假如我們知道勢必要遭到責備，那我們首先應該自己責備自己，這樣比讓別人責備要好得多。
承認自己的錯誤，感覺有別於他人，並會給人一種尊貴而高尚的感覺。
如果你將別人想要批評你的事情在他有機會說話前說出來，那他便會採取寬厚、原諒的態度，來減輕你的錯誤。
從我家步行不用一分鐘，就有一片森林。春天來臨的時候，野花盛開，松鼠築巢育子，馬草長到馬首那麼高。這塊林地叫作森林園，我發現它的時候，就像哥倫布發現美洲大陸一樣驚喜。
我常常帶著我的波斯狗瑞克斯到園中散步，它是一隻和善而無害的小犬。由於在園中不常見人，我總是不給它系皮帶或口籠。
有一天，我們在園中遇見了一位警察，一個急於想顯示權威的警察。
他大聲地責問我：“你不給那狗戴上口籠，也不繫上皮帶，還讓它在園中亂跑，這是什麼意思？你難道不知道這是犯法的嗎？”
“是的，我知道這是犯法的，”我輕柔地回答，“但我認為它在這裡不至於產生什麼危害。”
“你認為不至於！你認為不至於！法律可不管你怎麼認為的。那狗也許會傷害松鼠或咬傷兒童。這次我先放過你，如果再讓我在這裡看見這隻狗不戴口籠，不繫皮帶，你就得去和法官講話了。”
我謙遜地應允一定遵守他的命令。
事實上，我真的遵守了幾次。但瑞克斯不喜歡口籠，我也不喜歡，所以我們決意碰碰運氣。起初倒沒什麼，後來發生了一件事情。
一天下午，瑞克斯和我一起跳過一個小丘，忽然間，我看見了那位“法律的權威”，他騎著一匹慄紅色的馬。瑞克斯在前面向著那位警察衝過去。我知道已經毫無辦法了，所以沒等警察開口說話，我就先發制人。我說：“警官，你已當場把我抓住了，我是犯了法，我沒有理由，也沒有藉口。你上星期警告過我，如果在這裡不給小狗帶上口籠，繫上皮帶，那你就懲罰我。”
“哦，”這警察用溫柔的聲調說，“現在，我知道在周圍沒有人的時候，讓這樣一隻小狗跑一跑，是一件很誘人的事。”
“那真的是一種引誘，”我回答說，“但那是犯法的。”
而警察卻辯護說：“像這樣一隻小狗是不會傷人的。”
“不，它也許會傷害松鼠。”我說。
“哦，現在，我想你對這件事情太認真了，”他對我說，“我告訴你應該怎樣辦，只要你讓它跑過那土丘，別讓我看見它，那我們將這件事情忘掉就算了。”
其實，那位警察挺有人情味的，他只不過是想得到一種自重感。所以當我開始自責的時候，唯一能讓他滋長自尊的辦法就是採取寬大的態度，以顯示自己的慈悲。假使我要為我自己作一番辯護，你認為結果會是什麼樣呢？
我不與他爭辯，是因為我承認他是絕對正確的，而我是絕對錯誤的。我迅速地、坦白地並且熱忱地承認我的錯誤。我們各得其所，這件事就友善地結束了。
假如我們知道勢必要遭到責備，那我們首先應該自己責備自己，這樣比讓別人責備要好得多。聽自己作出的批評，不比忍受別人的斥責要容易得多嗎？
如果你將別人想要批評你的事情在他有機會說話前說出來，那他便會採取寬厚、原諒的態度，來減輕你的錯誤。正如那位騎著馬的警察對待我和瑞克斯一樣。
愚蠢的人都會盡力為自己的錯誤進行辯護，而且大多數的人都會這樣做。但是，承認自己的錯誤，感覺有別於他人，並給人一種尊貴而高尚的感覺。
例如，歷史記載的一件關於李將軍最完美的事情，就是他為畢克德在葛底斯堡衝鋒失敗後進行自責的事情。
畢克德在戰場上無畏地衝鋒，無疑是美國曆史上最光榮而生動的英雄之舉。畢克德是一個風流的人物，他把赭色的頭髮留得很長，幾乎長及肩背；他像拿破崙在意大利戰役中一樣，幾乎每天都在戰場上寫下熱烈的情書。在那慘痛的7月的一個下午，他歪戴著漂亮的帽子，得意地騎著馬向聯軍的戰線衝去，士兵們都歡呼著跟隨著他，人擠著人，大旗飛揚，刺刀在陽光中閃爍，那真是一幕壯麗的景觀，當聯軍看見他們時，頓時響起了一陣低聲的讚美。
畢克德的軍隊踏著輕快的腳步，迅速地前行，這時，敵人的大炮突然開始向他們的隊伍轟擊。片刻間，山脊的石牆後面隱伏的聯軍步兵向畢克德的軍隊開火，一排槍接著一排槍。整個山頂瞬間變成了火海，變成了一個殺戮的場所。幾分鐘內，除了一個旅長，其餘的旅長都被擊倒了，5000個衝鋒的士兵中有4/5的人都倒下了。
阿密斯旦帶領著軍隊，做了最後一次衝殺，他們躍過石牆，把軍帽放在他的刀頂上搖著，大聲呼喊：“殺啊，孩子們！”
士兵們跟著跳過牆頭，挺著刺刀，與聯軍展開了一場短兵相接的戰鬥，最終把南軍的戰旗插在了墓山脊上。
但是，大旗在那兒只飄了一會兒就消失了。畢克德的衝鋒雖然光榮、勇敢，但卻是終場的開始。
李將軍失敗了，他不能深入北方。南方失敗了。
李將軍極其悲痛和震驚，他向南方的同盟政府總統戴維斯提交了辭呈，要求另派“一個年富力強的人”。如果李將軍將畢克德衝鋒的慘痛失敗歸罪於別人，那他可以找出數十個藉口：有些師長不勝任，馬隊到得太遲，不能協助步兵進攻，等等。但李將軍的內心高貴，他沒有去責備別人。當畢克德打了敗仗，帶著流血的軍隊掙扎著退回同盟陣線時，李將軍隻身騎馬去迎接他們，併發出偉大的自責：“這都是我的過失，”並且他承認，“我，我一個人戰敗了。”
歷史上能有幾個將領有這樣的膽量和品格作出這樣的自責呢？
當我們對的時候，我們要溫和而巧妙地去得到人們對我們的贊同；當我們錯的時候，如果我們對自己誠實，我們要當即真誠地承認自己的錯誤。這種方法會產生驚人的效果；信不信由你，在若干的情形下，它比為自己辯護更有力量。
不要忘記那句古語：“用爭奪的方法
，你永遠都得不到滿足；而用讓步的方法，那你得到的可能比你所期望的更多。”
請記住：如果你錯了，就勇敢地承認
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