你能想到最深刻的回憶是什麼？那是人生中某些重要的時刻，它們記憶深刻難以忘懷。但你試圖去回想一下，上個星期四晚餐你吃了什麼？這時好像記憶出了問題，有些模糊，這是為什麼？我們會記住一些事情，但卻容易忘了另外一些事情。為什麼記憶最終都會一點點的褪色?
要搞清楚這個問題，我們首先要知道記憶是如何產生的，它的運行機制是怎樣的？當你經歷什麼事情的時候，比如撥打電話號碼，這個經歷會被轉化成為一種腦電波脈衝，這種脈衝快速的沿著神經網絡前進，信息首先到達短期記憶處理中心，這是一個存儲幾秒鐘到幾分鐘的記憶區域，然後通過海馬體等區域被轉化成長期記憶，最終保存到大腦的幾個記憶儲存區域。大腦中的神經元通過專門的神經遞質在稱為突觸的特定部位進行交流，如果兩個神經元重複連接，一件了不起的事情就發生了，這兩個神經元之間的連接就會變得更加有效率。這個過程被稱為長時程增強效應，被認為是一種長期儲存記憶的機制。
但是為什麼有些記憶會丟失呢？
年齡是一個影響因素，隨著我們年齡的增大，神經元突觸開始衰退和變弱。這使我們讀取記憶開始變得困難。科學家們分析了其中的幾個原理，解釋了這種退化背後的原因。這要從大腦萎縮開始，海馬體每十年會丟失5%的神經元。當你80歲的時候，你一共會丟失20%的神經元，這導致了神經遞質的下降。比如，對學習和記憶至關重要的乙酰膽鹼，這些改變可能影響了人們讀取那些存儲的信息。同時年齡也影響了我們產生記憶的能力，當我們集中精力完全投入的時候；當信息對我們來說非常重要的時候；深刻的記憶就會生成，但年紀變大，精神和身體的健康問題就變得越來越多，干擾我們注意力的集中度，也因此成了我們的記憶小偷。
另一個引發記憶力問題的成因是長期的壓力，當我們長期面對超負荷的工作和個人生活中的其他壓力時，我們的身體就會報警，這個反應是源於我們身體為保證能在危機中生存而設計的生理機制。因為壓力而產生的化學物質，會幫助身體調動能量和增加警戒。但是長期的壓力讓我們身體中充滿了這些化學物質，這會導致腦細胞的喪失和製造新腦細胞能力的衰弱，從而影響了我們記住新信息的能力。
抑鬱是另一個問題，40%的抑鬱的人更容易產生記憶力問題，低水平的激起興奮神經傳遞的血清素，可能讓抑鬱的人更不關注新的信息。抑鬱的另一個症狀是沉浸在過去的悲傷事件中無法自拔，這導致抑鬱人群很難再對其他事情提起興趣，影響存儲短期記憶的能力，這種“孤立”的狀態與抑鬱緊密的聯繫在一起，成了另外一個記憶小偷。
哈佛大學公共健康學院的一個研究發現，在六年時間裡，擁有更高社交能力的老人記憶力衰退較慢，這個確切的原因仍然不明確，但專家推測，社交活動使我們的大腦得到了一定程度的鍛鍊，就像肌肉力量的訓練一樣，我們需要經常去使用它。不過事情也沒那麼糟糕，我們可以用下面幾個步驟來幫助大腦增強記憶，首先要確保堅持鍛鍊，增加大腦的血液循環是非常有益的，然後需要有健康準時的飲食習慣，最後給大腦相對應的挑戰，比如學習一門新的語言或者一種樂器，都是比較好的保持大腦記憶力的方法。
本期的內容到這裡就結束了，大魚和頭條同名號同步發表，原創不易，喜歡的朋友可以關注，收藏，點贊，轉發或是留言到下方評論區，說出你不一樣的想法。
閱讀更多 量子觀察者 的文章
