沿著東風路向西走到紅心橋，橋頭的巷子口能聞到陣陣刨花的清香，再向裡走十步便是箍桶匠薛傳江的店了。年近古稀的他，手腳卻不輸年輕人，一手箍桶的功夫更是洪澤一絕。
木匠活計，又細分為“大木”“小木”“方木”“圓木”。建造房屋的稱“大木”；根雕木刻的為“小木”；打製傢俱叫“方木”；而如他這般箍桶的，則屬於“圓木”。據徒弟介紹，洪澤精通“四木”的全才，薛師傅怕是碩果僅存的一人了。
薛傳江是西順河鎮人，父親早逝，他由母親拉扯大。17歲時為了減輕家庭負擔，他跟著一位顧姓師傅學習木匠活。憑著遠超常人的刻苦，他深得師傅青睞，作為“大師兄”的他常代師傅教授更小的師弟們。三年藝滿後，20歲的薛傳江懷揣著走南闖北的夢想離開了家鄉。蘇州、南通、上海、天津、濟南、廣州，祖國的各地留下了他年輕的足跡，踏四季、走八方，吃百家飯，他的技術也在旅途中一天天成熟，除了木工活的四大門類，他還觸類旁通地掌握了油漆和玻璃切割技術，也在全國各地留下了眾多弟子。
40歲那年，徒弟們一起合計給薛傳江過生日。宴席上，來自全國各地的37名弟子齊齊向薛傳江敬上了一杯授業酒，那是他收到的最好的生日禮物。
53歲時，薛傳江結束了漂泊在外的生活，回到了家鄉洪澤。他在城西不起眼處開了一個小小的箍桶店。“酒香不怕巷子深”，雖然位置偏僻，但他做的木桶卻供不應求，每天早早就要起來選材、鋸木、箍桶，到傍晚才收工。鄰居們打趣說：“他呀，一年三百六十天，大年初一歇一天”。
箍木桶是一門複雜的手藝。木板之間用單憑銷子連接，再用金屬圈箍緊，不依靠膠水粘合。薛傳江製作的木桶嚴絲合縫，烈日暴曬後不漏不散，口碑聲傳省外。
為盱眙925廠製作月牙壺，一直是他津津樂道的一件事。“那是一種月牙型的特種水壺，適合軍人揹著在野外行動，”薛傳江說，“它的構造與過去所做的圓桶截然不同，部隊對桶的要求又極嚴格。”他與盱眙當地的木匠們同吃同住，一起研究討論。圓周率、弧度、外觀完全沒有前例可供參考，全部需要重新演。在他們夜以繼日的努力下，月牙壺終於完成了。
“完成樣品後，我們又手工製作了1000多隻。”這批月牙壺密封性極好，開水在其中能長久不冷，是薛傳江平生得意之作。
如今的薛傳江與女兒女婿生活在一起，他說自己身子骨還硬朗，不想早早“享清福”，不過木匠手藝卻早一點點傳給了女婿。今年69歲的薛傳江不會上網，更不用說玩微信、刷抖音和線上銷售了。他的店鋪無名無匾，只在門板上簡單寫了個電話號碼，即便如此，依然有許多外地顧客慕名而來。
“手藝人靠手不靠嘴！”他始終信奉著這句師傅傳下的老話，用心做桶，樸實做人。
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