年皇后，為什麼沒有子嗣呢？我們稍微分析一下。首先，問題應該不是出在仁宗皇帝這邊，因為其他妃嬪有誕下皇子皇女。其次，有沒有可能是因為仁宗皇帝不喜歡皇后，所以壓根就沒有碰過她呢？不太可能，一個皇帝再怎麼不喜歡皇后，同被而臥，同榻而眠應該還是有的。那就只剩最後一種可能了，皇后有問題，可能是有隱性疾病，說的直白點，就是不孕不育，所以九年了一直沒有子嗣。
但是天子無家事，家事既是國事，廢后可是國家大事啊，此時的仁宗皇帝很猶豫，可沒過多久，在呂夷簡的一再遊說下，宋仁宗還是將郭皇后給廢了，連名臣范仲淹都攔不住。
從這件事大家可以清晰地看到，郭皇后誤傷仁宗，仁宗要廢后，可廢后的理由卻是沒有子嗣，可見，誤傷仁宗並不是郭皇后被廢最主要的原因，但它徹底點燃了仁宗皇帝對郭皇后不滿的導火索。從女人的角度上講，我同情她；從妻子的角度上講，我也同情她；但從皇后的角度上講，她活該。
明道二年（1033年）十一月乙卯，宋仁宗下詔書說：“皇后以無子願入道觀，特封其為淨妃、玉京衝妙仙師，賜名清悟，別居長寧宮以養。”詔書寫得還是比較體面的，說皇后是自願進入道觀，其實大家都知道，只是心照不宣罷了。
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