前言
中國歷史上有一種制度並不太受我們的關注，那就是"太上皇制度"。如果從秦朝算起，中國歷史上的太上皇不下二十位。他們有的是被迫禪讓，有的是自願退位。他們也曾父慈子孝，但在面對皇權的爭奪時，原本溫柔的親情卻瞬間驟變，成為了最鋒利的屠刀。
第一個太上皇
中國歷史上第一個被冠以"太上皇"稱號的其實是一個死去的人。
秦始皇統一天下後，成為了中國歷史上的第一個皇帝。他將自己比作千古第一帝，為自己冠上"始皇"的稱號。那麼，他的家人自然也要跟著他共享這份殊榮。所以，秦始皇就為自己的老爹秦莊襄王追封了一個"太上皇"的稱號。
其實這種為死去的人追加的封號並沒有實質上的意義，即便叫他玉皇大帝也都僅僅只是一個虛無稱號而已。也正因為如此，這第一個太上皇從表面上看起來，還透露著那麼一絲絲溫情。
真正意義上的"活太上皇"是從漢高祖劉邦開始的。
楚漢之爭時，項羽捉了劉邦的老爹和媳婦兒，以此威脅劉邦投降，否則就拿他老爹煮湯。結果這個地痞無賴出身的劉邦，居然絲毫不顧及老父親的安危，還說要分上一杯羹，儼然一副"塑料父子"的面孔。也不知當時的劉太公心裡作何感想。
後來劉邦當了皇帝，身份已經是萬人之上了。每天大臣們對他俯首稱臣，回過頭來自己卻還要日日去給老爹行禮，心裡很是不痛快。
如果劉邦不是皇帝，劉太公恐怕是要操起柺杖打死這個不孝之子。但是劉邦現在是皇帝，劉太公不敢呀，只能拖著老身子骨在劉邦面前演了一齣戲。
這天，劉邦又不情願的跑來給劉太公請安，沒等劉邦進門，劉太公就立馬跑出門，作出一副臣子迎接皇帝時惶恐的姿態。因為來的太突然，劉邦有點惶恐，趕緊扶起老頭子問這是咋回事。劉太公說：你是皇帝，是萬民之主，怎麼能對我行禮，可是要壞了國家大法的。
劉邦聽了這話心裡一陣歡喜，得了面子，就將劉太公稱為"太上皇"。
人一旦擁有了至高無上的地位，眼裡就容不得任何對權威的挑戰了。即便是自己的父親，也不能逾越。所以"太上皇"這個稱號，不過是天子的父親的意思而已。但歷史上卻有許多荒唐的帝王，突發奇想的放棄帝位，卻不肯放權，導演了一出出的悲劇。
親情與權力交織下的太上皇們
- 父愛氾濫，卻親手造就了自己的死亡
歷史上有一個被餓死的太上皇——趙武靈王。他曾是趙國的蓋世英雄，卻一步一步造就自己的死亡。而他作死的步驟大概可以分四步。
第一步：廢太子
趙武靈王非常寵愛一個叫吳娃的妃子。寵到愛屋及烏廢了太子趙章，轉立吳娃所生的小兒子趙何為太子。事已至此，太子章也不敢說什麼，只能乖乖的給弟弟騰位子。
第二步：退位不退權
不知道趙武靈王怎麼想的，有天突然決定退位做太上皇，美其名曰"主父"。大臣們一個個苦苦相勸這位正值壯年的國君，楞是勸不住。退位就退位吧，好好做你的太上皇，但他軍政大權又不交出來。還好這個趙何當時才10歲，對皇權還沒有太多的概念。如果他能做一個真正的太上皇，不再過問朝堂，也許接下里的事也就能避免。
第三步：給了大兒子希望
有一天，趙武靈王又是心血來潮，就想看看大臣和宗室家族對趙何是否尊服。於是讓趙何獨自面對大臣處理朝政，他就躲在一邊偷看。當他看到自己的大兒子，謙卑的在比自己小很多的弟弟面前鞠躬行禮，突然覺得自己很對不起這個大兒子。他原本什麼錯都沒有犯，自己卻莫名其妙的廢了他。想著想著就內疚的哭了，哭的很傷心。
