“大蕭條”是對美國1929年到1933年經濟危機的稱呼。
股市崩盤，銀行倒閉，工廠關門，大量的工人失業，對整個世界的經濟都造成了傷害，我們來看“大蕭條”對美國影響。1933年，美國事業人口1700萬，這佔他勞動人口的四分之一，可見整個國家都陷入了麻煩。
當時的美國流傳著這樣的故事：
教師建議一個小女孩回家吃點東西，孩子回答說：“我不能吃，今天該我妹妹吃了。”一個小男孩兒向訪客展示他的寵物兔，男孩的姐姐低聲說：“他認為我們不會吃了那隻兔子，但我們會。”
一、普通美國人在“大蕭條”中的生活
美國人大量失業，他們沒錢來交房租過還房子貸款，被房東或者銀行趕出了住處，這或許令他們的孩子印象深刻，於是在孩子中間開始流行趕房客的遊戲。
美國人認為貧窮是可恥的，所以他們常隱瞞自己的真實情況，每天總是在同一時間穿著整潔的衣服出門，到一個偏僻的地方去推銷廉價商品，也可能換下體面的衣服後，去乞討。
人們漸漸學會了省錢的竅門，比如，用5美分買一杯咖啡，再要一杯免費熱水，在裡面放上番茄醬，就做成了番茄湯。
人們為了禦寒，通常會在襯衣裡塞上舊報紙，如果要在戶外長時間排隊，則會在褲子裡裹上麻袋，以此保溫。鞋裡的破洞需要用紙板來堵上，放一些棉花在腳後跟可以防止鞋子磨腳。
男士刮鬍子的刀片反覆打磨可以長時間使用，自己動手卷煙，為了省電只用25瓦的燈泡。
孩子們到處撿垃圾，一個塑料瓶子可以賣2美分，女人們把床單縱向從中間裁開，再重新縫合使中間破損處成為兩邊。在紐約，如果有10美分就可以住在散發著汗水和消毒水味的廉價旅館。
如果身無分文，就只能帶著撿來的報紙走向中央公園，或者地鐵入口處，或市政焚燒爐。
一個阿肯色人步行了900英里（相當於1400多公里）找工作。
根據第72屆國會勞動小組委員會證詞記錄：有人在華盛頓州的森林放火，這樣他們就可以受僱幫助撲滅大火。
在曼哈頓第六大道的一個招聘機構裡，5000名求職者爭搶300個崗位。
《商業週刊》證實了一個事實：
很多不再熱愛美國的人要麼已經離開，要麼企圖離開。在整個30年代早期，國內向外移民的數量超過入境的移民量。蘇美貿易公司是一家位於紐約的蘇聯交易機構，每天會收到350份美國人想定居蘇聯的申請，該公司張貼出廣告招募6000名技術工人，卻有10萬人前來應聘。
二、富裕美國人在“大蕭條”中的生活
富裕的美國人把垃圾施捨給極度飢餓的農村同胞，就認為是行善。
大蕭條時期有8000萬人既不捱餓又不靠救濟。
危機似乎對他們的生活沒有影響，他們依然按部就班的工作生活。
三、美國總統的生活
競選時的胡佛曾向人們許諾過這樣的場景：當選後，希望讓每家的鍋裡都有一隻雞，每家的車庫裡都有兩輛車。
胡佛總統
可事實完全相反，這似乎是在打他的臉。胡佛甚至都不相信出現了危機或者蕭條。
胡佛總統對記者說：“其實沒有人捱餓，這些流浪漢吃得比以前還好。在紐約，一個流浪漢一天吃了10頓飯。”
一位芝加哥的寡婦為了不讓自己看見食物上蠕動的蛆蟲，總會先摘掉眼鏡。
當美國人們住著用建築垃圾堆成的“胡佛棚”，拉著沒有發動機的“胡佛車”到處撿垃圾找食吃時，總統的生活如何？
自1929年3月4日宣誓就職到1932年秋，胡佛沒有離開過華盛頓，那時，他趁著夜色已深從戒備森嚴的車裡望出去，看到數以萬計的民眾露宿街頭。
在白宮，每天晚上，他都西裝革履地走進餐廳，並且獨自享用7道菜。胡佛的餐桌上通常會有幾道非當季的菜，桌子上擺著鮮花。定製的雪茄盒裡放著又粗又長的哈瓦那手工雪茄，都是按照總統的要求專門製作的，一天抽20根。
胡佛一家進餐時，周圍都有許多人候著:一命男管家和眾多男僕（身高必須相同）以立正姿勢站穩，保持絕對的沉默，未經命令不準有任何動作。
即使只有總統和其夫人兩人進餐，身著制服的號手們也會吹著明亮的號角，以宣佈總統抵達和離開。
除了保持自己生活上的排場之外，他幾乎沒有為美國做任何事。
理查德.尼克松相信:“胡佛是不幸的，可謂生不逢時。”
參考書目:威廉.曼徹斯特著《光榮與夢想》
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