最近蘋果公司攤上事兒了
先是備受期待的iPhone發佈會遭受非議，暴露出創新乏力的問題；之後，iPhone8的銷售遇冷，排隊的人還不如欄杆多；最近，iPhone8更是在全球遭遇爆裂……
我覺得，這些還都不算什麼致命的問題，蘋果真正的大麻煩終於來了。
近日，高通公司宣佈在中國對蘋果公司發起訴訟，狀告蘋果使用了高通的技術卻沒有付專利費，希望禁止蘋果在華生產和銷售iPhone手機。
這或許將是逼迫蘋果走出霸道和封閉的關鍵一步。
長期欺凌供應商，暴露蘋果的霸道本色
使用了其他公司的技術，就應該支付專利費，這早已經是全球企業公認的規則。但到了蘋果這裡，規則卻失靈了，蘋果以價格過高拒絕支付專利費。
這還不算，蘋果竟然“惡人先告狀”。今年1月21日，蘋果在美國加州南區美國地方法院起訴高通；1月25日，蘋果又在北京知識產權法院起訴高通；隨後蘋果還在全球多地起訴了高通。
這暴露出蘋果的霸道本色。事實上，縱觀蘋果的發展史，簡直是一部和供應商的糾紛史，不少供應商忍受不了蘋果的霸道，不得不走向起訴和反抗的道路。
2014年8月，日本配件製造商Shimano Manufacturing向東京地區法院起訴蘋果，稱蘋果利用其市場主導地位，強制要求其提供不平等的低價回扣，並在MacBook Pro電源適配器中擅自使用它們一項稱之為“針”的專利。
2014年10月，原本打算為蘋果生產藍寶石屏幕的GT Advanced Technologies(以下簡稱GTAT)宣佈關閉亞利桑那工廠，同時計劃裁員890人，在之後向法院提交的文件中，GTAT與蘋果簽署的一份合作協議顯示，蘋果利用自身的強勢地位，向GTAT提出了諸多“不合理要求”。
今年初，蘋果的圖片處理芯片供應商Imagination Technologies透露，蘋果將不再使用該公司的製圖處理技術。緊接著就有報道稱，蘋果已經從這家公司聘請工程師並且投資進行自主開發該芯片。幾天內，Imagination Technologies股價大跌超過50%，導致這家英國宣佈對外出售。
今年9月，在第八屆中國專利年會上，西電捷通總經理曹軍在做專利演講時，遭遇蘋果的代理律師以所謂“普通消費者”的身份現場提出“質疑”。蘋果代理律師的觀點是，WAPI技術寫入國家標準，但是這個技術沒人用，蘋果不應該為這個沒人用的專利技術付費。
這樣的事例不勝枚舉，他們都暴露出同一個事實，那就是蘋果在和供應商合作過程中，一直持極為強勢、霸道的態度，壓榨供應商。拒繳專利費如此，早期通過和供應商合作積蓄力量，然後拋棄供應商自研也是這樣。
創新乏力，封閉只能損害用戶體驗仔細研究高通此次在中國對蘋果的起訴，我發現，三項訴訟的內容，不是蜂窩無線通信技術的標準必要專利，而是iPhone上使用的電源管理、Force Touch觸摸燈等非標準必要專利。
這再一次暴露出蘋果的創新乏力的問題。眾所周知，因為高通是蜂窩無線通信技術的主要發明者之一，之前蘋果和高通的專利糾紛都是在蜂窩無線通信技術上。但是，這次的訴訟顯示，iPhone中也使用了很多高通的非蜂窩無線通信技術。看似光鮮的iPhone，背後其實不都是蘋果自己的技術，而是大量使用了包括高通在內的其他公司的技術。
事實也證明，蘋果在創新上已經落後於三星、華為等其他手機廠商。有分析師指出，蘋果之所以祭起專利這個武器，就是因為在創新乏力的情況下，企圖通過不交、少交專利費，來降低自己的產品成本，以應對來自競爭對手的壓力。
但是，如果蘋果的這種做法得逞，將會造成兩個結果。其一，是不公平競爭。就像我在之前文章裡寫的，中國的手機廠商通過站在高通、谷歌這樣的巨人肩上，依靠自己在製造、營銷等方面的優勢強勢崛起。可以說，沒有高通的專利授權，沒有谷歌的安卓開源，中國廠商就不能在如此快的時間裡實現彎道超越。同時，如果蘋果拒繳專利費，會對中國手機廠商構成不公平競爭的優勢，制約中國手機廠商的增長勢頭，這或許是蘋果此舉的如意算盤之一。
其二，蘋果拒繳專利費，或者一味地為了降低成本而走向封閉，真正受害的是消費者。例如，在最新的iPhoneX中，蘋果因為沒有和高通達成專利協議，沒有使用高通的調制解調器，所以不具備Gigabit LTE技術。這造成的一個後果是，號稱十週年紀念版的iPhone手機，在上網時將比起很多其他手機來速度更慢。
在中國，蘋果正在和知識產權保護的大勢背道而馳
對蘋果來說，一個更加不好的消息是，蘋果對於知識產權的做法正在中國撞到知識產權保護的槍口上。
最近，國家密集出臺對於知識產權的保護政策，全力營造公平公正的知識產權保護環境。例如，今年8月，國務院印發《關於促進外資增長若干措施的通知》，提出完善外商投資企業知識產權保護，提升研發環境國際競爭力；最高人民法院專門印發了《最高人民法院關於為改善營商環境提供司法保障的若干意見》；商務部發起有關部門，聯合開展外商投資企業知識產權保護行動，這是近年來中國政府首次專門針對外商投資企業知識產權保護問題開展的專項行動。
所以，整個中國政府對於知識產權保護已經形成了共識，並且用行動落到實處。在這個背景下，面對高通在中國發起的知識產權訴訟，蘋果必須要認真對待，不能再用過去自大、封閉、霸道的做法了，否則就是和行業大勢背道而馳，和中國監管機構的要求背道而馳，很有可能會付出沉重的代價。
研究機構Strategy Analytics發佈的報告顯示，2016年第三季度，全球智能手機的總利潤為94億美元，其中，蘋果獨佔九成利潤，其他所有智能手機廠商的利潤僅有10%。蘋果坐享鉅額的利潤，卻不願意支付專利費，不願意採取平等、開放的態度和供應商協作，實在是行業的倒退。
總而言之，蘋果正在從喬布斯時代的神話墜落，變成一個平常的公司，主要的癥結在於自己。如果蘋果能夠走出自大、封閉、霸道，以開放、協作的態度和產業合作，蘋果依然有可能重塑輝煌。否則，蘋果真得可能要走向衰落，從平常淪為平庸了。
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