這無疑是給趙章釋放了一個訊息，自己很可能還有翻身的機會。
第四步：分權
為了彌補自己的過錯，趙武靈王又想出了一個作死的主意。他想把趙國一分為二，讓兄弟兩人共同管理。這也是他直接把自己作死的一步。當時聽到他這個想法的大臣估計是要氣得吐血了，急忙勸阻。
大臣不同意，趙武靈王就拉著兩個兒子出去遊玩，想通過這種方式說出自己的想法。興許是趙章猜到了什麼，覺得自己的好日子要來了。一時間惡向膽邊生，他就和田不禮一起謀劃除掉趙何。
遺憾的是，他的計劃失敗了，被追殺之下。滿身是血的躲進了趙武靈王的行宮。當時趕來保駕的趙成和李悅到處都沒有找到趙章。他們猜到一定是躲在趙武靈王的行宮，就強闖進去殺了趙章。趙武靈王抱著兒子的屍體哭得那叫一個肝腸寸斷。
他這一哭，殺人的兩人就怕了，要是回去了豈不是要秋後算賬？一不做二不休，乾脆把趙武靈王直接關在了行宮裡。
幾天後，宮裡的糧食就吃完了，趙武靈王只能去掏鳥蛋充飢。餓得不行的時候也哀求這兩人放了他，還發誓以後一定交出所有大權，不再追究這件事。趙成和李悅兩人又怎麼敢信，可憐的一代梟雄就這樣被餓死了。
他的小兒子趙何難道會不知道嗎？他當然知道，但他卻並沒有伸出手去救自己的父親。
這位父愛氾濫的父親，一而再再而三的犯下錯，引起了一連串的連鎖反應。如果他決定退隱時索性不再保留政權，又或者不曾想過將交給兒子的權利再一分為二，那麼這些慘劇都不會發生。
不論是誰擁有了這份權利，或者想得到這份權利，都不會安分守己。他的父愛在權力的面前是這樣的不合時宜。原本偉大的父愛竟成了兄弟相殘的罪魁禍首，一步步錯誤的決定原本都是自掘墳墓。
- 出爾反爾的老父親，被逼退位
唐朝開國皇帝李淵，歷史上唯一被逼退位的開國皇帝。在皇權的轉移過程中，他一直扮演著一個令人作嘔的角色。
李淵用三個錯誤將自己推到了失權退位的境地。
第一個錯誤：允許兩個兒子都開府設衙。
李淵允許東宮和秦王府開府設衙，導致兩人大量的招賢納士、結黨營私，形成了自己獨立的集團。他以為這樣李建成和李世民就能互相制衡，他就可以置身事外的坐山觀虎鬥。
第二個錯誤：在太子人選上反覆無常。
李建成的親信楊文造反，李淵派李世民平亂，並承諾他如果凱旋而歸就立他為太子。然而當李世民大勝回朝時，他卻沒有兌現承諾。這讓李世民心裡非常難受。
這還不是他第一次對李世民說，想立他為太子。政變發生的三個月前，他也曾對李世民說：你太原起事、削平群雄，我本想立你為太子，但你堅決推辭。又因為你哥哥是老大，當了世子又當太子，時間久了我這個老父親不忍心剝奪他的權利。
這原本是李淵知道李世民的野心後的緩兵安撫之計，但在李世民聽來就是老父親很想立自己為太子，只是礙於倫理超綱不得已。所以，李世民想幹掉李建成的心思是在李淵一點一點的助長下，逐漸膨脹到無可挽回。
第三個錯誤：企圖用親情感化李世民
李淵能統治天下老百姓，卻無法駕馭自己的兒子。如果在事情還沒有發展到無力挽回的地步時，他能狠心的選擇一個兒子清除掉，而不是想用"血濃於水"的親情去感化兒子；如果他懂得在權力誘惑面前，人性的溫柔是最愚蠢的，只需要想盡辦法來保護龍椅的穩固；那麼，玄武門政變很可能不會發生。
當玄武門政變時，外面殺聲四起，李淵卻在皇宮的人工湖內和宰相們一起遊湖賞玩。他平靜的等待著一切結束，等著兒子們過來對質。但他怎麼也想不到，他等到的是李世民的心腹尉遲敬德來告訴他，太子和齊王造反，已經都被秦王殺了。
李世民殺掉李建成和李元吉後，大哭著跪在李淵面前，父子之間戲劇性的演著一場，彼此都心知肚明的虛假戲碼。就這樣，李世民做了東宮之主。一個月後，李淵退位成了太上皇。
當李世民把李建成和李元吉的家人通通送進地獄的時候，李淵只能眼睜睜的看著，卻無能為力。是他親手造就了這種暴力的皇權交接。他不但沒有保住自己的皇位，連自己的孫子孫女都保護不了。但他很開心自己還能活著，在貞觀之治的盛世下，開心的做著太上皇。
難以罷手的權力誘惑
權力使人瘋狂，帝國時代的皇權就像是一個無所不能的美麗女人。它不但給予了你一切物質，也給了你精神上的慰藉。這種誘惑力就像鴉片一樣，讓人慾罷不能。
乾隆對權力的掌控是對這種誘惑力最好的寫照。
乾隆是歷史上唯一一個在登基之初就想以後做太上皇的人。他曾說：如果自己能像康熙一樣在位六十年，那時他已經八十五歲了。到時他就傳位給皇子，自己歸政退閒，安安心心的做個太上皇。
然而，當他嚐到了君臨天下的甜頭之後，他的想法就變了。為了給自己找理由，他在乾隆二十五年對大臣們說，只要自己的生母崇慶皇太后健在，他就不傳位。然而，就在乾隆四十二年，崇慶皇太后去世了，乾隆卻陷入了尷尬的境地。
此時的大臣們和乾隆都明白，傳位的藉口消失了。而乾隆自己七十多歲的身板也不再硬朗，更是一天比一天差，甚至連射箭都已經拉不動弓。
在接下來的歲月中，乾隆一直在權力與日漸衰弱的身體之間不斷掙扎。終於，病痛佔領了上風。不管曾經他有多少壯志雄心，在健康狀況不斷惡化之下，即便是一些日常的工作都成為了力不從心的負擔。
嘉慶元年的第一天，在太和殿舉行的傳位大典上，乾隆抱著玉璽不肯撒手。他初繼皇位時暢想的頤養天年與此時的境況形成了尷尬的鮮明對比。
從這一刻開始，嘉慶就註定做不了一個合格的皇帝。乾隆不甘心放下權力，即便已經傳位做了太上皇，但他仍然把控著朝堂，每日親自處理朝政。可見，讓一個習慣了站在巔峰的人放下權力有多難。這世上能有幾個人能經受住這樣的考驗？在乾隆的身上，體現的是如此的玲離盡致。
結語
其實"太上皇"這種制度在專制的封建王朝是極不合理的。縱觀歷史上的多位太上皇，無論是何種方式的退位，大部分背後都蘊藏著風起雲湧的權力鬥爭。沒有誰能心甘情願的放下權力，做一個合格的太上皇。
太上皇這種制度，本是作為一個兒子對父親所表達的尊敬。然而，皇權的誘惑實在是太大了。它的存在不僅未能體現出皇權下的父慈子孝，反而徒增了許多為爭奪皇權展開的皇家悲劇。但試問，究竟是制度的不合時宜，還是人性對權力太過貪婪呢？
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